Část Grand Prix Japonska se nutně ponese v duchu vzpomínek na tragickou nehodu Julese Bianchiho. Pořadatelé se z nehody poučili a provedl celou řadu menších či větších bezpečnostních úprav, eliminujících pravděpodobnost podobného incidentu na minimum.
Felipe Massa měl k Bianchimu blízko, Francouz spolupracoval se stejným manažerským týmem a když Brazilec ještě hájil barvy italského týmu, patřil Jules mezi Ferrariho chráněnce. Vicemistr světa 2008 a vítěz 11 Grand Prix se domnívá, že formule 1 za rok od Bianchiho nehody v oblasti bezpečnosti postoupila o výrazný kus kupředu.
"V první řadě je nemožné, abych si nevybavil události před rokem, co se Julesovi stalo. Byl to nejen skvělý pilot, ale také velmi milý člověk, proto na něj budu určitě vzpomínat a budu chtít zajet na jeho počest co nejlepší závod.
Dnes mohu říci, že je Suzuka bezpečná. Speciálně z toho hlediska, co se tu před rokem stalo. Myslím, že nyní, když máme virtuální safety car, už podobnou nehodu jen těžko uvidíme. Také se domnívám, že nikdy na trati za podobných povětrnostních podmínek neuvidíme traktor, zvláště při signalizaci žlutými vlajkami," vypočítává klady Massa.
"Situace je teď hodně odlišná než v případě Julesovy nehody. Bohužel, nápravy přišly příliš pozdě, aby zabránily jeho těžkému zranění. Ale chci věřit, že přijatá opatření budou prevencí před případnými dalšími incidenty. Zabezpečení je mnohem lepší než jaké tu bylo," dodává Massa.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.