Opakovat, že stáj z Enstone má finanční problémy je asi totéž, jako připomínat kritickou situaci týkající se rozhodčích v českém fotbale. Lotus opět nesplatil včas své závazky, takže část nákladu dorazila na okruh v Suzuce až ve čtvrtek odpoledne (japonského času).
Tým však tvrdí, že jeho účast v závodě tím nijak není ohrožena. Mechanici se ale musí připravit na noční směnu, což s ohledem na časový posun není nic příjemného. Aby těch nepříjemností nebylo málo, mechanici Lotusu se během čekání na dodávku vybavení nemohli podílet se na společném stravování, proto si museli dojít ke stánku pro pizzu.
"Je to zajímavá zkušenost, ale bereme to tak, že jsme si dali oběd někde jinde a odlišný od ostatních. To ale není to podstatné, důležité je, že máme všechno, abychom mohli závodit," zlehčuje situaci Grosjean.
Pastor Maldonado, potvrzený pilot pro rok 2016, však neustále tvrdí, že všechno bude včas připraveno a Lotus se normálně zúčastní předepsaných procedur. "Není to jednoduché, jsou tu určitá zpoždění, ale mělo by se vše zařídit. Pokoušíme se vyřešit všechny problémy, věřím, že tvrdě zapracujeme na tom, abychom byli v pátek v plné síle. Ale i po celý zbytek závodního víkendu, chceme tu získat maximum a vrátit se na bodované pozice."
Romain Grosjean, o jehož účasti v Haas F1 Teamu se hovoří už jako o hotové věci, zdůrazňuje, že v tuto chvíli je nesmírně důležité, aby se celý tým semknul. "Jsme tady. Ať se děje cokoli, je nejdůležitější, že jsme pořád tady."
Francouze však nijak neopouští bojovná nálada a rostoucí problémy si nechce připouštět. "Neznamená to, že nemůžeme tento víkend bojovat o stupně vítězů. Podívejte se na Spa, tam jsme měli exekutory přímo v garáži a získali jsme třetí místo. Takže se dá říci, že když začneme takhle, můžeme skončit v závodě na velmi dobré pozici. Pro Enstone není tahle okolnost nijak příznivá. Čeká se na potvrzení o budoucnosti týmu, ale pořád tvrdím, že hlavní je týmový duch. Že chceme závodit," burcuje své kolegy v depu Grosjean.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.