Třinácté kolo Grand Prix Singapuru znamenalo konec pro Nico Hülkenberga, když se srazil s Felipe Massou vyjíždějícím z boxů. Ačkoliv se Němec vehementně bránil, že se nijak neprohřešil, dostal od sportovních komisařů trest v podobě poklesu tří míst na startu následujícího závodu.
Tolik připomenutí událostí starých několik dní. Když si Nico důkladně prohlédl videozáznam, usoudil, že větší podíl ohledně kolize je na jeho straně. Proto zvedl telefon a Massovi zavolal, aby se mu omluvil. "Měl jsem Felipemu nechat víc prostoru," uvedl pro Auto Motor und Sport.
Zpočátku Hülkenberg, ještě pod vlivem doznívajícího incidentu a zklamání z odstoupení ze závodu, Massu vinil: "Byl jsem v zatáčce vpředu, to znamená, že závodní stopa byla moje a já si ji mohl volit. Najednou jsem ucítil náraz..." Komisařil však vůbec Nicovu verzi nevyslechli a "poctili" ho již zmíněným trestem.
S odstupem čtyř dnů už současný vítěz Le Mans a dvanáctý muž průběžného pořadi přehodnotil své stanovisko: "Měl jsem nechat Massovi víc prostoru, určitě tu byla taková možnhost. I tak bych se dostal dopředu, alespoň do příští zatáčky. Pak by asi použil DRS, ale kdo ví, jak by to skončilo. Z boxů jsem dostal zprávu rádiem, také jsem ho zahlédl ve větší vzdálenosti od zatáčky. Při nájezdu do ní už mi samozřejmě zmizel z očí, ale věděl jsem, že tam je, nemohl se přece vypařit. Trest není nic ideálního, ale musím ho přijmout," popisuje Nico celý incident.
Massa ocenil Hülkenbergův přístup: "Bylo od něj hezké, že se omluvil. Je třeba si uvědomit, že po výjezdu z boxů je vůz v takovém úhlu, že dobře nevidíte, co se děje za vámi. Ale že tam Nico někde je, to jsem věděl, i box mi sdělil, že s ním budu bojovat o pozici. Když jsem jeho vůz poprvé spatřil, už bylo pozdě, ocitl jsem se v pasti a nemohl z ní uniknout."
Felipe dále popsal, že jeho williams měl hned dva problémy. "Měl jsem problémy se spojkou, k nim se přidala i převodovka. V určitém okamžiku bylo jasné, že do konce závodu nedojedu. To je také důvod, proč neberu kolizi s Nicem nějak dramaticky, došlo k ní v závodě, který pro mě byl tak jako tak ztracen."
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.