Technický ředitel týmu Mercedes se dočká prestižního ocenění, které udílí Royal Academy of Engineering. V historii formule 1 je teprve druhým mužem, kterému se podobné cti dostalo.
Fellow of the Royal Academy of Engineering je každoroční ocenění pro nejlepší inženýry, výzkumné pracovníky, inovátory, podnikatele, a představitele obchodního průmyslu. Návrhy předkládají dříve oceněné osobnosti - vyberou pokaždé zhruba 50 jmen z různých oblastí. Samotná akademie byla založena roku 1976 za podpory prince Filipa, vévody z Edinburghu. Současné jméno Royal Academy of Engineering nosí od 16. března 1992.
V seznamu letos zveřejněných jmen figuruje i technický ředitel týmu Mercedes Paddy Lowe. Třiapadesátiletý inženýr, který spatřil světlo světa v keňském Nairobi, absolvoval univerzitu v Cambridgem, kterou ukončil v roce 1984. Do formule 1 vstoupil v roce 1987 jako šéf oddělení elektroniky ve stáji Williams. Působiště změnil v roce 1993, kdy zamířil k McLarenu do funkce vedoucího výzkumu a vývoje. V roce 2001 povýšil na post šéfinženýra vývoje se zaměřením na závodní program vozů. Další postup ho čekal o čtyři roky později, kdy se stal technickým vedoucím inženýrského oddělení. V roce 2011 už působil u McLarenu jako technický ředitel.
Poslední přestup uskutečnil Lowe v roce 2013, kdy ho požádal šéf Mercedesu Toto Wolff, aby se stal technickým ředitelem v německé stáji. Šlo o velmi citlivou záležitost, protože Paddyho předchůdcem byl proslulý Ross Brawn. Lowe se po příchodu okamžitě zapojil do práce na novém typu, jímž byl sezóně 2014 dominující typ W05.
Ve zdůvodnění návrhu na Loweovo ocenění se říká, že se během své třicetileté práce ve formuli 1 zasloužil o inovaci technického vývoje, jehož výsledkem bylo osm světových šampionů F1.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.