Otázka sledovanosti je pro F1 věc nesmírně důležitá. Špičky tohoto odvětví se neustále zamýšlejí, jak dosáhnout toho, aby přilákaly další davy lidí a pozvedli poněkud uvadající prestiž královny motoristického sportu. Jak se jim do daří? Projděme si pár čísel.
K dispozici máme čísla z kolébky motoristického sportu - Velké Británie. Jak uvedly britské listy, přenos z Grand Prix Singapuru sledoval na obrazovkách nejnižší počet diváků od roku 2008, kdy se na trati Marina Bay Street Circuit jeho poprvé. Kombinovaný přenos vysílaný stanicemi Sky a BBC shlédlo 3,45 milionu diváků. Ve stejné době vysílala ITV zápas Světového poháru v ragby mezi Novým Zélandem a Argentinou, na ten se divalo 3,98 milionu diváků.
Na obou stranách se vedly dohady, co je příčinou malé či naopak velké sledovanosti. Závod se jel v optimálním čase, Britové měli na trati především obhájce titulu Lewise Hamiltona, ten navíc nebyl na obvyklém pole-position, proto se dala z jeho strany čekat bitva o vítězství. Ragby je anglický národní sport, ale v tomto případě nehrál domácí tým, i když je nutné připustit, že Nový Zéland má v tomto odvětví patřičný kredit.
BBC uvedla, že meziroční sledovanost F1 spadla o 25%, stanice Sky dokonce hlásí úbytek 32%. Průměrný počet diváků živého vysílání Sky z jednotlivých Grand Prix činí 681 000, což je asi 6,6 % sledovanosti programové skladby stanice Sky.
To Německo díky Sebastianu Vettelovi zažívá obrovský boom. Média uvedla, že oproti závodu v loňském roce, na který se v televizi dívalo "jen" 4,32 miliionů diváků, letos došlo k rapidnímu nárůstů - 5,26 milionů si v neděli nenechalo ujít závod, v němž "MiniSchumi" nebo "Unser Seb" vyhrál. Sledovanost dosáhla 32% televizního vysílání.
Podobné jako v Británii je to i v zemi motorsportu zaslíbené, v Itálii. Nedávno italské listy otiskly graf sledovanosti závodů v letech 2000-2014, jenž má trvale sestupnou tendenci. Je to vysvětlováno mimo jiné tím, že Ferrari na vše nestačí a citelně chybí výrazný domácí pilot. Rakouská stanice ORF deklaruje, že po roce 2016 nebude schopna obnovit vysílací práva na F1, což zcela určitě zasáhne i některé diváky v České republice.
McLaren zvolil v Kanadě riskantní start na intermediálkách s Norrisem a Piastrim, který se kvůli rychlému osychání trati ukázal jako chybný. Oba jezdci brzy přezuli, Norris odstoupil a Piastri měl kolizi. Tým ale tvrdí, že rozhodnutí bylo v danou chvíli správné.
George Russell v Kanadě po odstoupení kvůli technické poruše v emocích odhodil opěrku hlavy, za což dostal od FIA podmíněnou pokutu. Mercedes potvrdil selhání baterie. Závod ovládl Kimi Antonelli, který navýšil vedení v šampionátu a potvrdil dominantní formu.
Velká cena Kanady přinesla strhující podívanou i jeden z nejlepších soubojů sezony. Lewis Hamilton po dramatické bitvě o druhé místo ocenil Maxe Verstappena jako „jednoho z velikánů“. Závod ovládl Kimi Antonelli, který potvrdil skvělou formu Mercedesu a posílil své vedení v šampionátu.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Kanady a připsal si čtvrté vítězství v řadě. Klíčovým momentem bylo odstoupení George Russella kvůli poruše motoru. Lewis Hamilton dojel druhý a získal nejlepší výsledek s Ferrari, Max Verstappen skončil třetí.
Kimi Antonelli vyzval Mercedes k vyjasnění pravidel týmových soubojů po kontroverzní bitvě s Georgem Russellem ve sprintu v Kanadě. Incident v první zatáčce ho poslal na trávu, ztratil pozici a následně reagoval emotivně v rádiu, situaci uklidňoval Toto Wolff.
Lewis Hamilton se po kvalifikaci na Velkou cenu Kanady vyhnul trestu za údajné blokování Pierra Gaslyho. FIA po vysvětlení obou jezdců rozhodla o uzavření případu bez postihu. Rušné odpoledne komisařů zároveň přineslo pokuty pro Aston Martin a varování pro Sergia Péreze.
George Russell znovu potvrdil svou formu, když v závěru napínavé kvalifikace na Velkou cenu Kanady získal druhou pole position v řadě. Rozhodující kolo přišlo až na poslední chvíli a v dramatickém finále sesadil z prvního místa konkurenty v těsném souboji o nejrychlejší čas.
George Russell si ve sprintu Velké ceny Kanady dojel pro důležité vítězství, které však zastínil vyhrocený souboj s týmovým kolegou Kimim Antonellim. Oba jezdci Mercedesu sváděli od prvních kol tvrdé bitvy o vedení a jejich vzájemný střet vyvolal řadu emocí i ostré reakce v týmovém rádiu.
Lando Norris patří ke kritikům letošních pravidel, kde je podle něj až příliš důležité řízení energie v baterii na úkor samotného závodění. Zvlášť v kvalifikaci a při pomalých kolech musí jezdci řešit složité energetické režimy. Přesto po úpravách McLarenu v Montrealu vidí zlepšení a posun vpřed.
Mercedes ovládl sprintovou kvalifikaci na Velkou cenu Kanady. George Russell získal pole position před týmovým kolegou Kimim Antonellim, který v závěru zajistil kompletní první řadu pro stříbrné šípy. Lewis Hamilton skončil za nimi, kvalifikaci ovlivnila i nehoda Fernanda Alonsa.
Formule 1 čeká klíčové jednání výrobců motorů o změně pravidel pro rok 2027, která má upravit poměr výkonu na 60:40 ve prospěch spalovacího motoru. FIA změnu schválila v principu, ale výrobci se neshodují na načasování. Diskuse v Montrealu mohou ovlivnit budoucnost F1.
Fernando Alonso upozorňuje, že Aston Martin stále ztrácí na špičku F1, i když zlepšil spolehlivost a převodovku AMR26. Hlavním problémem zůstává výkon a ovladatelnost pohonné jednotky Honda, která nedokáže smazat ztrátu několika sekund na kolo, potvrzují i zahraniční zdroje.