Když loni vystoupil tehdy jedenadvacetiletý Dán na stupně vítězů při svém debutu, psalo se o nové hvězdě. Jedním šmahem překonal otce Jana, působícího v F1 v letech 1995-1998 a zdálo se, že země, v průvodcích označovaná za největšího producenta másla a pornografie, prorazí i na jiné platformě.
Rok se však sešel s rokem a Kevin Magnussen prožil trpké zklamání, když v zimě před letošní závodní sezónou o svůj post u McLarenu přišel. Sice to vypadalo, že to bude on, kdo po boku Fernanda Alonsa bude hájit barvy týmu z Wokingu, ale nakonec se musel smířit s pozicí testpilota.
"Byl to hodně tvrdý pád. Stoupáte výkonnostně vzhůru, vyhlížíte další sezónu, v níž chcete být ještě lepší, ocitnete se ve formuli 1, absolvujete vcelku vydařenou sezónu, a najednou je všechno pryč? To je hodně těžké, zvláště když něco takového vůbec nečekáte," vzpomíná Magnussen.
"Kdybych si myslel »Nejsem dobrý, prostě na to nemám«, tak bych to snášel jinak, nic bych si neplánoval. Proto to bylo hodně složité období. Ale pak jsem v sobě našel sílu a snažil se co nejvíc prospět týmu v pozici, která mi byla svěřena. Na určitou chvíli jsem ztratíl víru, ale pak jsem si řekl, že musím svůj způsob myšlení změnit. A teď naplno věřím, že se do F1 brzy vrátím," prorokuje Kevin.
Jeho zklamání se dá pochopit, zvláště když měl pro letošek nabídku závodit v seriálu IndyCars. Byl ale povolán jako náhradník za Alonsa v Grand Prix Austrálie, kde ovšem kvůli technickým potížím do závodu vůbec neodstartoval. "Bylo to hodně nepříjemné až frustrující, ale stalo se. Samozřejmě bych v tomto roce rád závodil, protože jen testovat je velmi nudné. Závodění miluji a jsem na něm závislý. Ale snažím se na věci dívat s nadhledem - některým sportovcům se nepovedou olympijské hry a na další šanci musí čekat čtyři roky, takže na tom nejsem ještě tak špatně."
Kevinovi nebudeme klást překážkyMcLaren si je vědom, že Dán má určité ambice, ale jeho záměrem je udržet v týmu mistrovskou dvojici Alonso-Button. Z toho důvodu Eric Boullier prohlásil, že pokud Magnussen bude mít možnost závodit v jiném týmu, nebude mu McLaren bránit v odchodu.
"Nerozhoduji o tom sám, ale za určitých okolností je Kevin jasnou prioritou. Je pilotem McLarenu a vždy tvrdil, že za nás chce znovu jezdit. Ale pokud bychom pro něj neměli závodní místo a jemu se naskytla šance někde jinde, osobně bych se přimlouval, aby ji mohl využít," vysvětluje Boullier.
Magnussen, jehož testovacími kolegy jsou Oliver Turvey a Stoffel Vandoorne, je spojován s týmem Haas, což je vlastně vedle případného postu u McLarenu poslední šance, jak do F1 proniknout. Pokud by mu to ale nevyšlo, neztrácí naděje, že se to později podaří. "Kdybych nedostal pro rok 2016 angažmá, ještě to není konec života," uvedl Kevin během letní přestávky.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.