Lotus, Renault. Renault, Lotus. O převzetí, prodeji nebo jiných aktivitách se stále mluví, ale Pastor Maldonado má v této šarádě pozici, která se zdá být jasně daná. Všeobecně se má za to, že se s nim do budoucí koncepce Renaultu nepočítá.
Třicetiletý Venezuelan, plným jménem Pastor Rafael Maldonado Motta, zatím tvrdí, že o své další budoucnosti v F1 nemůže říci nic konkrétního. Zmínky o tom, že by kvůli spojení s olejářskou firmou Petróles de Venezuela S.A. (PDVSA) nebude vyhovovat koncepci Renaultu, nepovažuje za rozhodující.
"V této chvíli se ještě nic neděje. Existuje mnoho fám, které jsou neopodstatněné, i když já věřím, že k určitému jednání už došlo. Pro tým bych si rozhodně přál to nejlepší, ostatně moje smlouva zní do konce roku 2016, takže by všechno mělo být v pořádku, ať ke spojení s Renaultem dojde nebo ne."
Na přímou otázku, jak by Maldonado přijal rozhodnutí, že ho nově vzniklý tým ve svých řadách nebude chtít, pokrčil rameny: "Pokud by mě nechtěli, v pořádku. Život by šel dál. Ale mám informace, že se vše vyvíjí příznivým směrem. Z nich vyplývá, že mají na spolupráci se mnou zájem. Víc toho říci nemohu."
Nehledal jsem jiné řešeníVenezuelan rovněž přiznal, že prozatím žádné jiné kontakty nenavázal, nepovažoval to za nutné. "Nic takového jsem nepodnikal. Uvidíme, je nutné vyčkat, jak se vyvine situace ohledně prodeje. Věřím, že to bude brzy vyřešeno," dodává Maldonado a doufá, že tým opět nebudou rozptylovat během závodního víkendu nějaké právní kroky.
"Snad budeme moci plnit náš obvyklý závodní program. Pro tým to je těžká doba, není to žádné tajemství. Pokoušíme se ty nepříjemnosti kompenzovat svými výkony na trati. V autě máme dobrý potenciál, tak zkusíme dosáhnout co nejlepšího výsledku, ostatně mě nic jiného než to, co předvedu na trati, nezajímá," dodává Maldonado.
Můj sponzor je spolehlivýNa přetřes přišla i otázka přístupu PDVSA k situaci v týmu - podle některých zpráv odmítl Maldonadův sponzor uhradit své závazky, dokud se situace nevyřeší. Pastor tuto verzi bagatelizuje a brání PDVSA s tím, že nikdy podobná situace nenastala: "Je to zcela nepravdivé. Netuším, odkud tyhle zprávy pocházejí. Nemluvím o dnešku, mám na mysli působení PDVSA nejen v mé kariéře. Podporoval více než deset pilotů a nikdy dříve žádné problémy s platbami nebyly. Má vybudovaný sofistikovaný program na podporu jezdců v F1 a ten funguje dobře. Proto nevidím důvod, proč by se měl zrovna teď ocitnout v potížích. Musím ale připustit, že o smluvních krocích mezi týmem a PDVSA nic nevím."
Spolupráci s olejářskou společností si Maldonado pochvaluje. "Dlouhodobě spolu výborně spolupracujeme, proto mohu odpovědně říci, že něco podobného se v minulosti nikdy nestalo. A jsem si stoprocentně jist, že ani v budoucnu se to nestane." Když byl Pastor upozorněn, že nejde až tak o minulost jako o otázku předběžných úhrad pro příští sezónu, dodal: "Tak tahle okolnost jde zcela mimo mě. Opětovně se mohu zaručit, že nikdy dříve - a doufám, že ani v budoucnu, se něco takového nestane."
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.