Neustálé dohady ohledně budoucnosti Lotusu se stupňují, odborníci v některých případech odhadují nikoli to, co se stane, ale kdy se to stane - o převzetí týmu se sídlem v Enstone Renaultem už se mluví jako o prakticky jisté věci.
Svůj názor přidal i pilot týmu Romain Grosjean, který je poměry u Lotusu stále více rozladěn. Už dříve poukazoval, že nejistota ohledně budoucnosti se promítá do špatných výsledků, působení na trati; neuspokojivé finanční poměry se pak dotýkají i jeho samotného.
Proto se devětadvacetiletý rodák ze Ženevy domnívá, že nejlepším krokem by bylo odkoupení Lotusu ze strany Renaultu, čímž by se vyřešila obtížná finanční situace. Francouz se také domnívá, že majitel Lotusu Gerard Lopez už má připravenou dohodu o takové transakci.
Grosjean poukazuje, že sezóna 2015 je pro Lotus nesmírně obtížná. "Finanční problémy postihují i jiné týmy. Formule 1 vyžaduje velký přísun prostředků, aby se udržel rytmus vývoje. Například crash test nového předního křídla, to není nic jednoduchého. Prostě to není ideální situace. Jak praví jedno rčení, tráva na jiném pozemku není nutně zelenější, ti, co mají rovněž potíže, mluví nahlas o nás a o sobě taktně mlčí."
Není to tak dávno, co Lotusem zmítaly potíže takového rázu, že musely být řešeny u soudu a teprve splacení některých účtů doslova v hodině dvanácté přesvědčilo Pirelli, aby tým dostal pro maďarské tréninky pneumatiky. "Genii Capital má značné zdroje, ale když se nyní začalo mluvit o prodeji týmu, pochopitelně nemají důvod dál investovat. Alespoň naši účast v závodech zajistí," hořce dodává Grosjean.
Tým Renaultu bude pro F1 přínosemPrávě pouhá účast v závodě není Romainovým cílem. I proto se veřejně vyslovuje pro převzetí týmu Renaultem, k čemuž se váže i jeho osobní hledisko. "Za prvé, bude to velký přínos pro formuli 1. S Renaultem mám dlouhodobý vztah, hrál v mé kariéře důležitou roli, vždyť stál u mého debutu v F1. I když jsem pak musel F1 opustit (a nebyl to nejlepší okamžik v našem vztahu), dokázal jsem se vrátit a devětkrát stanul na stupních vítězů, vždy na voze, který poháněl jejich motor.
Formule 1 potřebuje velké automobilky, které mohou do našeho sportu investovat. Je skvělé být součástí továrního týmu, jsem přesvědčen, že brzy budou mít i výrazně lepší pohonné jednotky."
Francouz cítí nespravedlnostCo ještě v současné době kalí Grosjeanovu náladu je jeho pozice v prvních pátečních trénincích - také v Belgii bude na jeho místě Jolyon Palmer. Romain tuto praxi označuje za "nespravedlivou": Zároveň připouští, že Maldonado, mající za zády silného sponzora PDVSA, se těžko svého místa vzdá.
"Řekněme si to otevřeně, vůbec nebylo lehké se s tím vyrovnat," svěřil se Francouz časopisu Auto Hebdo poté, co se dozvěděl, že v pátek bude na jeho místě opět britský závodník. "Ukažte mi nějakého pilota, který se s radostí vzdá svého místa. Ztrácím tím půldruhé hodiny tréninkových jízd, což není ideální situace. Mercedes, Ferrari, Red Bull či McLaren to nedělají, protože v tom vidí kontraproduktivní důsledek. Jenže našemu týmu to pomáhá přežít, takže to prostě musím přijmout," stěžuje si Grosjean.
"Nejlepším argumentem bude ukázat, že jsem schopen být lepší než můj týmový kolega," odhodlaně tvrdí Romain a na otázku, zda mu zásadně vadí, že Palmer nahrazuje jeho a ne Maldonada, odpovídá: "Částečně ano. Je to nespravedlivé, ale takový někdy život je."
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.