Žhavé novinky nejen ze světa F1 mají většinou společný charakter: dozvíme se, co by se mohlo stát, že by se to mohlo stát, ale zda se to stane nebo nestane, to už se nějak ztrácí mezi řádky. To je i případ dohadů, zda se Lotus opět stane Renaultem...
Nyní už se poměrně nahlas hovoří o propojení Renaultu s Lotusem jako o téměř jisté věci. Přitom ještě před několika týdny zástupci francouzské automobilky nevylučovali, že může nastat i varianta definitivního odchodu z F1. Náměstek týmu Federico Gastaldi však už hovoří bez obalu o tom, že nové spojení Lotusu a Renaultu v následující sezóně by vedlo k návratu ke konkurenceschopnosti. Definitivní rozhodnutí se očekává po začátku druhé poloviny letošního šampionátu, ovšem konkrétní termín zveřejněn nebyl.
Chceme se vrátit na vrcholLotus s Renaultem dokázali figurovat v letech 2012 a 2013 na 4. příčce Poháru konstruktérů, ale přechod na hybridní agregáty se nevydařil a Lotus na sklonku roku 2014 spolupráci s Renaultem ukončil. Gastaldi je přesvědčen, že opětovným spojením by se situace mohla diametrálně změnit. "Musím opakovat to, co jsem řekl loni - Renault sám má zájem především o dobré výsledky. Je to multinárodní společnost s bohatou historií, a to nejen na poli výrobce automobilů, ale také v oblasti motorsportu. Stačí si připomenout jeho dřívější výsledky."
Gastaldi se domnívá, že nejen u Renaultu došlo k poklesu výkonnosti: "Podívejte se na Ferrari, ani tam nebyli loni nijak přesvědčiví. Mercedes odvedl lepší práci než my, o tom není sporu, ale jsem si jist, že kdybychom se nyní opět spojili, najdeme správné lidi na to, abychom se jim zase přiblížili. Prostě je třeba stisknout ten správný knoflík a dát se do toho. Ať to bude trvat kratší nebo delší dobu, věřím, že se Renault na vrchol vrátí, ať s námi nebo bez nás."
Nevyužitý potenciálFinanční klima v poslední době tlačí Lotus stále níže, prožívá nedobré časy, čehož si je Gastaldi vědom. Je ale přesvědčen, že v týmu dřímá potenciál, jaký jsme viděli v sezóně 2013 - stačilo by ho jenom uvolnit patřičnými injekcemi od nových majitelů. "Pochopitelně, pokud budeme mít větší možnosti, lze také snadněji hledat nové investice na další rozvoj. Což by se mohlo odrazit i v takové věci, že bychom do týmu přivedli zpět některé lidi, kteří odešli. Bylo by fantastické, kdyby se Renault zase vrátil.
Zpočátku, když se začaly probírat možnosti vytvoření vlastního týmu Renault, padlo nejdřív jméno Red Bullu. Pak to byl Sauber, Force India - a my. To nás velice těší. Pokud se k nám Renault vrátí a bude pohánět náš vůz, bude to pro nás výhoda. Ale pokud se tak nestane, musíme neustále pracovat na našem rozvoji," uzavírá Gastaldi.
Pro návrat pohonné jednotky Renault do útrob Lotusu hovoří i možné jednání Red Bullu s Mercedesem. Gastaldi však možná záměrně hovoří eventuálním spojení Lotusu s Renaultem, ale vyhýbá se otázce, zda Renault bude i nadále usilovat o opětovné vytvoření vlastního týmu. Příběh tedy běží dál...
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.