Označení "zlý muž" existuje v různých kategoriích sportu hodně dlouho. V souvislosti s F1 někoho napadne "gorila z Monzy" Ital Vittorio Brambilla, jiní zajdou ještě dál a budou jmenovat Američana Mastena Gregoryho.
Ostatně Gregory si vysloužil hned dva výstižné tituly: Catastrophy Masten nebo Crash-me-Gregory. Lépe na tom nebyl ani James Hunt, jehož závodní počátky byly charakterizovány přezdívkou Hunt-The-Shunt. Známe také zasloužilé nositele titulu "mobilní šikana", jejichž počet nebyl zrovna malý.
Pastor Maldonado je označován za pilota, jehož zaměstnavatel musí mít svatou trpělivost s tím, kolik otlučených monopostů dodává. Jejich počet už pomalu zastínil skutečnost, že tento Venezuelan má na svém kontě vyhraný závod - před třemi lety zvítězil ve Španělsku. Jeho hodnocení má dvě polohy, je označován za nejlepšího "platícího pilota" a také právě za "zlého muže", který když nevyprovodí z trati někoho ze soupeřů, aspoň se o nějaký karambol postará sám.
Maldonado hledá důvody své neoblíbenosti také u novinářů, kteří se zaměřují z nedostatku jiných příležitostí právě na jeho nehody. "V této době prostě není snadné najít opravdové novinky. Píše se pořád jen o prvním, druhém, maximálně třetím, když zajedu skvělý závod a skončím sedmý, nikdo o tom nepíše. Není to jako před deseti, patnácti lety - to se v F1 víc závodilo a tudíž bylo i o čem psát."
Pastor se také zmínil o poznámce týkající se podpory ze strany ropné společnosti PDVSA: "Nejsou v F1 jenom kvůli mně, mají podobné záměry jako Red Bull se svou jezdeckou základnou. Mně se bohužel nepodařilo proměnit několik nadějných závodů ve výsledky, které nutně potřebovali. Zpočátku to byl značný tlak, zvláště když jsem byl v pozici »platícího pilota«, ale naučil jsem se s tím žít. Dokázal jsem, že umím vyhrát závod aniž bych k tomu potřeboval nejlepší auto."
Maldonado si myslí, že novináře víc zajímají jeho neúspěchy. "Pořád se v F1 cítím nedoceněný. Zvlášť proto, že nejezdím ve voze, na němž bych mohl plně prokázat svůj talent. Ve formuli 1 jsou piloti, kteří tam dle mého názoru nemají co dělat, v mém případě jsem snad už dokázal - a jasně - že bych zde měl strávit dlouhou kariéru."
Na otázku, zda by za volantem Mercedesu pravidelně vyhrával, měl třicetiletý rodák z Maracay okamžitě jasno: "S takovým autem budu bojovat o vítězství každý závodní víkend."
Maldonado je také skeptický ohledně své budoucnosti. Nejen proto, že vedení Lotusu bude nadále pod tlakem ohledně jeho výkonu, nýbrž i kvůli nejisté situaci týmu z Enstone. "Nevím," odpovídá na otázku ohledně věcí příštích, "těžko říci, zda budu pokračovat s tímto týmem nebo u někoho jiného. Přál bych si, aby to byl Lotus, ve stáji je dobrá atmosféra a já se tu cítím stejně, ale ve formuli 1 se může stát cokoli."
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.