Slovní výměnu argumentů mezi ikonou rallye sportu Michèle Moutononovou a testpilotou Lotusu Carmen Jordá nyní obohatil sám boss F1 Bernie Ecclestone. Dle jeho názoru Španělka odvádí skvělou práci.
Prezidentka FIA Women & Motor Sport Comission Moutonová před dvěma dny oznámila, že považuje celou záležitost za uzavřenou a nehodlá se k ní dále vracet. Jiného názoru je nejspíš Bernie Ecclestone, který - jaké to překvapení - vystoupil na obranu sedmadvacetileté Carmen. Prohlásil, že už se nemůže dočkat, až bude v F1 zase nějaká žena s plnohodnotnou smlouvu na celou sezónu. Na adresu Moutonové uvedl, že je jejími komentáři překvapen a očekával, že spíš adeptku na kokpit F1 podpoří, než aby ji kritizovala.
Na otázku, zda si myslí, že to bude právě Jordá, kdo splní jeho představu, Bernie odpověděl: "Je dobrá. Lotus její práci sleduje a ona pro něj odvádí maximum. Chce se do F1 dostat. Musíme ji správně nasměrovat, ale také si uvědomit, že není sama, je tu víc kandidátek. Například Danica Patrick, nebo jsem už říkal, že bychom mohli něco udělat pro Simonu de Silvestro, jenže tyto dámy netouží jít do Evropy, chtějí zůstat v Americe. Proto je třeba se snažit pomoci nejen těm ženám, které mají talent, ale zejména těm, které chtějí pro svůj cíl něco obětovat."
Ecclestone doufá, že se v budoucnu objeví více talentovaných dívek, zároveň Moutonové vyčetl, že kritika Carmen mu přijde nespravedlivá, zvláště na pozadí tvrzení, že není dostatek pilotek na srovnatelné úrovni, čímž narážel na Michèlin výrok, že ženská Grand Prix je prozatím nesmysl. "Chci, aby se závodění věnovala naplno, a to nejen kvůli Jordá, ale kvůli případným dalším uchazečkám o F1. Nemůžeme je poměřovat se širokým okolím, ale v rámci oblasti, ve které se budou utkávat. Když se dívka stane Miss World, také to neznamená, že je nejkrásnější na světě, je jen nejlepší v soutěži, kterou vyhrála. Pro nás je důležité se stále rozhlížet kolem a hledat další talenty."
Pokud nahlédneme do historie, o kvalifikaci do mistrovského závodu F1 se pokusilo pět žen. Italky Maria Teresa de Filippis a Lella Lombardi uspěly, "tygřice z Turína" nebo též "Lella Bella", jak se druhé jmenované říkalo, měla dokonce celoroční kontrakt s Maxem Mosleyem v týmu March (1975 a 1976), aby z něj nám již známý Max udělal trhací kalendář. V roce 1975 ji ještě nemohl vyhodit kvůli sponzorskému závazku fimy Lavazza, o rok později po jediném závodě posadil do jejího vozu Ronnie Petersona. Angličanka Divina Galica neuspěla ani v Surteesu (1976) ani na Heskethu (1978), manželka ředitele okruhu v Brands Hatch Désiré Wilson, původem Jihoafričanka, neuspěla na "rodinném" okruhu v roce 1980. Zatím poslední neúspěšný trojpokus zaznamenala Italka Giovanna Almati v roce 1992 v prvních třech Grand Prix sezóny na krachujícím Brabhamu.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.