Bolestivá sezóna - tak popsal současný stav u Lotusu jeho pilot Romain Grosjean. Nejistota ohledně další existence, pět sedmých míst jako top výsledek, devět odstoupení (byť jdou některá na vrub chybujícím pilotům), to není nic veselého.
Stačí se podívat do historie článků, kolik se toho napsalo o možném či nemožném převzetí Lotusu ze strany Renaultu. Neustále se spekuluje, poukazuje, dokazuje, odmítají a připouštějí různé možnosti, a jak se zdá, pilotům dochází trpělivost, nebo spíš už chtějí mít takké své jisté. Grosjean dokonce vyjádřil názor, že podobné dohady znamenají určitý odstup ze strany současného vlastníka Genii Capital, což se odráží ve financování a tím i menší konkurenceschopnost týmu.
"Vývoj neprobíhá podle našich představ, ovšem není to kvůli lidem nebo dokonce jejich schopnostem, máme plno dobrých nápadů," vysvětluje Grosjean. "Myslím, že CFD, aerodynamický tunel a konstrukční kancelář pracují dobře, bohužel v tuto chvíli nejsme schopni přenést jejich aktivity na závodní dráhu."
Grosjean vidí příčiny v dočasné nejistotě kolem týmu: "Pokud se uvažuje o prodeji, tak těžko bude někdo do takového podniku investovat. Proto se čeká, já jenom doufám, že se brzy dozvíme, co bude následovat. Pak se vše zase může pohnout kupředu. Myslím, že základ máme dobrý a od minulého roku jsme se posunuli významně kupředu."
"Je zřejmé, že na papíře, v plánech, jsme schopni problémům porozumět a vyřešit je, ale kvůli zmíněné nejistotě se nemůžeme pohnout z místa a plno opravdu dobrých myšlenek zrealizovat. To je pro všechny značně frustrující - inženýři nemohou zjistit, jestli jejich inovace fungují nebo ne, piloti nejsou schopni nové aplikace posoudit a říci, zda je auto rychlejší či nikoliv. Není to ideální situace, musíme jen doufat, že už brzy se vše vyřeší," uzavírá své myšlenky Grosjean.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.