Naposledy Fin na druhém místě v letošním čtvrtém závodě v Bahrajnu. Teď měl obrovskou šanci si toto umístění zopakovat a zavřít tak pochybovačům ohledně jeho výkonnosti ústa. Leč přišly problémy a Fin po výjezdu safety caru musel stáhnout plachty.
Ve třetí zatáčce ukončil souboj bok po boku Nico Rosberga a usadil se za svým stájovým kolegou. Téměř dvě třetiny držel bez potíží druhou příčku a zdálo se, že ho čeká zasloužený stříbrný stupínek. Pak ale přišlo hlášení inženýrům, že se děje něco nepříjemného.
"Slyšel jsem, jak se zvuk motoru mění, bylo to stále horší, takže jsem nakonec musel do boxů. Cítil jsem ztrátu výkonu, hlásil jsem to na naše stanoviště, ale až do výjezdu safety caru bylo auto překvapivě v pohodě. Na rovince bylo pomalejší, ale během kola to zdaleka nebylo tak špatné," popisuje Kimi situaci po potížích s MGU-K.
Jako hlavní příčinu odstoupení Räikkönen vidí výjezd zpomalovacího vozidla. "Když se auta sjela k sobě, ztrácel jsem jednu pozici za druhou. Pokoušeli jsme se to v depu vyřešit, ale potíže narůstaly. Nakonec jsme se dohodli, že tu snahu skončíme, protože pokud bychom se snažili udržet v závodě, mohlo by dojít k dalšímu poškození. Když nepomohl pokus o restart, nemělo smysl se trápit někde na 15. místě. Proto jsem musel, bohužel, odstoupit. K takovým věcem prostě dochází, je to smůla, ale co se dá dělat?"
Pochopitelně přišla na přetřes i otázka, zda v případě neprodloužení smlouvy bude fér brát v úvahu i výsledek z Maďarska, kde Kimi závod nedokončil, ale nikoli vlastní vinou. "Nejde o to jestli to je nebo není spravedlivé, já o tom rozhodovat nebudu. To je na nich, oni udělají to, co budou chtít. V mém případě jde jen o to, aby mi nikdo nemohl nic vyčítat. Ano, někdy je chyba u vozu, někdy v pilotovi, což ani v jednom případě není ideální. Tenhle závod byl pro nás důležitý, ale pořád se je jak zlepšovat."
Zatímco finský pilot ve Ferrari letos nedokončil už třetí závod, jeho kolega Vettel je ohledně průjezdů cílem stoprocentní.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.