Jak se dalo očekávat, v různých vlnách po nehodě Julese Bianchiho zaznívaly hlasy o nutnosti udělat formuli 1 ještě bezpečnější. Po smrti pětadvacetiletého Francouze tyto výzvy ještě nabyly na intenzitě.
Přitom se většinou mluví pouze o zvýšeném tlaku na zajištění bezpečnosti, ale o co konkrétně má jít se zatím rozplývá ve všeobecných prohlášeních. F1NEWS.cz se k problematice vyjádřilo v samostatném komentáři (zde).
Poslechněme si, co k otázce zvýšení bezpečnosti řekl krátce po Bianchiho pohřbu dvojnásobný mistr světa Lewis Hamilton: "Naše sportovní odvětví se nyní vydává na těžkou cestu. Prokázalo se, že v něm ještě jsou určitá nebezpečí, která musí být piloty respektována.
Musíme si je uvědomit kdykoli do vozu usedneme. Z hlediska bezpečnosti jsme udělali velký pokrok a jsem si jist, že FIA učiní další kroky k jejímu zlepšení. Bianchiho budu nadále potkávat ve svých myšlenkách i motlibách, a to nejen v nejbližším závodě, ale po celou mojí kariéru. Vím, že by chtěl, abychom pokračovali v závodění tak, jako doposud."
Jeho šéf Toto Wolff je přesvědčen, že další zlepšení bezpečnosti bude nejlepším uctěním památky Bianchiho. "Mou první pohnutkou bylo jít za Julesovou rodinou a přáteli - ztratit dítě je něco, co nelze slovy popsat - a jménem našeho týmu jim dodat sílu na dny a týdny, které je nyní čekají. Jeho památku uctíme nejlépe tím, že budeme pod vedením FIA pokračovat na cílech zlepšit bezpečnost pilotů, členů týmu, pracovníků na okruhu a diváků."
S prakticky shodným vyjádřením přišel i výkonný technický ředitel Mercedesu Paddy Lowe. Uvedl, že z Bianchiho nehody získala F1 "významné poznatky". Podle něj byla od té doby zavedena řada změn včetně virtuálního safety-caru. "Přes víkend budeme všichni na Bianchiho a jeho rodinu intenzivně myslet.
Co se jeho nehody týče, získali jsme důležité poznatky a byly učiněny změny, aby k podobnému incidentu už nikdy nedošlo. Motorsport nemůže být bez rizika - ale podobné situace nás činí odpovědné za zlepšování bezpečnosti pro všechny účastníky motoristického sportu."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.