Podle Pascala Couasnona Michelin může vrátit do Formule 1 vzrušení, které je tak potřeba. Zaměří se spíše na výkonnost než na správu pneumatik.
Francouzský výrobce čelí čelnímu střetu s Pirelli v další smlouvě ohledně pneumatik v F1. Jedná se o rozmezí let 2017 - 2019. Couasnon je přesvědčen, že Michelin dokáže show pořádně okořenit.
V rozhovoru pro Autosport Couasnon, ředitel Michelinu, řekl: "Milujeme soutěžení, milujeme automobilové závody v celé své kráse a stejně jako mnoho lidí jsme si jisti, že F1 muže být velmi vzrušující. Není mým úkolem kritizovat nebo mluvit o tom, co se děje v současné době. Jednoduše věříme, že můžeme nabídnout příležitost, aby jezdci a inženýři dostali maximální výkon z každé komponenty auta, přičemž jezdec bude nejdůležitější komponentou."
"Chcete-li se dostat dopředu, potřebujete velmi vysoký výkon pneumatiky a fenomenální přilnavost. To je to, co přináší vzrušení. Vidíte, co se dnes děje v závodech Sports Car, ve velké bitvě v Le Mans byl sprint po celých 24 hodin. Bylo zajímavé, poslouchat Nica Hülkenberga, jak říkal, že byl unavený, protože to byl celodenní boj a on mohl jet na maximum po celou dobu. Dělá nám to radost a je to důvod, proč vyvíjíme pneumatiky, takže pokud bychom je mohli dodávat pro F1, bylo by to skvělé. Michelin dokáže nabít vzrušením Sports Car, tak proč bychom to neměli být schopni dělat ve Formuli 1?" prohlásil Couasnon.
Dále potvrdil, že součást technického návrhu Michelinu pro FIA je rozvíjení pneumatiky na 18 nebo 19palcové ráfky. Pokud se FIA domnívá, že je v zájmu F1 zůstat na současných 13palcových, Couasnon připouští, že to by zájem Michelinu opadl.
"Potřebujeme modernější velikosti s menšími bočnicemi, které by nás přiblížily k realitě s vysokovýkonnými nebo super vysokovýkonnými vozy. Ano, znamená to minimálně 18 palců. Jestli 19, proč ne? Ohledně toho už se přizpůsobíme. Velký problém máme s rozhodnutím zůstat na 13palcových s širokými bočnicemi. To bychom potom opravdu neměli zájem."
Nicméně Michelin je připraven souhlasit s plány F1 na tlustší zadní pneumatiku od roku 2017, která se rozšíří ze současných 375 mm na 420 mm.
"To je ale diskuze, kterou budeme vést později. Nyní je důležité, aby FIA pochopila co a jak ne. V případě, že "co" je rychlejší auto, pak víme, jak být hned o tři, čtyři nebo pět sekund rychlejší. Chceme, aby byl pilot na konci závodu unavený, takže mu dáme dobrou mechanickou přilnavost. Také chceme být blíže k realitě, aby naše investice do technologií byly užitečné, přenést je z trati do ulice. Pokud to znamená širší zadní pneumatiky, proč ne," vysvětlil Couasnon.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.