V květnu 2015 byla podepsána nová smlouva mezi Mercedesem a Lewisem Hamiltonem. Jak však uvedl šéf týmu Toto Wolff, měla tato událost docela zajímavé pozadí a dokonce se objevily snahy celý kontrakt zhatit.
Muž, který podepsal nejvyšší šek v historii britského motorsportu nyní líčí, jak probíhalo uzavření kontraktu s Lewisem Hamiltonem na další tři roky ve stáji Mercedes. "Nikdy jsme o nikom jiném neuvažovali, ale bylo tam dost lidí, kteří se nás snažili zviklat. Někdo najednou zaklepal na hotelové dveře. Ptám se »Kdo je tam?«. Ozvalo se: »Můžeme si na deset minut promluvit?«. Striktně jsem odmítl. A to samé se stalo i Lewisovi."
Wolff odmítl uvést konkrétní jména, ale spekuluje se, že Alonso rozčarovaný úrovní Ferrari mohl zkoušet své štěstí u dominantního Mercedesu. Wolff se také během sedmiměsíčního dohadování obával, aby jednání nepřineslo opačný výsledek.
Šéf Mercedesu také připouští, že jednání s hvězdami na vrcholu jakéhokoli sportovního odvětví je někdy choulostivé. Připomíná případ rakouské lyžařky Anny Fenninger, která kvůli momentálnímu rozladění chtěla skončit kariéru. Proto je nutno klást velký důraz na individualitu každého sportovce a hlavně ji umět dobře pochopit.
"Jejich chování je diametrálně odlišné od běžných lidí. Jsou velice citliví, emotivní, soutěživí, to vše jim dává schopnost být těmi kým jsou. Proto je s nimi také poněkud obtížnější debata. Třeba konkrétně Lewis, je to chlap, který chce žít na skvělém místě, být šťastný a také se tak cítit. Takový prostě je," tvrdí Wolff a na rozdíl od Damona Hilla si nemyslí, že by se Hamilton příliš rozptyloval láskou k hudbě, jiným sportům nebo životem na vysoké noze. "Moc dobře si je vědom, co je pro jeho závodní kariéru důležité."
Také Toto Wolff prožil dosud pozoruhodný životní příběh, který bychom mohli nazvat "jak chudý chlapec k milionům přišel a stal se králem F1". Když mu bylo pět let, otci byl diagnostikován nádor na mozku a za deset let se Wolff musel vyrovnat s jeho úmrtím. Rozhodl se odejít předčasně z univerzity, aby se přiblížil formuli 1.
Kdyby v této branži neuspěl, asi by se věnoval obchodu a připojil se k některé velké obchodní společnosti. Jak přiznává, rozhodující pro něj byly investice na internetu, které překonaly jeho nejoptimstičtější představy.
"Pořád jsem v polovině svého života, takže své úspěchy nemohu sečíst. Chci toho ještě hodně dokázat, a jednou z věcí, která mezi ně patří, je další titul pro Lewise Hamiltona," dodává Wolff.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.