Čtyřnásobný mistr světa ztrácí na vedoucího Lewise Hamiltona v průběžné klasifikaci 43 bodů, daleko méně povzbudivé pro něj může být, že od svého vítězství v Malajsii se doposud nesvezl jediné kolo v čele závodu.
Sebastian připouští, že šance porazit Mercedes jsou velmi malé, hodně záleží, jak se tým vypořádá s případnými potížemi. "V ideálním případě můžeme bojovat o vítězství. Máme nový balíček změn, silný vůz, takže pokud půjde vše bez problémů, je šance zase ubrat něco z náskoku Mercedesu, zejména v sobotu," plánuje Vettel. "Buďme ale realisté, abychom s Mercedesem bojovali na stejné úrovni nebo ho dokonce zdolali, musíme prožít bezchybný víkend, ba co víc, perfektní víkend - favorité jsou i tak oni a pořád vidím dost velký odstup."
Pilot Ferrari také pohovořil o potenciálu rudých ořů z Maranella v druhé polovině sezóny. "Když naše výsledky srovnáte se zimními testy a tím, kde jsme teď, musíte vidět kus neuvěřitelné práce. Vůbec to není jednoduché, ale pozvolna ty mezery zmenšujeme. Jenže ani Mercedes nespí, stačí si vzpomenout na novou specifikaci motoru v Kanadě. Budeme i nadále pracovat na tom, abychom ten rozdíl udělali co nejmenší a v druhé polovině šampionátu byli ještě blíž," vyslovil své přesvědčení Vettel.
Sebastian se ještě vrátil k předchozímu závodu, kdy se probil z 18. místa na startu na páté v cíli. Uvedl, že jeho jízda v posledním stintu byla víc než povzbuzující. "Dokonce mi to přišlo zábavenější než předchozí závody, když jsem musel útočit ze zadních pozic," prohlásil Vettel. "Díky té pozici jsem mohl víc závodit, nakonec jsem přivezl cenné body, vyhnul se zmatkům a rizikům v úvodním kole, zvláště v Kanadě je to vždy chaos. Takže si pochvaluji, že to vyšlo aspoň takhle," končí své hodnocení Vettel.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.