Italská pneumatikářská firma poodkrývá další možnosti zatraktivnění závodů formule 1 a naznačuje, co by se mohlo za půldruhého roku v nejprestižnější kategorii změnit.
Jakékoli záměry se ale budou odvíjet od podpisu nové smlouvy na dodávky plášťů pro F1 - stávající kontrakt vyprší po sezóně 2016, přičemž FIA už realizuje nové výběrové řízení pro dodavatele pneumatik.
Pirelli je kritizováno, že před sezónou avizovalo s ohledem na opotřebení pneumatik během Grand Prix pravidelně dvě až tři zastávky v boxech; momentálně je ale trend spíše jeden až dva pit-stopy, což prý přináší menší dramatičnost závodů a s tím rostoucí nespokojenost diváků.
Italové mají v plánu ponechat současnou nabídku suchých pneumatik neměnnou: tvrdé, střední, měkké a superměkké - ale možnosti volby u každého typu by se zvýšily na tři, aby se daly lépe využít specifické vlastnoti pro daný okruh. Současný způsob označování pneumatik by zůstal zachován.
"Nebude to vůbec lehké, ale chceme-li setrvat v tomto sportovním odvětví i v roce 2017, musíme vzít v úvahu i takové změny," nechal se slyšet šéf Pirelli Motorsport Paul Hembery. "Bude-li možnost výběru z většího počtu u té které směsí, určitě se zvýší i počet zastávek.
Divák na monopostech i nadále uvidí jen dva typy směsi, dejme tomu tvrdou a střední, ale týmy se budou moci u každé z nich rozhodnout pro tři verze. Jednoduše řečeno, tak v Monaku, v Kanadě a Singapuru se pojede na superměkké, ale pokaždé to bude jiná varianta, co nejvíc vyhovující konkrétní trati. Diváky bych dalším rozlišováním nezatěžoval, pro ně bude důležité, že zůstanou čtyři základní typy. Nemá smysl jim to ještě víc komplikovat. Zvykli si na nynější barevné označení, líbí se jim, tak bychom u něj zůstali nadále. Není potřeba vytvářet další a další varianty," vysvětluje Paul Hembery.
Strategická skupina F1 předložila pro rok 2016 návrh, aby týmy měly volný výběr ze všech směsí pneumatik pro každou Grand Prix, ale zástupci Pirelli s tím nesouhlasili. Rovněž byl zvažován i návrat k tankování, což by pro Pirelli znamenalo přípravu nových alternativ, a přestože po setkání zástupců týmů F1 s technickým delegátem FIA Charlie Whitingem byla eventualita doplňování paliva během závodu zamítnuta, Hembery komentoval i tento úmysl: "Pokud by k tankování došlo, a už se o tomto bodě jednalo několikrát, museli bychom pro takovou možnost zvolit zase jiný přístup."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.