McLaren v Barceloně nepředvedl žádnou spanilou jízdu, v prvním testu na Circuit de Catalunya se trápil. Potíže s těsněním u jednotky MGU-K jej sužovaly prakticky po tři dny, nakonec vše vyvrcholilo nehodou domácího pilota Fernanda Alonsa v závěru nedělního dopoledne. Tým však rozhodně neskládá zbraně.
Eric Bouiller, závodní ředitel McLarenu, vidí hlavní příčiny nepříliš povedených testovacích jízd v provozních problémech provázejících tým od čtvrtku do soboty. Kvůli nim bylo rozhodnuto o rozdělení nedělního testovacího programu mezi Alonsa a Buttona, aby si mohli lépe zvyknout na nový McLaren MP4-30. Vše však zhatila Španělova nehoda těsně před obědem poté, co Fernando zajel svůj nejlepší nedělní výsledek.
„Alonso byl při vědomí a schopen komunikovat s lékařským týmem, z preventivních důvodů však byl odeslán helikoptérou do nemocnice, kde absolvoval vyšetření CT a magnetickou rezonanci. Ačkoliv u něj nebylo shledáno žádné zranění, z výše zmíněných důvodů stráví pod lékařským dohledem v nemocnici nedělní noc.“
Na dotaz, proč se relativně málo poškozený vůz nedostal odpoledne na trať Boullier podotkl, že bylo nutné provést pečlivou prohlídku, protože došlo k poměrně silnému nárazu. „Prohlédli jsme důkladně především pohonnou jednotku a rozhodli se, že nemá smysl kontrolu uspěchat jen proto, aby testy pokračovaly. Auto se jevilo jako nepříliš vážně poškozené, ale bylo nutno prověřit jednotky energetického systému a převodovku. Protože je k tomu potřeba určitého času, rozhodli jsme se testovací program ukončit dříve, než jsme předpokládali.“
Fernando Alonso po havárii mezi zatáčkami 3 a 4 na okruhu Catalunya absolvoval v nemocnici vyšetření, které neodhalilo žádné zranění (foto: Honda Racing F1)
Boullier se ještě vrátil k Alonsově nehodě: „Tohle se při testech stává. Je v pořádku, ale lékaři nevyloučili slabý otřes mozku, po němž je běžnou praxí zůstat nezbytně nutnou dobu v nemocnici v jejich péči. Rád bych touto cestou dementoval některé „zaručené“ zprávy v médiích, jejichž obsahem bylo přehánění celého incidentu – opravdu nešlo o nic většího, než o obvyklou testovací nehodu.“
"Byl to pro nás velice těžký týden, ale v tom dalším se vrátíme a budeme se o to více snažit napravit nepříliš dobrý dojem," uzavřel své vyjádření Boullier.
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.