Otec Lewise Hamiltona, Anthony, předpokládá, že by jeho syn mohl slavit titul již v polovině letošní sezóny, pokud by se vše dobře vyvíjelo.
Loni mohl Brit slavit až po poslední velké ceně, která se jela v Abú Zabí - do té doby bojoval o vítězství v šampionátu se svým týmovým kolegou Nicem Rosbergem. Již v prvním závodě v Austrálii ho minulý rok postihly technické problémy - nebýt nich, mohlo být podle Anthonyho Hamiltona hotovo mnohem dříve.
"Nikdy nevíte, ale myslím si, že když se podíváte na to, čím si Lewis loni prošel.... Začali jsme rok s pocitem, že pokud by šlo všechno dobře, tak do jeho poloviny zřejmě šampionát vyhrajeme. Myslím, že totéž se potenciálně může stát letos. Pokud začne dobře, pokud bude dobré auto a výkonnost, pak by Lewis mohl tento rok opět vyhrát šampionát," popisuje Hamilton starší pro Sky Sports.
Uvědomuje si ale, že to nebude jednoduché - jeho týmový kolega Rosberg bude po loňském duelu ještě silnější: "Očekávám letos od Nica 150 procent. Myslím, že do toho půjde s jiným stavem mysli, s jiným přístupem, poznáním Lewise a toho, jak jej porazit - protože porazit Lewise je těžké.
Když na to přijde, je jako žoldák. Podle mě se Nico vrátil zpět k rýsovacímu prknu a znovu o tom přemýšlel, protože nikdo není neporazitelný. Jen musíte nalézt ten správný způsob," pokračuje otec úřadujícího šampiona.
Anthony Hamilton se sklání nad svým synem Lewisem v kokpitu (foto: Daimler AG)
Potvrzuje, že mezi oběma jezdci Mercedesu byla velká rivalita: "Nakonec to je o soutěžení. Mají k sobě velký respekt a oba jsou přáteli, už je tomu tak dlouho. Tito kluci se znají od 13 let. Ale když jsou na vrcholu svých kariér, když se dostanete do této fáze, pak s tím samozřejmě přijdou tlaky.
Nejde ale o osobní tlaky, jde o byznys. Bylo by to stejné, kdybyste seděli se svým nejlepším kamarádem v kanceláři a k dispozici by bylo jen jedno místo. Stále jste nejlepšími přáteli a stále si zajdete na drink, ale přesto chcete toho druhého kluka porazit, abyste získali práci. Přátelství je tedy silné," snaží se vysvětlit vztah obou jezdců Anthony.
Letos mezi nimi může opět dojít k tuhé bitvě: "Ano, ale já si myslím, že letos půjde o jiný druh soupeření. Podle mě vzájemný respekt vzrostl a oba kluci jsou jeden vůči druhému citliví. Pro Nica to tedy bylo těžké dojít tak blízko, ale titul nezískat - a bylo to těžké pro Lewise. Myslím, že mezi sebou budou mít obrovský respekt, učiní hodně kompromisů. V této sezóně to podle mě mezi těmito kluky bude nejzajímavější."
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.