Robin Frijns, testovací jezdec týmu Caterham se pravděpodobně ukáže v pátečním tréninku na okruhu v Bahrajnu. V rozhovoru popisuje, co čeká jezdce, než se dostanou do F1
Jak byste ukončil větu: Ve svém dětství jsem toužil být...Robin Frijns (RF): "Závodním jezdcem. Bylo mi pět nebo šest let, když si otec koupil čtyřkolku s obsahem 50 kubíků, často jsem se na ní vozil po zahradě. V sedmi jsem vyhrál místní mistrovství v motokárách. Nic zvláštního na tom nebylo, jeli jsme vždy po stejném okruhu, ale vítězství jsem vnímal pozitivně. V deseti jsem začal jezdit na větších okruzích pro motokáry."
Kdy jste si uvědomil skutečnost, že se chcete zabývat závody na profesionální úrovni?RF: "V roce 2008. Bylo mi 17, skončil jsem na druhém místě ve francouzském šampionátu KF2 - jednom z těch lepších v motokárách. Musel jsem se rozhodnout, jestli chci jezdit formulové discipliny. Změnil jsem styl jízdy, musel jsem si vyjasnit mnoho otázek, jednou z nich byla přítomnost financí pro prodloužení kariéry."
Musí mladí jezdci za všechno platit?RF: "Ano, už dlouhou dobu. Motokáry jsou hodně drahou zálibou, i když se jezdí jen tak. Když v nich chcete závodit, musíte být členem týmu. Přijdete a oznámíte: tady jsou moje výsledky a tady jsou moje peníze. Když je tým spokojen s oběma položkami, tak jste uspěl. Pak je otázkou, co dál. Automobilový sport není jako fotbal, kde nejlepší postupují do vyšší soutěže. Mezi motokárami a F1 je množství různých nezávislých sérií. Když se chcete dostat na vrchol, musíte každý rok postoupit o něco výš - do série se silnějšími motory, rychlejšími vozy. Pak samozřejmě rostou i náklady na účast v závodech."
O jak vysokých částkách mluvíme?RF: "V motokárách pro starší jezdce se jedná o 30 až 50 tisíc EUR, v nižších formulových disciplinách, například Formuli BMW se jedná o šesticiferní sumy. V GP2 stojí jedna sezona přibližně 2 miliony EUR. Do F1 musíte investovat jako minimum 6 milionů EUR - když jste skutečně rychlý a nepůsobíte v každé nižší sérii déle než jednu-dvě sezony. Já jsem to absolvoval naštěstí v rychlém tempu."
Kdo za to všechno platí?RF: "Mnoho jezdců je z bohatých rodin, jejich rodiče jsou řediteli velkých společností. Horší je, když finance musíte hledat tak jako já. Musíte si zídkat sponzory a všechny peníze věnovat jen na závodění. Jezdec musí být rychlý na okruhu a současně si musí hledat kontakty s lidmi, zajistit si jejich pomoc při plnění svých snů."
Robin Frijns s Caterhamem CT05 (foto: Team Caterham F1)
Kolik Vás stojí kontrakt s týmem Caterham?RF: "Tak na tuto otázku Vám nemohu odpovědět. Jsem rád, že jsem našel tým, který se nezajímal jen o mé peníze, ale chce mi pomoci stát se lepším jezdcem a připravit mě pro mou delší kariéru. V F1 závodí 22 jezdců, z nich jedna třetina přinese týmu víc peněz, než jsou náklady na jejich závodění. Jsou i jezdci jako Sebastian Vettel, kterých si týmy cení a chtějí s nimi uzavřít dlouholeté smlouvy, ale většinou chtějí jezdci smlouvy s týmy, ne naopak."
Jako testovací jezdec se nedostanete za volant příliš často. Co děláte, když nejezdíte?RF: "Musím se připravovat na ty minuty, které absolvuju v kokpitu vozu. Udržuju se ve formě, trénuju, posiluju krční svalstvo. Naneštěstí žádný trénink nenahradí skutečnou jízdu ve voze F1. Kromě toho aktivně pracuju na simulátoru. Dá se porovnat s ohromnou PlayStation. Společně s inženýry vyhodnocujeme jednotlivé momenty, posuzujeme, jak být na okruhu rychlejší."
Kvůli své kariéře mnoho věcí obětujete. Je tato práce pro Vás ta pravá? RF: "Mladí jezdci a především jejich rodiče by si měli uvědomovat výšku rizika. Někdo je úspěšný, například Michael Schumacher nebo Sebastian Vettel. Vím ale o mnoha rodinách, které investovaly hodně peněz bez dosažení cíle. Ale když už jste v F1, tak je to práce snů."
Po zavedení nové specifikace motorů v roce 2026 by se mohla Formule 1 zaměřit na možnost návratu motorů V10, které zmizely z F1 po roce 2005. Tento návrh vyvolává mezi jezdci odlišné názory.
Jack Doohan nezačal sezónu dobře, když po dvou závodech nezískal žádné body a připsal si čtyři trestné body na superlicenci. Tato negativní bilance ho může ohrozit, pokud nepřijde s rychlým zlepšením výkonů.
Po závodě v Šanghaji Red Bull svolá speciální schůzku zaměřenou na analýzu výkonnosti monopostu RB21 a jeho následné zlepšení.
Výhra Andrea Kimiho Antonelliho v anketě „Jezdec dne“ vyvolala mezi fanoušky určité pochybnosti, ale nakonec se ukázalo, že si tento titul skutečně zasloužil, i když konkurence byla silná.
Red Bull zažil zklamání na Velké ceně Číny, kde se popáté za posledních sedm závodů neprobojoval na stupně vítězů.
Ferrari se po Velké Číny ceně ocitlo v nepříjemné situaci, když byli oba jeho jezdci diskvalifikováni kvůli technickým nesrovnalostem. Ferrari však na vzniklou situaci reagovalo rychle a svým fanouškům poskytlo oficiální vysvětlení.
Liam Lawson ví, že jeho výkony rozhodují o jeho budoucnosti v Red Bullu, ale nemá čas se na auto dostatečně přizpůsobit. V Číně skončil dvanáctý.
Obě Ferrari s Pierrem Gaslym byli po závodě Velké ceny Číny diskvalifikováni, což znamená, že přicházejí o cenné body. Vozy neprošly technickou kontrolou po závodě.
V závěru Velké ceny Číny čelil Lando Norris problémům s brzdovým pedálem, což málem změnilo výsledek jeho závodu.
Oscar Piastri dominantně zvítězil ve Velké ceně Číny, když od startu až do cíle udržoval bezpečný náskok před týmovým kolegou Landem Norrisem.
Lewis Hamilton dosáhl historického vítězství ve Formuli 1, když poprvé v kariéře vyhrál závod bez podpory motoru Mercedes. Ve všech svých dosavadních vítězstvích od roku 2012 vždy závodil s motorem Stříbrných šípů.
Júki Cunoda zazářil i při Velké ceně Číny, kde ve sprintu obsadil šesté místo a následně si vybojoval místo v první desítce na startovním roštu.