Kamuj Kobajaši se chtěl tak moc vrátit k závodění ve Formuli 1, že odmítl nabídku Ferrari na prodloužení smlouvy a odešel k Caterhamu, za který bude jezdit zadarmo.
Japonec byl včera potvrzen jako závodní jezdec Caterhamu společně s Marcusem Ericssonem. Po roční přestávce, kdy jezdil za Ferrari ve vytrvalostním šampionátu WEC a při propagačních akcích, se tak vrací do F1.
Kobajaši včera během slavnostního oznámení v továrně Caterhamu prozradil, že mu Ferrari nabídlo prodloužení kontraktu na závodění se sportovními vozy. Smlouva měla obsahovat také rozšíření jeho role v F1 týmu o práci na simulátoru.
Ale i přes lákavou a jistou nabídku se chtěl mermomocí vrátit k závodění v F1, proto dělal vše, co bylo v jeho silách, aby přemluvil majitele Caterhamu Tonyho Fernandese k jeho angažování, když se společně poprvé setkali loni v prosinci.
"Je mi 27, stále více potřebuji závodit v F1. Proto jsem se rozhodl k návratu do F1. Ferrari mi nabídlo další smlouvu a Stefano [Domenicali] nemá radost z toho, že jsem ji nepřijal. Jde však pouze o mé rozhodnutí přijít sem," odhaluje Kobajaši.
"Ve svém životě jsem se rozhodl zariskovat, ale pro mě to je důležité. Caterham potřebuje trochu jinou energii a mé zkušenosti budou pro tento tým celkem užitečné. Uvidíme, co dokážu. Celkem si věřím," vysvětluje svůj postoj japonský jezdec.
Kobajaši odmítl zajímavou nabídku Ferrari a odešel k Caterhamu, aby mohl znovu závoditv F1 - a to zdarmo (foto: Team Caterham F1)
Caterham se nijak netají tím, že potřeboval peníze od obou jezdců. Kobajašimu, který týmu údajně přinesl v přepočtu kolem 120 milionů Kč, pomohla k místu i veřejná sbírka fanoušků, díky níž získal přes 32 milionů korun. Ericsson do rozpočtu týmu díky svým sponzorům přispěl podstatně větším dílem.
O touze Kobajašiho vrátit se k závodění v F1 svědčí i to, že za své služby nepožaduje žádné peníze: "Budu jezdit zadarmo, jde o mé rozhodnutí. Je to jen můj přístup, chci vykonávat tuhle práci. To byla výzva Tonymu, zpráva pro něj, a on je s tím spokojený. Chci týmu pomoci, nestarám se o peníze. Chci být v životě úspěšný a chci dostat tým k úspěchu splněním svých cílů."
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.