Caterham dnes jako poslední tým Formule 1 oznámil svou jezdeckou sestavu pro letošní sezónu: závodit za něj budou Kamuj Kobajaši a Marcus Ericsson. Testovacími jezdci budou Alexander Rossi a Robin Frijns.
Kobajaši v F1 debutoval v roce 2009 s Toyotou, poté strávil tři sezóny u Sauberu. Kvůli nedostatku financí přišel na konci roku 2012 o místo. Do paměti fanoušků se zapsal svými odvážnými předjížděcími manévry a agresivním stylem.
Přestože se mu před rokem 2013 podařilo sehnat díky sbírce přes 210 milionů Kč, na závodní sedačku to nestačilo. Proto loňskou sezónu strávil u Ferrari, které reprezentoval s jeho GT týmem v šampionátu WEC.
Japonec je pro Caterham z marketingového hlediska velmi dobrou volbou. Stáj z Leafield patří společně s Force Indii mezi pouhé dvě registrované v Asii. Ani jedna z nich ale dosud nedala šanci neevropskému jezdci. Asijský pilot může mít velmi pozitivní efekt na příliv sponzorů či na obchodní aktivity svých majitelů.
Tony Fernandes totiž nedávno oznámil plány rozšířit podnikatelské aktivity své letecké společnosti na japonské trhy. Získat Kobajašiho tedy z pohledu propagace svých aerolinek může být dobrým nápadem.
Jeho nový týmový kolega Ericsson přichází ze série GP2, kde se mu podařilo vyhrát tři závody z 84 startů a loni skončil celkově šestý. Třiadvacetiletý Švéd se v roce 2009 zúčastnil v Jerezu testu mladých pilotů s týmem Brawn GP (nyní Mercedes).
Rezervním jezdce zůstává Američan Alexander Rossi, kterého doplní talentovaný Robin Frijns, který loni působil jako rezervní pilot Sauberu, za který loni v Silverstone také nastoupil do testu mladých pilotů.
Noví piloti Caterhamu (foto: Team Caterham F1)
Kamuj Kobajaši neskrývá svou radost: "Je to skvělý pocit být znovu v F1 jakožto závodní jezdec a Caterhamem jsem opravdu potěšený. Poslední rok jsme spolu s Cyrilem a s Tonym hovořili o závodění za tým od roku 2014 dále. Během všech našich rozhovorů na mě zapůsobilo to, kam chtějí tým dostat a kolik toho již pro splnění svých cílů investovali.
Pro mě to je velká čest, že mě tým najal na základě hodnoty, kterou přináším z pohledu závodění a z pohledu zkušeností, které mám... Budu dělat maximum pro vedení týmu a budu co nejusilovněji pracovat na splnění našich cílů.
Poprvé jsem navštívil továrnu v Leafield těsně před Vánocemi a bylo jasné, jak je tým hladový po pokroku. Loňská sezóna byla těžká, ale nová pravidla tento rok znamenají, že v F1 začnou všichni znovu, všichni tedy mají šanci na zlepšení. Z toho, co jsem viděl, má Caterham vše potřebné pro to, aby učinil pokrok letos i v nadcházejících sezónách."
All my fan! Thank you for all support I'm just back in F1!! Please keep watch out new kamui. Talk to soon more. pic.twitter.com/PwAh621qzo
— KAMUI KOBAYASHI (@kamui_kobayashi) January 21, 2014
Marcus Ericsson ke svému debutu v F1 říká: "Pro mě a pro všechny, kteří mi pomáhali splnit si svůj sen, to je nádherný den. V roce 2014 vykročím do F1 s Caterhamem a sezóna přede mnou mě již naplňuje nadšením, obzvlášť první závod v Austrálii.
Je to samozřejmě skvělé pro Švédsko, že budeme mít na roštu v roce 2014 opět švédského jezdce. Na tom jsem pracoval od svých počátků v motokárovém závodění, kdy mi bylo devět let, a nyní jsem připraven na další krok do F1. Caterham je mladým týmem a společně se můžeme pustit do výzev, které představují nová pravidla v roce 2014. Budeme se učit společně a vyvíjet, jak bude sezóna pokračovat.
Po dobré přestávce o Vánocích, kdy jsem byl doma, začala tvrdá práce. Má fyzická kondice byla vždy dobrá, pracoval jsem však na ní ještě více od té doby, co začala jednání s Caterhamem. V továrně v Leafield budu trávit co nejvíce času před i během testů ve Španělsku a v Bahrajnu, abych mohl hrát aktivní roli v pomoci poznávání vozu 2014 a toho, co je třeba udělat pro to, abychom z něj dostali výkonnost. Je před námi velký, ale vzrušující úkol. Já i tým jsme na něj připraveni."
Výkonný ředitel Caterhamu Cyril Abiteboul dodává: "Jsem velmi potěšen tím, že můžeme konečně odhalit naše F1 a GP2 piloty pro letošní rok. Trvalo to o něco déle, než bychom si přáli, nechtěli jsme se hrnout ani být nuceni rychle učinit taková rozhodnutí.
Jsem rád, že je Kamuj zpět. Je velmi populárním jezdcem a pro celý tým je velmi dobré, že jsme dokázali přitáhnout tak vzrušujícího jezdce v kritické době našeho vývoje. Jeho rychlost hovoří za sebe a jeho rozsáhlé zkušenosti při vývoji aut, obzvlášť za ta léta s Toyotou, budou pro nás neuvěřitelně důležité, když se budeme vyrovnávat s nenáročnější sezónou v F1 vůbec.
Po jeho boku bude ve své první sezóně v F1 závodit Marcus. Je ale pilotem, který je perfektně připravený na to, aby pokročil o další stupeň. Kariéru v jednosedadlových formulích začal vítězstvím ve Formuli BMW UK v roce 2007 a pak postoupil do GP2, kde loni vyhrál v Německu a získal dvakrát pole-position, zajel tři nejrychlejší kola a pětkrát stál na pódiu.
Fyzicky a duševně je na to, co je před ním, přepravený. Od nás se mu dostane veškeré podpory celého týmu, abychom mu pomohli naplnit jeho zřejmý potenciál pro Formuli 1," dodává Abiteboul, jehož Caterham bude vyvíjet letošní vůz v aerodynamickém tunelu Toyoty v Kolíně nad Rýnem.
Video z dnešního slavnostního oznámení Caterhamu (zdroj: Youtube/Caterham F1 Team)
Lewis Hamilton podle bývalého inženýra Ferrari Roba Smedleyho získal v Kanadě psychologickou výhodu nad Charlesem Leclercem. Dojel druhý a výrazně ho porazil. Leclerc označil víkend za jeden z nejhorších v kariéře. Smedley tvrdí, že to ovlivnilo jeho psychiku i týmový souboj.
George Russell patří mezi hlavní kandidáty na titul mistra světa F1 v sezoně 2026. Jezdec Mercedesu bojuje o prvenství s týmovým kolegou Kimim Antonellim, ale místo sledování soupeřů se soustředí na vlastní výkony. Věří, že pokud podá maximum, může porazit kohokoliv.
Mercedes ukončil jednání o koupi 24% podílu ve stáji Alpine F1 od společnosti Otro Capital. Důvodem měla být vysoká požadovaná cena, která oceňuje tým až na tři miliardy dolarů. Odchod Mercedesu posiluje pozici Christiana Hornera, jehož plány však může zkomplikovat právo veta Renaultu.
Technický ředitel Mercedesu James Allison odhalil příčinu předčasného odstoupení George Russella při Velké ceně Kanady. Porucha ukončila jeho závod po 29 kolech a připravila ho o boj s Antonellim, který vyhrál čtvrtý závod v řadě.
FIA rozhodla, že Monako 2026 se pojede bez aktivní aerodynamiky, „straight mode“ i DRS kvůli bezpečnosti v úzkých ulicích a tunelu. Vozy budou mít pevné aero, což výrazně změní techniku i strategii závodu v Monte Carlu.
Zak Brown připustil, že McLaren by mohl v budoucnu zvážit vývoj vlastních F1 motorů, pokud by to dávalo finanční smysl. Reaguje tak na úvahy FIA o návratu k jednodušším V8 jednotkám. Tým je ale zatím spokojený se spoluprací s Mercedesem.
Valtteri Bottas čelí po Velké ceně Kanady spekulacím o možné ztrátě místa u Cadillacu. Zákulisní zdroje ale tvrzení odmítají a zdůrazňují, že tým si zkušeného Fina nadále cení. Náhradník Colton Herta navíc aktuálně nesplňuje podmínky pro závodění ve Formuli 1.
McLaren potvrdil příchod Gianpiera Lambiaseho do své struktury jako posily pro závodní vedení, zatímco Red Bull naznačil, že by mohl v budoucnu mířit až na pozici týmového šéfa. Andrea Stella ale spekulace odmítá a zdůrazňuje, že jeho role je čistě o posílení leadershipu týmu.
Ford po 22 letech zaznamenal návrat na stupně vítězů ve Formuli 1 díky spolupráci s Red Bull Powertrains. Mark Rushbrook označil třetí místo Maxe Verstappena v Kanadě za historický milník a potvrdil, že partnerství s Red Bullem se rychle rozvíjí.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem navrhl zrušení limitu funkčních období ve vedení Mezinárodní automobilové federace. O návrhu bude hlasovat Valné shromáždění FIA. Přichází v době kritiky vedení, odchodů funkcionářů a sporů s jezdci F1.
Alpine oznámil od sezony 2027 historické partnerství s Gucci. Luxusní módní dům se stane prvním titulárním partnerem týmu F1 z oblasti high fashion a nahradí dosavadního partnera BWT.
Velká cena Kanady přinesla ve Ferrari výrazný kontrast výkonnosti. Charles Leclerc po závodě přiznal, že šlo o jeho nejhorší víkend ve Formuli 1, zatímco Lewis Hamilton naopak ukázal silnou formu a v interním souboji jasně dominoval. Přesto Leclerc vytěžil čtvrté místo, které neodpovídalo jeho pocitům z jízdy.