Přípravy na novou sezónu jsou u Virginu dle generálního ředitele Graema Lowdona již v plném proudu.
Tým k vývoji nového vozu přesunul většinou svých zdrojů. Závodů se již neúčastní ani technický ředitel Nick Wirth - místo toho se soustředí na budoucí monopost VR-02.
"Nick již tvrdě pracuje na vozu pro rok 2011 a zároveň se snažil stíhat také návštěvu závodu. Stává se však čím dál tím důležitější, aby zůstával na základně s novým autem," uvádí Lowdon pro Autosport. "Jde to velmi dobře, vyrábí a zkouší se spousta věcí. V první řadě stavba vozu představuje spoustu práce, které potřebují Nickovu plnou pozornost."
Přesto že tým naplno pracuje na budoucím voze, rád by ve zbývajících třech zámořských závodech představil ještě nějaké novinky.
"Můžete u nás pozorovat, že pokaždé, když přijdeme v CFD na nějaké vylepšení, zkusíme jej vyrobit, protože to není příliš drahé. Na těchto věcech pracuje v současném uspořádání méně lidí a na monopostu pro rok 2011 se toho zvládne udělat více. Máme mnohem více zdrojů, než před rokem.
Museli jsme navrhnout současné auto ve velmi krátkém čase, přičemž jsme začínali od nuly. Máme hrozně moc zkušeností navíc, které využijeme pro příští rok. Můžu vám říct, že auto vypadá jinak," dodává generální ředitel Virginu.
Jak to bude s piloty?Jisté je zatím jen to, že by si Virgin rád ponechal Tima Glocka: "Máme na příští rok smlouvu s Timem. Na Lucase [di Grassiho], který s týmem odvádí opravdu dobrou práci, máme opci. Mají velkou konkurenci, co se týče zájmu o místa, protože jich k dispozici moc není, takže jsme v dobré pozici.
Z pohledu týmu je klíčové, abychom se jen ujistili, že máme správnou kombinaci a správnou úroveň technické zpětné vazby, která nás bude posouvat vpřed. Uvidíme, jak věci dopadnou v příštích několika týdnech," prozrazuje Lowdon.
Timo Glock
Týmu se osvědčil také Jerome d'Abrosio, který poprvé nastoupil do vozu v Singapuru. Na náročné trati podal v trénincích solidní a bezchybný výkon. "Myslím, že v obou trénincích odvedl fantastickou práci. Určitě budeme pokračovat ve spolupráci s ním. Odjedeme pár dalších tréninků a také polovinu dne během testu nováčků v Abú Zabí."
Virgin si bude všímat také vývoje Liuze Razii příští měsíc. Tento mladý Brazilec závodící v GP2 bude mít pro sebe celý den testování.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.