Mnohonásobný šampion formule 1 zatím na svoje výkony před odchodem do závodnického důchodu nenavázal. Zatímco se už několik závodů zpět objevily v médiích hlasy volající po Schumiho hlavě v případě nezměněných výkonů, zaměstnavatel nad ním dále držel ruku. Nastala změna situace?
S postupným vývojem Mercedes proti konkurenci zaostává. Místo přiblížení se Red Bull ztratil i na McLaren a Ferrari a bezpečně ho poráží i Renault Roberta Kubicy. Dnes se před jeho vozy kvalifikovali oba piloti Williamsu a ani jeden pilot z Brackley nepronikl do Top10.
V úvodu roku se přisuzovaly lepší výkony mladšího Rosberga delší přestávce Schumachera a skutečnosti, že vůz lépe sedí právě Nicovi. Řada úprav měla vrátit do hry i Schumachera, ale nestalo se tak.
Mezi první kritiky německé hvězdy patřili Eddie Jordan a David Coulthard, tentokrát však přiznal jisté zklamání i šéf stáje Mercedes Ross Brawn.
„V tuto chvíli cítíme trochu zklamání. Michael připustil, že není tam, kde by chtěl být. V několika závodech jsme viděli zlepšení, v jiných nikoli, ale nutno přiznat, že nemáme k dispozici vůz, který by mu ve zlepšení pomohl," uvedl Brawn, který současně dementoval, že by se Mercedes na místo Schumachera připravoval koupit Roberta Kubicu.
Spíše je pravděpodobné, že by dostal příležitost testman Nick Heidfeld, zvláště pokud by Schumi sezonu v kokpitu nedokončil...
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.