Majitel stáje Virgin Richard Branson nabídl sázku šéfovi dalšího nováčka v seriálu formule 1 Tonymu Fernandesovi z Lotusu. Kdo skončí v příštím ročníku F1 na horší pozici, bude působit coby letuška v letecké společnosti svého soupeře, v úterý o tom informuje agentura Reuters.
Milionář z Malajsie Fernandes provozuje aerolinky AirAsia a s Bransonem se zná již delší dobu, v minulosti totiž spolupracoval s jeho hudebním nakladatelstvím Virgin Records. A minulý týden Fernandes uvedl, že skončit ve formuli 1 za stájí Virgin je nepřijatelné. "Prvotně musíme být před Bransonem, jinak odejdu do důchodu a zabiju se," uvedl Fernandes, v jehož týmu se v nové sezoně objeví piloti Jarno Trulli a Heikki Kovalainen.
Na druhé straně Branson vlastní kromě desítek dalších společností i aerolinky Virgin Atlantic Airways a Fernandese by jako letušku bez problémů zaměstnal. "Pokud ho ve formuli porazíme, může u nás pracovat jako letuška. Máme perfektní uniformy a myslím, že se se mnou může vsadit o to samé," uvedl Brit, jenž znovu zavtipkoval na Fernandesovu adresu. "Vzhledem k tomu, že máme hudební nakladatelství, předpokládám, že bychom mu zajistili i dobrou hudbu na jeho pohřbu. Ale mám Tonyho rád a doufám, že se nezabije," dodal Branson, který si je dobrým výsledkem jeho stáje více než jistý.
"Je to zábava a taková přátelská rivalita. Minulý rok jsem objevil, že formuli 1 sledují miliony lidí a někteří z nich jsou úplní fanatici. Být součástí F1 bude skvělá reklama pro naši značku. Formule je sexy a my se ji budeme snažit udělat ještě svůdnější," uzavřel Branson.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.