McLaren zatím zůstává favoritem sezóny, ale šéf týmu Andrea Stella vnímá rostoucí formu Ferrari jako potenciální hrozbu. Podle něj by jejich zlepšení mohlo dodat šampionátu větší napětí.
Šéf McLarenu Andrea Stella vyzdvihuje poslední vylepšení Ferrari jako klíčový faktor, který by mohl výrazně ovlivnit vývoj šampionátu Formule 1 v druhé polovině sezony. Přestože italský tým nedokázal proměnit slibné tempo v kvalifikaci na Velkou cenu Velké Británie ve start z první řady, Stella věří, že potenciál Ferrari je dlouhodobě velmi silný.
Ferrari sice ovládlo první a třetí trénink i druhou část kvalifikace, ale v závěrečné části Q3 oba piloti – Lewis Hamilton i Charles Leclerc – nestačili na tempo konkurence a obsadili až páté a šesté místo. Pole position nakonec vybojoval Max Verstappen díky perfektně načasovanému poslednímu kolu, čímž překonal oba jezdce McLarenu – Oscara Piastriho a Landa Norrise.
Stella si však všímá, že nový podlahový balíček Ferrari, poprvé nasazený v Rakousku, přináší zřetelný výkonnostní posun. „Podle časů ve všech tréninkových i kvalifikačních fázích Ferrari patřilo k nejsilnějším týmům. V Q2 byli dokonce jasně první a druhý. Myslím, že jejich vývoj funguje a může je dostat zpět do boje o vítězství – nejen tady v Silverstonu, ale i ve zbytku sezony,“ uvedl, informuje Motorsport.com.
Stella se také nevyhnul komentáři k Maxu Verstappenovi, jehož dominantní výkon v závěru sobotní kvalifikace považuje za připomínku jeho mimořádných kvalit. „Max je Max. Nikdy ho nesmíte podceňovat. I když Red Bull není každý víkend nejrychlejší, Verstappen vždy dokáže z auta vytěžit maximum – a dnes to znovu potvrdil,“ prohlásil šéf McLarenu.
Podle něj navíc trať v Silverstonu sedí charakteristice vozu Red Bull, který se cítí jistě na rychlých a plynulých tratích. „Byla to zasloužená pole position a při pohledu na jeho časy z pátečních jízd s vyšší zátěží paliva je Max určitě vážným kandidátem na výhru i v nedělním závodě,“ dodal.
Bitva o konstruktérský titul tak zůstává otevřená. McLaren má sice pohodlný náskok 207 bodů, ale pokud Ferrari udrží současné tempo, mohl by se boj o čelo ještě zdramatizovat. Nedělní závod slibuje nejen další přímý souboj špičkových jezdců, ale možná i náznaky toho, kdo se v druhé polovině sezony stane hlavním vyzyvatelem.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.