Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Charles Leclerc zahájil mexický závodní víkend dominantním výkonem. V prvním volném tréninku na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez nenašel přemožitele a časem 1:18,128 si zajistil výrazný náskok před konkurencí. Druhý Kimi Antonelli zaostal o více než šest desetin sekundy.
Pilot Mercedesu obsadil druhou pozici před týmovým kolegou Frederikem Vestim. Ten se do kokpitu dostal místo George Russella a při své příležitosti zaznamenal třetí nejrychlejší čas. Od Leclercova maxima ho dělilo 0,733 sekundy.
Úvodní trénink měl tentokrát nezvyklé složení. Na trať vyjelo hned deset nováčků, přičemž jedinou stájí, která dala přednost svým standardním jezdcům, bylo Ferrari. Pro týmy představuje mexický podnik vhodnou příležitost k nasazení mladých talentů, protože výsledky první části programu nemusí příliš vypovídat o skutečném rozložení sil.
Důvodem jsou především odlišné podmínky v jednotlivých částech víkendu. První trénink se uskutečnil nejméně o 90 minut dříve než sobotní kvalifikace a nedělní závod. Charakter okruhu navíc výrazně ovlivňuje postupné ukládání gumy na asfalt. Vzhledem k tomu, že se trať během roku příliš nevyužívá, její přilnavost se s každým dalším kolem mění.
Proměnlivý povrch se projevil hned od začátku. Leclerc otevřel měřenou část časem 1:21,965, ale Antonelli vzápětí předvedl výrazné zrychlení a posunul laťku o více než sekundu. Následně se dostal až na 1:20,155 a převzal průběžné vedení.
Ferrari však mělo připravenou odpověď. Leclerc se v dalším pokusu dostal na 1:19,197 a vrátil se do čela s náskokem 0,303 sekundy. Úvodní fáze se tak nesla především ve znamení souboje obou mladých závodníků. Hadjar mezitím nemohl naplno využít svůj čas na trati, protože jeho Red Bull postihly problémy s pohonnou jednotkou.
Po první části tréninku se mezi nejrychlejší začal prosazovat také Lewis Hamilton. Zhruba po 25 minutách zajel čas 1:19,869 a zařadil se na třetí místo. Leclerc ale vzápětí znovu zrychlil na 1:19,137 a potvrdil, že Ferrari má v úvodu víkendu velmi dobré tempo.
S příchodem druhé poloviny tréninku začaly týmy zkoušet měkké pneumatiky. Právě na nich Leclerc předvedl svůj nejlepší výkon. Časem 1:18,128 se dostal výrazně pod dosavadní hranici a vytvořil si náskok, na který už nikdo nedokázal odpovědět. Antonelli se sice následně zlepšil na 1:18,787, ale na první místo to nestačilo.
Zatímco Ferrari a Mercedes bojovaly na čele, další týmy řešily komplikace. Freddie Slater, který dostal příležitost u Audi, se potýkal s technickými potížemi. Oba vozy McLarenu se zase nevyhnuly chybám na trati. Leonardo Fornaroli i Oscar Piastri vyjeli v první části okruhu mimo asfalt.
Australan navíc nedokázal najít potřebnou rychlost ani při pokusu na měkkých pneumatikách. Jeho ztráta na Leclerca činila 1,248 sekundy, což stačilo pouze na umístění mimo nejlepší pětici. Mexický okruh přitom pro Piastriho představuje místo spojené s loňským zlomem v boji o titul, kdy zde přišel o vedení v šampionátu.
Zajímavý výkon předvedl Frederik Vesti. Dán, který v Mercedesu zastoupil Russella, se dokázal dostat na třetí příčku časem 1:18,861. Na Antonelliho mu chybělo pouhých osm setin sekundy. Krátce poté vyvolal Jak Crawford krátkou fázi virtuálního safety caru, když zastavil v první zatáčce s Aston Martinem Lance Strolla.
V posledních deseti minutách se většina jezdců vrátila k tvrdším směsím pneumatik a zaměřila se na další přípravu. Pořadí na čele už se ale nezměnilo. Leclerc tak zakončil úvodní hodinu s náskokem 0,659 sekundy před Antonellim. Vesti ztratil 0,733 sekundy a Hamilton uzavřel nejlepší čtyřku se ztrátou pouhých pěti tisícin na třetího pilota Mercedesu.
Pátou pozici obsadil Ayumu Iwasa, který v Red Bullu dostal prostor místo Maxe Verstappena. Úřadující šampion japonské Super Formule zajel čas 1:19,113 na středně tvrdých pneumatikách. Za ním skončil Pierre Gasly s Alpine. Nejlepší desítku uzavřeli Fernando Alonso, Oscar Piastri, Oliver Bearman a Arvid Lindblad. Leclerc tak ovládl první měření sil v Mexiku, další tréninky však napoví více o skutečné konkurenceschopnosti jednotlivých týmů.
Výsledky prvního tréninku:
1. Charles Leclerc (Ferrari) – 1:18,128
2. Kimi Antonelli (Mercedes) – +0,659
3. Frederik Vesti (Mercedes) – +0,733
4. Lewis Hamilton (Ferrari) – +0,738
5. Ayumu Iwasa (Red Bull) – +0,985
6. Pierre Gasly (Alpine) – +1,082
7. Fernando Alonso (Aston Martin) – +1,229
8. Oscar Piastri (McLaren) – +1,248
9. Oliver Bearman (Haas) – +1,284
10. Arvid Lindblad (Racing Bulls) – +1,350
11. Isack Hadjar (Red Bull) – +1,417
12. Nikola Tsolov (Racing Bulls) – +1,476
13. Nico Hülkenberg (Audi) – +1,480
14. Gabriele Minì (Alpine) – +1,818
15. Ryo Hirakawa (Haas) – +1,854
16. Carlos Sainz (Williams) – +1,878
17. Leonardo Fornaroli (McLaren) – +2,107
18. Sergio Pérez (Cadillac) – +2,267
19. Jak Crawford (Aston Martin) – +2,675
20. Luke Browning (Williams) – +2,741
21. Freddie Slater (Audi) – +2,817
22. Colton Herta (Cadillac) – +3,237
Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Lewis Hamilton vyhlíží Velkou cenu Mexika s optimismem. Ferrari by podle něj mohlo na tamním okruhu překvapit, jezdce však čekají nezvyklé podmínky, které letos ještě výrazněji ovlivní chování monopostů.
Zdravotní potíže vyřadily před Velkou cenou Mexika z mediálního programu Kimiho Antonelliho a Valtteriho Bottase. Mercedes věří v páteční návrat svého mladého jezdce, který může v neděli získat první titul mistra světa.
Max Verstappen může ve Velké ceně Mexika získat šesté vítězství na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez a vytvořit nový osobní rekord. Red Bull však musí nejprve vyřešit náročné chlazení monopostu, které komplikuje vysoká nadmořská výška.
Isack Hadjar očekává, že Velká cena Mexika bude kvůli řídkému vzduchu a náročnému chlazení mimořádnou zkouškou pro monoposty i jejich piloty. Jezdec Red Bullu zároveň vysvětlil své výhrady vůči týmu po strategických komplikacích v Austinu.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
