Vzývaná i proklínaná - to je Monza situovaná do královského parku. Natěšení tifosi, vroucí kotel, ve kterém se Ferrari promíjí jen úspěch. Před italskou Grand Prix byly rudé oře z Maranella mírnými favority, ale ani Mercedes nehodlal složit zbraně.
Nad Monzou sice putovalo pár mraků, teplota se vyšplhala pouze na 20 °C, trať měla 29 °C, vlhkost vzduchu oscilovala od 72 k 69 % a vítr z původních 6,1 klesl na 4,3 km/h, ale původní téměř osmdesátiprocentní predikce deště se nenaplnila. Hned zpočátku se za svým cílem vydaly oba vozy Ferrari, zejména Vettel si v Q1 rozhodně nechtěl nechat vzít nejlepší čas. Postupně se zlepšoval z 1:21,578 přes 1:20,758 až k 1:20,542. Při prvním pokusu ale byl rychlejší Räikkönen (1:20,937), který ale další pokusy vzdal. Hamilton byl pomalejší - 1:21,381, ale i on se dokázal pochlapit na 1:20,810.
Neuvěřitelné drama se odehrálo v závěru eliminační zóny. Trojice Grosjean, Pérez a Leclerc bojovala více než na pověstné ostří nože a jejich časy hovoří za vše - Francouz zajel 1:21,887, Mexičan 1:21,888 a zástupce Monaka 1:21,889. Jen Grosjean se ale protáhl do Q2. Leclerc svou šanci ztratil malým zaváháním v zatáčce Lesmo 2, kdy se dostal příliš daleko za okraj. Překvapením určitě byly výkony Williamsů, které se dostaly do Q2 a slibný výsledek Ocona, jemuž patřilo průběžné 7. místo. Vypadli Pérez, Ericsson, Leclerc, Vandoorne a Hartley.
What a climax to qualifying! Kimi snatches his first pole at Monza since 2006 😲#ItalianGP 🇮🇹 #F1 pic.twitter.com/WBRBu3xm8D
— Formula 1 (@F1) September 1, 2018Druhou část opět zahájil frontálním útokem tým Ferrari a Vettel vylepšil své maximum na 1:19,785. Na paty mu opět šlapal Hamilton (1:19,798), zatímco Räikkönen s Bottasem poněkud odpadli (1:20,232 resp. 1:20,427). V týmu Red Bull a Renault se mírně spekulovalo, zda vyslat na trať penalizované Ricciarda a Hülkenberga, nakonec vyjel pouze zástupce Renaultu, ale tak jako tak nevykázal žádný měřený čas. Překvapil Stroll, který se časem 1:21,494 protáhl do Q3. Velká radost zavládla u Toro Rosso, protože Gasly uhájil desátou příčku před finišujícím Magnussenem, kterému musel mrzet první pokažený pokus vyjetím z trati za druhou šikanou, čímž málem zkomplikoval situaci týmovému kolegovi.
Magnussen se objevil i v další mezihře - při nájezdu do první šikany vjeli s Alonsem kolo na oko a předvedli tak vlastně malý závodní duel. Vítězně z něj vyšel nakonec Alonso, ale vedení závodu pro toto extempore nemělo pochopení a rozhodlo se situaci po kvalifikaci prošetřit. V druhých pokusech se zlepšil pouze Vettel (1:19,629), všichni ostatní postupujcí do Q3 zůstali za svými prvními časy.
Do Q3 se neprobojovali Magnussen, Sirotkin, Alonso, Ricciardo a Hülkenberg.
Missed qualifying? (Where were you?! 😀) It was an absolute cracker 🎥 >> https://t.co/k9gcRcTRtD#ItalianGP 🇮🇹 #F1 pic.twitter.com/BTsYszUHDt
— Formula 1 (@F1) September 1, 2018První pokusy zmrazily asi většinu tifosi na vroucím kotli v Monze, protože do čela poskočil excelentním kolem Hamilton - 1:19,390. Vettel (1:19,497) skončil za stále se lepšícím Räikkönenem. Zajímavostí určitě byla skutečnost, že tato trojice si rozdělila fialové sektory: Lewis byl nejlepší v prvním, Kimi v druhém a Sebastian ve třetím. Při druhých pokusech měl právo prvního smeče Hamilton a zlepšil se, jenže vzápětí ho překonal Vettel, aby nakonec vybuchla Monza nadšením, protože oba přeskočil Räikkönen. Zmiňme se ještě o Strollovi, který jako jediný vsadil na jeden pokus a oproti Q2 si o jednu příčku pohoršil, dokonce zajel horší čas než ve druhé části.
Monza tedy tonula v extázi, otázkou zůstává, po radiové komunikaci Vettela v nepříliš nadšeném duchu, jak přistoupí Ferrari k samotnému závodu. Jak už jsme informovali, u Mercedesu se po Belgii objevila zpráva, že za určitých okolností bude Hamilton preferován.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
Spekulace o možném přesunu šéfa týmu Audi Jonathan Wheatley do čela Aston Martin rozvířily paddock, přesto oficiální potvrzení zatím nepadlo.
Fred Vasseur, šéf Ferrari, stojí pevně za současnou startovní procedurou. Podle něj tým již provedl potřebné úpravy.
Max Verstappen kritizoval nová pravidla F1 a jeho slova působí jako projev frustrace. Šéf Haasu Guenther Steiner na to ostře reagoval a obvinil Nizozemce, že „háže hračky ze stolu“ během problémů svého týmu.
