BRAZÍLIE - ZÁVOD; Vettel byl opět nejrychlejším, ale po problémech s převodovkou daroval vítězství Webberovi. Button svedl pěkný souboj s Alonsem.
Pro začátek závodu zvolili všichni jezdci měkkou směs pneumatik. Během závodu není vyloučen déšť, ale v první půlhodině by mělo být sucho. Alonso se v Senna-S dostal před Hamiltona. Ve čtvrté zatáčce se Hamilton snaží získat pozici zpět, ale Alonso situaci zvládl.
Na konci prvního kola mají přední jezdci bezpečné rozestupy, pouze Massa je blízko za Hamiltonem a Schumacher v první zatáčce předjíždí Di Restu, který se před něj dostal v prvním kole. Začátek závodu vůbec nevyšel Barrichellovi, který se po nevydařeném startu z 12. místa propadl na 20.
Vettel si začíná budovat náskok, ve 3. kole už vede před Webberem o 2,5 sec. Je povoleno využívání DRS a Alonso se drží do sekundy za Buttonem. Senna na 9. místě za sebou drží Schumachera a Di Restu.
Hamilton se zbavil dotírajícího Massy a dotahuje dvojici Button - Alonso. Na konci 9. kola je Schumacher těsně za Sennou a v nájezdu do levé první zatáčky jej vnějškem předjíždí, ale oba vozy se několikrát dotýkají a Schumacher musí jet pro novou levou zadní pneumatiku a je poslední. Senna jede do boxů o kolo později, mechanici přední křídlo nemění.
Mezi tím se Alonso v 6. zatáčce dostává před Buttona, který má okamžitě problémy s Hamiltonem - pravděpodobně má v horším stavu pneumatiky. A problémy s převodovkou začíná mít Vettel - přestává být použitelný druhý rychlostní stupeň, o dvě kola později i třetí.
Start posledního závodu sezóny 2011 (foto: Red Bull Racing)
V 16. kole přezouvá Button, zůstává na měkkých pneumatikách. V následujícím kole jedou do boxů Vettel, Alonso, Hamilton a Rosberg, závod dočasně vede Webber. Pořadí v trojici Alonso-Button-Hamilton se nemění. Senna dostává penalizaci "průjezd boxy" za nehodu se Schumacherem.
Pro nové pneumatiky jede také Webber a vrací se za Vettela. Rosberg je po první zastávce za Alguersuarim, který ještě nepřezouval, a nemůže se před něj dostat. Závod zatím vede Massa, jeden z posledních na původní sadě pneumatik - a právě jej předjíždí Vettel, který se tím vrací do vedení. Rosberg v 21. kole konečně předjíždí Alguersuariho. Massa už musí k mechanikům a na trať se vrací daleko za Hamiltonem.
V boxech už nebyl pouze Trulli a na konci 22. kola máme pořadí: Vettel, Webber, Alonso, Button, Hamilton, Massa, Sutil, Kobayashi, Petrov, Di Resta, Kobayashi, Buemi, Perez, Alguersuari, Barrichello, Senna, Maldonado, Trulli, Kovalainen, Liuzzi, Glock, Schumacher, D'Ambrosio, Ricciardo.
Velmi nebezpečný kousek se podařil mechanikům Virginu, když Glockovo špatně přišroubované kolo na výjezdu z pit-lane málem přeskočilo bariéru. Schumacher se prokousává dopředu, ve 27. kole předjel Trulliho a jede na 19. místě. Maldonado svůj vůz odstavuje mimo dráhu a v závodě končí.
Webberovi se daří ujíždět Alonsovi a už smazal Vettelův náskok - vyhraje letos poprvé? A ve 30. kole jde Webber pohodlně před Vettela, který neklade odpor. Schumacher už je 17. Ke druhé zastávce jede jako první z předních jezdců opět Button, tentokrát volí tvrdší směs.
Vettel s poškozenou převodovkou nedokáže držet tempo s týmovým kolegou, ale osmisekundový náskok před Alonsem si zatím v klidu drží. V 33. kole přezouvá Hamilton, zůstává za Buttonem, ale na rozdíl od něj volí měkkou směs. Vzhledem k tomu, že zhruba za deset minut by mělo začít pršet, to nyní vypadá jako lepší strategie.
Pérez dělá hodiny na výjezdu z pit-lane, pokračuje v pořádku dál. Alonso volí také další měkkou směs, na trať se vrací opět před piloty McLarenu. Na problém s převodovkou to začíná vypadat i u Hamiltona.
Massa opět odkládá druhou zastávku a začíná zdržovat Buttona, který na předjetí potřebuje jediné kolo. Už přezul i Webber, ve 39. kole je v boxech Vettel a piloti Red Bullu jsou nadále před Alonsem. S Massou se teď musí vypořádat Hamilton.
Massa těsně stíhaný Hamiltonem (foto: Scuderia Ferrari)
Massa se brání dobře, souboj s Hamiltonem je zajímavý. Udělají další nehodu? Hamiltonovi se nepodařilo Massu předjet a raději míří do boxů pro tvrdé pneumatiky - zřejmě dostává zprávu, že déšť se konat nebude. V dalším kole jede do boxů Massa a na trať vjíždí znovu těsně před Hamiltonem.Vettel, který nyní drží nejrychlejší kolo, dostává další instrukce k šetření prevodovky. Hamilton zpomaluje a do rádia hlásí definitivní konec převodovky, odstupuje ze závodu! Sutil bojuje tvrdě o 6. místo s Rosbergem.
V 50. kole je pořadí: Webber, Vettel, Alonso, Button, Massa, Sutil, Rosberg, Di Resta, Kobayashi, Petrov, Alguersuari, Buemi, Barrichello, Perez, Schumacher, Kovalainen, Senna, Trulli, D'Ambrosio, Liuzzi, Ricciardo.
V 52. kole je v boxech potřetí Button, na trať se stihá vrátit před Massou. Perez útočí ve 4. zatáčce na Barrichella, který dostává lehký smyk mimo ideální stopu a 13. pozici nemá šanci ubránit.
V boxech je potřetí také Alonso a na trať se vrací 4 sec před Buttonem. Webber nyní vede 8 sec před Vettelem. Alonso ztrácí na Vettela více než půl minuty, ale piloti Red Bullu budou muset ještě jednou do boxů. Button se snaží - zlepšuje nejrychlejší kolo a stahuje Alonsa na méně než 3 sec!
Button jede skvěle, během dvou kol se dostává těsně za Alonsa! V boxech se postupně střídají piloti Red Bullu - bez vlivu na pořadí. Button je v 61. kole pod sekundu za Alonsem a zkusí využít DRS.
Button se pokusil o útok na konci cílové rovinky, ale správně včas přibrzdil, vrátil se do ideální stopy a připravil si Alonsa ke snadnému předjetí pomocí DRS před 4. zatáčkou. A Button dál jede rychle ve víře, že převodovka by mohla Vettela ještě více zpomalit.
Do konce závodu se už nic nemění - Webber dojel, Vettel už rychlost neztratil, Button ujel Alonsovi, Massa přijel půl minuty za Alonsem. Sutil porazil Rosberga! Bodují ještě Di Resta, Kobajaši a Petrov.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
