JAPONSKO – ZÁVOD; Hlavním vítězstvím dnes je, že nebyl nikdo zraněn. Po desetiletích premiérová GP Japonska pod horou Fuji přinesla nebezpečné podmínky, se kterými se nejlépe vypořádal Hamilton. Po těžkém závodě získal Raikkonen alespoň třetí místo, ale nejhůře z aspirantů na titul dopadl Alonso.
Japonský okruh ve Fuji nezklamal ohledně počasí ani dnes, tedy z pohledu jezdců, kteří si přáli závod v dešti a diváků lačných po dobrodružství a napětí. Proti situaci před 30 lety alespoň chyběla mlha. Pro velké množství vody se vedení závodu rozhodlo pro start za bezpečnostním vozem. Ještě před samotným startovním manévrem nezvládl vůz Massa. Po smyku si zajel do boxů pro další palivo a nové gumy, o kolo později povolal Jean Todt i Kimi Raikkonena. Obě Ferrari se zařadila na konec pomalu kroužícího pole. Ředitel závodu Whiting původně plánovaný start ve druhém ze šedesáti sedmi kol odkládal, nechal jezdce postupně vysoušet ideální stopu a čekalo se na zmírnění deště. Mnoho jezdců si přes rádio navíc stěžovalo, že podmínky na dráze jsou nebezpečné.
Ve 14. kole překvapilo Ferrari, neboť znovu měnili gumy a dodávali další palivo Raikkonenovi a o kolo později Massovi. Se zastávkami v boxech ale začali i další, Liuzzi, Yamamoto, Wurz, Barrichello, Sato, Trulli. I ve žluté fázi se dnes jednalo o závod, Felipe Massa dostal za předjíždění pod žlutými vlajkami penalizaci průjezdem boxy.
McLaren nadále čekal se zastávkou u mechaniků, vedení závodu se ale rozhodlo v 18. kole závod odstartovat. Hamilton s Alonsem bezpečně projeli první zatáčkou, ale za nimi měl problémy Heidfeld s Buttonem a kolidovali spolu i Wurz s Massou. Na třetím místě se objevil hrdina z kvalifikace Vettel, následoval Webber, Button, Fisichella, Kovalainen, Kubica. Button v závodě pokračoval hrdinně do plánované zastávky bez předního spoileru, pro nový nos si ale zajel Sato. Raikkonenovi patřilo 11. místo.
Ideální stopa se díky větším rychlostem a teplotě vozů mírně vysoušela, vedoucí duo McLarenu v rozmezí dvou až tří vteřiny vedlo o 13 sekund před Vettelem, jenž si počínal s vozem velmi jistě. Ve 27. kole si odbyl boxy Alonso a o kolo později jeho kolega. Vettel a tým Toro Rosso se objevili poprvé ve vedení závodu! Zatímco se Hamilton zařadil na třetí místo, Alonsovi patřilo až osmé. Když potom musel zvládat ještě nepříjemný smyk, definitivně ztratil kontakt se svým hlavním soupeřem. Raikkonen jezdil desátý, Massa sedmnáctý.
Kubica prokázal, že i v tak nepříznivých podmínkách se da předjíždět a překonal oba Renaulty. Vettel přenechal vedení Webberovi před Hamiltonem a po návštěvě boxů se zařadil před Raikkonena. Závěr pole patřil týmům Honda, Toyota a poslední jezdil Sato z dalšího domácího týmu Super Aguri.
V polovině závodu došlo i na Hamiltona, při opatrném průjezdu do jeho zadního kola mírně narazil do té doby velmi rychlý Kubica. O kolo později totéž učinil Vettel Alonsovi. Mladý Němec alespoň stihl omluvně zvednout ruku z kokpitu. Dá se však pochybovat, že tohle gesto dvojnásobný šampion docenil.
Na čele došlo k dalšímu střídání, tentokrát vyšla řada na Kovalainena, záda mu jistil kolega z Renaultu Fisichella, následoval Coulthard, Hamilton, Webber, Vettel, Raikkonen a Alonso se ztrátou 20 vteřin na čelo závodu. Záběry kamery ukázaly, že Vettel vůz Alonsa mírně poškodil před pravým zadním kolem. Kubica byl za chybu vůči Hamiltonovi potrestán průjezdem boxy.
Ve 40. kola zamířil Raikkonen pravděpodobně naposledy ke svým mechanikům. O kolo později byl na dráhu povolán bezpečnostní vůz poté, co Alonso nezvládl vůz a nárazem do svodidel rozesel trosky po celé trati. Jezdci se nic nestalo, ale poprvé v letošní sezoně vyjde dvojnásobný šampion bodově naprázdno.
Po otevření boxů několik jezdců dotankovalo, pořadí za bezpečnostním vozem bylo následující: Hamilton, Webber, Vettel, Kovalainen, Massa, Coulthard, Fisichella, Heidfeld, Raikkonen, Barrichello, Kubica, Schumacher, Davidson, Yamamoto, Rosberg, Button, Trulli, Liuzzi a Sutil. Dnešní vývoj závodu rozjasňoval obličeje u týmů Dietricha Mateschitze Red Bull a Toro Rosso. Pod žlutou vlajkou spolu však nepochopitelně kolidovali Webber s Vettelem, oba odstoupili a opustili bodované pozice. V jejich garážích bude jistě hodně dusno.
Devatenáct kol před cílem byl závod znovu odstartován. Hamilton si s přehledem udržel vedení, chyboval pouze Rosberg, jinak se další náročná část závodu obešla bez problémů. Stříbrný McLaren Mercedes se díky relativně výborné viditelnosti vzdaloval soupeřům o více jak vteřinu za kolo. Raikkonen předjel Heidfelda i Fisichellu a probojoval se na aktuální pátou pozici.
Černý víkend Schumachera pokračoval po kvalifikaci i dnes, třináct kol před cílem odstavil Toyotu v boxech. Chvíli nato rozbil svoje Super Aguri Davidson. Raikkonen pokračoval v agresivní jízdě, další poražený byl Coulthard a dalo se předpokládat, že Massa s dvousekundovým náskokem vzdorovat útoku svého týmového kolegy nebude. Brazilec byl ihned povolán z dráhy do boxů, vyšetřování z porušení zákazu týmové režie Ferrari riskovat nechtělo. Massa sice odjel přes potrestání výborný závod, ale slíbená podpora týmového kolegy znamenala propad na poslední bodovanou pozici.
V závodě pokračovalo patnáct jezdců, na čele neohroženě Hamilton, následoval Kovalainen, Raikkonen, Coulthard, Fisichella, Heidfeld, Kubica, Massa, Sutil, Liuzzi, Button, Barrichello, Yamamoto, Trulli, Sato. Ferrari se postupně přibližovalo i ke druhému Kovalainenovi, oba Finové spolu sváděli překrásný souboj o druhou pozici až do poslední zatáčky, ale pořadí se nezměnilo. Kolo před koncem odstavil monopost Nick Heidfeld a v poslední technické části okruhu spolu svedli skutečně agresivní souboj o šesté místo stylem kolo na kolo Kubica a Massa.
Hamilton zaslouženě slavil své letošní čtvrté vítězství a Kovalainen dokázal za kritických podmínek ubránit pozici pod velkým tlakem, oba mladíci si tedy měli u stupňů vítězů s radostí o čem povídat. Zklamání ale netajil Raikkonen. Sobě vlastní kvalitní výkon předvedl znovu zkušený Coulthard a body si po dlouhé době připsal i Fisichella. Toro Rosso nakonec po odstoupení Vettela úplně nepropadlo, když poslední bodík získal Liuzzi s dalším jejich autem.
V šampionátu jezdců přinesl dnešní den výraznou změnu. Lewis Hamilton má dva závody před koncem sezony dvanáctibodový náskok na Alonsa a sedmnáctibodový na Raikkonena, čímž se definitivně pasoval na hlavního kandidáta na titul...
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.
Formula 1 se od roku 2027 vrací do Turecka, čímž rozšiřuje svou přítomnost na tomto již tradičním okruhu. Návrat potvrzuje snahu šampionátu udržovat pestrý a globálně rozprostřený kalendář.
Charles Leclerc znovu promluvil o svém vztahu k Ferrari a připomněl, že jeho spojení s týmem zůstává dlouhodobě silné. To ovšem nemění fakt, že stále čeká na příležitost stát se mistrem světa, na kterou čeká od svého příchodu do Maranella.
Úvodní trénink na Velkou cenu Miami letos přinese týmům i jezdcům více času na přípravu. Místo tradičních 60 minut bude první volný trénink prodloužen na 90 minut, což poskytne širší prostor pro sběr dat i ladění nastavení.
Oba jezdci McLarenu vnímají případný odchod Maxe Verstappena jako významnou ránu pro Formuli 1. Lando Norris zároveň naznačuje, že situace kolem jeho budoucnosti nemusí být tak vyhrocená, jak se v paddocku spekuluje.
Ferrari v Monze absolvovalo filmovací den, během kterého testovalo nové rotující zadní křídlo patřící mezi nejodvážnější aerodynamické koncepty posledních let. Několika fanouškům se podařilo zachytit pár záběrů a fotografií přímo u tratě.
Lando Norris získal ocenění Laureus za průlom roku 2025, které podtrhuje nejen jeho sportovní vzestup, ale i vnímání mimo trať. Zároveň se však ukazuje, že i úřadující mistr světa je stále pevně svázán komunikačními pravidly a řízením ze strany PR struktury v moderní Formuli 1.
