Sezóna 2024 je za námi a v Abú Dhabí byla napsána poslední kapitola. Od prvního tréninku bylo zřejmé, že Ferrari a potažmo Leclerc budou na kratší straně provazu, ačkoliv se ve svých prohlášení snažili udržet bojovnou náladu.
Podmínky pro poslední závod sezóny se prakticky nezměnily: teplota 27°C, trať ovšem značně chladnější (32°C) a vlhkost vzduchu 42 %. K dispozici byly samozřejmě pneumatiky škály C5-C3, na startu se objevily všechny vozy se žlutou směsí, jen Hamilton nasadil tvrdé pneumatiky.
Nádech loučení bychom mohli vidět i na přilbách pilotů, jimž bylo jasné, že příští sezónu na ně sedačka nečeká, případně že změní působiště. Guanyu Zhou si na svou helmu umístil osobní fotografie, jeho kolega Valtteri Bottas měl zase na vrcholku nápis „What's next?“ Carlos Sainz na stejné místo umístil poděkování stáji Ferrari „Muchas Gracias“ a podobný image jako Zhou si vytvořil i George Russell, třebaže své místo nemění - snímky z dětství až po současnost doplnil výmluvným titulem „jak ten čas letí“...
Protože po kvalifikaci došlo k některým penalizacím a neudály se všechny ve stejném čase, startovní rošt doznal jisté změny. Hülkenberg za nedovolené předjíždění v boxové uličce klesl na startu o tři místa, o Leclercově posunu vzad už bylo rozhodnuto v pátek. Nakonec se u Williamsu rozhodli pro změny převodovek u obou vozů, takže Albon i Colapinto obdrželi posun o pět míst dozadu. Vytvořilo to značně zmatenou situaci - vzhledem k Leclercových deseti místům se Albon posunul nikoli do poslední, ale předposlední řady: Závěr pole od 16. místa tedy vypadal následovně: Hamilton - Doohan - Albon - Leclerc - Colapinto.
Že se opravdu může přihodit leccos naznačilo hned první kolo. Verstappen se po vnitřku dostal před Sainze jr. na úroveň Piastriho, ovšem v zatáčce 1 zachytil pravým předním za Oscarovo levé zadní. Australan zůstal stát proti směru jízdy v únikové zóně, pachatel činu se rychle otočil do původního směru a pokračoval. To ale nebyl jediný incident prvního kola. V zatáčce 6 se Pérez po vnějšku dostal před Bottase a došlo k prakticky identické situaci, jen si Valtteri navíc zničil koncovku předního křídla. Mexičan, tentokrát bez jakékoli viny, ukončil nepovedenou sezónu o čtyři zatáčky dál.
Byl spuštěn režim virtuálního safety caru, jenž trval do poloviny 3. kola: pak pole v pořadí Norris, Sainz jr., Gasly, Russell, Hülkenberg, Alonso, Magnussen, Leclerc, Stroll, Lawson, Verstappen, Hamilton, Bottas, Zhou, Albon, Doohan, Cunoda, Colapinto a Piastri pokračovalo v závodě. Ten se nadmíru příznivě vyvíjel - bez ohledu na Oscarovy potíže - pro McLaren. Norris postupně navyšoval náskok na Sainze jr. a nic na věci nezměnily ani zastávky v boxech. Sainz jr. k mechanikům zajel první ve 26. kole, Norris o okruh později. Náskok se z téměř čtyř vteřin snížil na dvě, ale to byl Carlosův poslední úspěch. Lando postupně navyšoval odstup až na sedm a půl vteřiny. Až do poslední chvíle se taktizovalo - ve 40. kole putovala z boxů k Norrisovi otázka, zda by zvládl další výměnu a Sainze dojet, na což odpověděl kladně. Mechanici Ferrari zase zkusili nervy kolegů od McLarenu fingovanou přípravou na výměnu pneumatik. Nenaplnila se ani obava Španěla, loučícího se s rudým kokpitem, že se obává defektu pneu (53. kolo), box mu hlásil, že telemetrie nic takového nenaznačuje. Na prvních dvou pozicích se tak nic nezměnilo a první definitiva byla jasná.
Leclerc se opravdu snažil - po prvním kole, kdy využil zmatků, se dostal na osmou příčku, penalizace ho posunuly ještě výš, stavěl v 21. kole a zoufale se snažil dostihnout čelo. Pit-wall ho povzbuzovala, že stále není konec závodu, ve 47. kole dostal pokyn, aby se vrátil ke svému rytmu. „Nevím, čemu říkáte rytmus, ale tohle je můj rytmus,“ odsekl Charles. V závěru se zeptal, jaká je ztráta Carlose na Landa. Když se dozvěděl, že 7,5 vteřiny, byla jeho reakce vypípnuta. I tak zaznamenal pozoruhodný úspěch, když postoupil z 19. místa na stupně vítězů.
Na ty si dělal čáku Mercedes, jenže v úvodní fázi Russell marně bojoval s Gaslym. Hamilton jel jako jediný obrácenou strategii, takže zatímco George byl u mechaniků ve 27. kole, Lewis mohl čekat až do 35. okruhu. Pak se pustil do stíhací jízdy ze 7. místa: zdolal Hülkenberga (41. kolo), pak ukázal týmovému kolegovi, jak snadno dokázal to, co on nezvládl za 15 kol, ustoupil mu Gasly (42.) a následoval dotaz: „Kolik mi chybí na dalšího?“ - „14 vteřin.“ - „Cože? 14 vteřin?“ - „To dáš!" Hamilton skutečně dokázal stáhnout Russella, ovšem dál se nedostal. Jejich symbolický souboj v posledním kole tak trochu zaváněl odevzdáním pozice, protože nechat se předjet v zatáčce 10 tu není obvyklé, každopádně Russell dostal instrukci, aby souboj byl čistý a po průjezdu cílem - mimochodem šachovnicovou vlajku třímal tenista Jannik Sinner - dokonce odcházejícímu Lewisovi zatleskal.
Verstappen jel celkem osamělý závod - za incident po startu dostal deset trestných vteřin, což po jejich odpykání komentoval „Proč mi jich nedali hned dvacet? Stupidní idioti!“ A v Hamiltonově závětří také postupoval dopředu. Stavěl v 30. kole a začínal z 11. pozice: Alonso mu podlehl v 36. kole, následovali Hülkenberg (42.) a Gasly (46.). Právě tihle dva usilovali o co nejvíc bodů kvůli závěrečným pozicím v Poháru konstruktérů. Nico se sice snažil, ale nejblíže ke Gaslymu se dostal na 1,8 vteřiny. Ukázalo se, jak bolestná byla pro Haas ona penalizace. Magnussen na druhém voze zažil zklamání, když ve 30. kole Bottas v nájezdu do zatáčky 6 probrzdil a Kevina elegantně „sejmul“. Pro oba loučící piloty tím závod skončil - Magnussen se propadl dozadu a chuť si spravil aspoň nejrychlejším kolem, Bottas s defektem levé přední pneu dojel do boxů a ani neměl šanci si odpykat poslední trest 10 vteřin ve své kariéře.
VISA Cash App RB se dívalo štěstí na záda. Cunodovi po startu blokovala spojka, vůz se dostal do režimu anti-stall a Japonec skončil docela vzadu. Dokázal se nakonec vytáhnout na body a svedl několik soubojů s Piastrim resp. Strollem, ale nakonec neuspěl - o 11. místo přišel dvě kola před cílem. Lawson prožil doslova martyrium. Při první zastávce ve 24. kole mu mechanici dostatečně nedotáhli levé přední kolo a Liam musel po obkroužení okruhu podruhé do boxů. Jednak tím hodně ztratil, jednak dostal deset vteřin navíc za jízdu v nebezpečných podmínkách. V předposledním kole mu pak jeho vůz vypověděl poslušnost.
Piastri si nadále komplikoval život - ve 4. kole nedobrzdil svůj McLaren a zezadu narazil do Colapinta. Tím mu poškodil vůz a navíc byl vyšetřován. Problém byl v tom, že hned po incidentu zastavil kvůli kontrole vozu, takže trest deseti vteřin si musel odpykat při regulérní zastávce ve 33. kole a propadl se na 15. místo. Potom za sebe odsouval soupeře, vetšinou v zatáčce 6: Strolla (38. kolo), Doohana (40.), ve 48. kole to zkusil na Cunodu, ale v desáté zatáčce se mu smýklo auto a vycestoval před hotelem mimo trať. Japonce zdolal o kolo později v zatáčce 9, kdy se poučil z předchozího manévru, neboť Juki mu s DRS na druhé rovince oplatil předjetí. Poslední zářez si připsal Oscar v 53. kole, kdy se dostal na body na úkor Albona.
Zmínku ještě věnujme Alonsovi - dokázal jet svůj klidný závod a v závěru odolal i zrychlujícímu Piastrimu, jenž se na něj nestačil dotáhnout. Stroll naopak prodloužil svou negativní sérii. Také je třeba zmínit poslední dvě penalizace - Guanyu Zhou ji dostal za porušení startovní procedury (,ulitý start') a musel si odpykat pět vteřin, Lance Stroll nedbal varování z 19. kola, kdy dostal černobílou vlajku za porušování traťových limitů - nakonec byl opět „přistižen“ a klesl kvůli tomu za Cunodu a Zhoua.
V boxech se radovali mechanici McLarenu a jejich kolegové od Ferrari jim přátelsky gratulovali - oba tábory se objímali a budily tak emotivní náladu. Sezóna skončila, vše je jasné - a nám nezbývá než se (po statistickém ohlédnutí) těšit na tu další.
Otmar Szafnauer věří, že Andrea Kimi Antonelli má před sebou ještě výrazný výkonnostní růst a že jeho nejlepší roky teprve přijdou. Podle něj se mladý jezdec Mercedesu bude s věkem nejen zlepšovat po stránce zkušeností, ale i mentální odolnosti, což z něj může v budoucnu udělat kandidáta na titul mistra světa.
Christian Horner po svém odchodu z Red Bullu přemýšlí nad návratem do Formule 1 v nové roli spolumajitele týmu nebo jako lídr projektu nové stáje. Jednou z možností je podíl v Alpine, druhou ambiciózní plán na vytvoření 12. týmu ve spolupráci s čínským výrobcem BYD.
FIA v poslední době zasahuje do pravidel startů ve Formuli 1 kvůli problémům s novou generací pohonných jednotek, které přinášejí potíže při rozjezdech. Úpravy zaměřené na bezpečnost ale vyvolaly nespokojenost ve Ferrari, které tvrdí, že přišlo o technickou výhodu, na které stavělo svou koncepci startů.
Daniel Ricciardo po konci své kariéry ve Formuli 1 postupně obnovuje vztah k motorsportu. Přiznal, že po odchodu ze závodění potřeboval odstup, ale dnes už F1 znovu sleduje i když ne tak intenzivně jako dříve. Klíčové pro něj bylo najít zdravější rovnováhu a znovu si k závodění vytvořit pozitivní vztah.
Tým Williams Racing potvrdil Victora Martinse jako rezervního jezdce pro Velkou cenu Kanady. Francouz nahradí Luka Browninga, který závodí v Super Formuli. Carlos Sainz zároveň přiznal, že Williams stále bojuje s nadváhou monopostu, přesto věří v postupný obrat sezony.
Lando Norris naznačil, že by si v budoucnu rád vyzkoušel i jiné závodní série než Formuli 1, přičemž jako hlavní cíl zmínil legendární 24 hodin Le Mans. Pilot McLarenu zároveň přiznal, že ho láká i jízda na Nordschleife.
Honda považuje Velkou cenu Kanady za klíčový víkend pro zlepšení výkonu Aston Martinu, přičemž hlavním cílem je dodat pilotům Lancovi Strollovi a Fernandu Alonsovi větší jistotu za volantem. Podle dodavatele motorů by právě vyšší sebevědomí jezdců mohlo vést k lepším časům na kolo a celkovému zrychlení.
Oscar Piastri uvedl, že jezdci by měli mít na tvorbu pravidel F1 pro rok 2026 jen omezený vliv a zapojovat se hlavně do otázek bezpečnosti, aby se neomezila atraktivita závodění. Se stejným názorem souhlasili i Sergio Pérez a Nico Hülkenberg, kteří zdůraznili význam zpětné vazby po zavedení regulí.
Lewis Hamilton vyzval k většímu zapojení jezdců Formule 1 do rozhodovacích procesů při tvorbě pravidel. Jeho apel na „místo u stolu“ během jednání s FIA vyvolal reakce šéfů týmů, kteří uznávají význam zpětné vazby od pilotů, ale zároveň varují před příliš složitým rozhodovacím procesem.
Kimi Antonelli prožívá fenomenální vstup do sezony F1 2026 po čtyřech závodech vede šampionát a má tři vítězství z prvních tří startů z pole position. Toto Wolff přiznává že tak dominantní nástup 19letého Itala nečekal ale jeho výkony jsou podle něj zasloužené.
Max Verstappen po letošním ročníku 24 hodin Nürburgringu uvedl, že se do legendárního vytrvalostního závodu hodlá vrátit v roce 2027. Nizozemský jezdec Red Bullu tak dává jasně najevo, že neúspěch v boji o vítězství bere jako motivaci pro další pokus v budoucnu.
Mercedes přiváží na Velkou cenu Kanady první větší vývojový balíček sezony 2026. Šéf týmu Toto Wolff zároveň upozorňuje, že i přes silný vstup do roku je nutné zachovat klidný přístup a nenechat se ovlivnit jednotlivými výsledky. Upgrade má reagovat na zlepšení soupeřů, zejména McLarenu, a otestovat další směr vývoje monopostu v Montrealu.
