V hasnoucím sobotním dni se na trati Lusail seřadili piloti k posledním letošnímu sprintu a fanoušci si kladli otázku, zda zůstane jen u dvou vítězů, nebo jejich počet stoupne na tři. Co se týče minišampionátu této kategorie, tam už byl dávno jasno.
Nejúspěšnějším pilotem bez ohledu na výsledky dnešního sprintu je totiž Max Verstappen a ani případné selhání v posledním zkráceném závodě ho o tuto poctu nemohlo připravit. Zato o pomyslné zbylé stupně vítězů mohli usilovat hned čtyři další piloti. Všichni nasadili středně tvrdou směs s výjimkou Zhoua, jenž měl na svém Sauberu červené pneumatiky.
Na startu chyběly vozy Péreze a Colapinta - Mexičan opustil šestnácté a Argentinec poslední místo a přesunuli se do boxové uličky. Pak už se jenom čekalo, zda si Norris poradí se 450 metry, které ho dělily od první pravotočivé zatáčky a uhájí první místo. Zaspal v zaváděcím kole, ale ostrý start mu vyšel bez problémů, navíc se v první zatáčce pod Russella dostal i Piastri. Nedařilo se ani Verstappenovi, jenž mírně doplatil na Sainzovo zaváhání ve třetí zatáčce a přišel o pozici ve prospěch Hamiltona, posléze Hülkenberga i Gaslyho. Vynikající start měl i Magnussen, jenž se protáhl z 15. místa na jedenácté, naopak o pět pozic se propadl Lawson.
Russell se pokoušel dotírat na Piastriho, využíval cílové rovinky a útoky realizoval na jejím konci. Ve 3. kole se mu jeho manévr málem podařil, ale Piastri mu „zabouchl dveře“, což George komentoval „Zatočil přímo do mě!" U McLarenu pochopili, že Oscar může mít problémy, proto Lando zpomalil a poskytoval svému kolegovi možnost DRS. I přesto Russell znovu zkusil štěstí v 9. kole - se stejným výsledkem. Ve 13. okruhu se Norris trochu nechal strhnout, zajel nejrychlejší kolo a Oscar poněkud zaostal - v nájezdu do 14. kola proto Russell provedl asi nejagresivnější atak, jemuž Piastri čelil defenzivou na vnitřní stranu těsně poté, co se na ni přesunul George. Pozici uhájil a Russell až do konce nenašel žádnou další příležitost. Ba co víc, musel přihlížet, jak si pár desítek metrů před cílovou čarou piloti na oranžových vozech vyměnili pozice. Těžko říci proč...
Sainz jr. se sice v důsledku souboje Piastri-Russell dotáhl na vedoucí trojici, ale bez jakékoli šance nějak do boje zasáhnout. Leclerc se hned v prvním kole propadl za Hamiltona, ale postupně se na něj dotahoval, aby ho ve 13. kole pokořil v určitě nejdramatičtějším souboji, který se táhl od první až do páté zatáčky doslova kolo na kolo. Ovšem oba piloti, budoucí týmoví kolegové, prokázali ohleduplnost a vyšli ze souboje bez poskvrny. Že by duel o budoucí postavení ve stáji Ferrari?
Nico Hülkenberg přivezl Haasu další důležité body, zvláště se mu podařilo udržet solidní umístění, protože Verstappen si dokázal poradil pouze s Gaslym (8. kolo) a jeho další odstup k německému pilotovi zůstával konstantní. Pérez startující z boxové uličky váhal z výjezdem, takže ho ještě v exitu z boxů předjel Colapinto. Mexičan v 15. kole stavěl kvůli výměně přídě a připsal si do svého deníčku další nepovedený zářez. Jediný, kdo kromě něj ještě zaměstnal mechaniky, byl v 11. kole Zhou, jehož alternativní strategie neslavila úspěch.
Verstappena tedy můžeme nazvat mistrem sprintů, zajímavé bezesporu je, že v šesti zkrácených závodech bodovali vždy pouze tři piloti. Max a oba zástupci Ferrari, ačkoliv oni nevyhráli ani jeden - přesto je najdeme na třetí a čtvrté příčce. Druhou jim i přes odevzdané vítězství uzmul Norris.
Yuki Tsunoda zatím nedokázal naplnit očekávání po přesunu do Red Bullu, což vyvolává pochybnosti o jeho budoucnosti ve Formuli 1. Jeho výkonnost zaostává a tlak na japonského jezdce stále roste.
Zak Brown znovu rozdmýchal spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena a jeho možném odchodu z Red Bullu. Šéf McLarenu naznačil, že přestup k Mercedesu není mimo hru, čímž opět rozvířil dění v paddocku.
Oliver Bearman otevřeně promluvil o finančních obětech, které jeho rodina podstoupila, aby mu umožnila nastartovat závodní kariéru. Zároveň sdílel, jaký zlomový moment mu přinesl klíčovou příležitost a jak se musel psychicky připravit na náročnou debutovou sezónu ve Formuli 1 s týmem Haas.
Adrian Newey od svého příchodu do Aston Martinu před sezonou 2025 nezná odpočinek a pracuje naplno. Jeho cílem je co nejrychleji posunout tým mezi špičku formule 1.
Ferrari údajně připravuje vylepšení posilovače řízení u svého vozu SF-25 na nadcházející Velkou cenu Maďarska. Tato změna by mohla zlepšit ovladatelnost a výkon týmu na technickém okruhu.
Valtteri Bottas prozradil, že během povinné vojenské služby ve Finsku absolvoval výcvik ostřelovače, který mu pomohl lépe zvládat tlak i soustředění. Klid a přesnost z armády dnes využívá i v kokpitu formule.
Situace uvnitř Red Bullu se dál komplikuje. Ralf Schumacher je přesvědčen, že pokud se tým rychle nestabilizuje, Max Verstappen z něj odejde.
Yuki Tsunoda si při návštěvě italského jezera Como vybral slabší chvilku. Jeho mobilní telefon zmizel neznámo kam. Mladý japonský jezdec však situaci bere s nadhledem a místo paniky se obrátil na své fanoušky s prosbou o pomoc při hledání.
Známý komentátor F1 Martin Brundle rozebral rozhodnutí Christiana Hornera a poukázal na moment, který považuje za zásadní pochybení v řízení týmu Red Bull.
Jules Bianchi, kterému bylo tehdy jen 25 let, podlehl osudovým zraněním z nehody v Suzuce. Jeho smrt otřásla světem Formule 1 a přiměla k zásadním změnám v bezpečnosti.
Charles Leclerc si při desátém výročí úmrtí Julese Bianchiho připomněl jeho vliv na svou kariéru i osobní život. Byl pro něj nejen kmotrem a přítelem, ale také inspirací, která ho provází dodnes.
Sebastian Vettel je mimo Formuli 1 už tři sezóny a kolem jeho návratu dlouho panovaly spekulace. Nyní učinil konečné rozhodnutí ohledně možného comebacku.
