Hned po oficiálním oznámení Valtteri Bottase na pozici druhého pilota se na týmovém webu objevil první rozhovor, ve kterém se finský pilot rozpovídal o svých pocitech a cílech v F1.
Valtteri, vítej v u Mercedesu. Co na to říkáš?Musím říct, že je to fakt paráda. Děkuji vám. Je opravdu skvělé, že tu mohu být.
O tobě se mluvilo hned od chvíle, kdy se Nico rozhodl odejít z tohoto sportu. Kdy jsi vlastně zjistil, že je to potvrzené a ty budeš novým pilotem Mercedesu?Ve Formuli 1 jsem se naučil, že nic není jisté, dokud to není černé na bílém. Takže jsem si to celé uvědomil, až když jsem podepisoval smlouvu. Byl to můj velký sen a už se nemůžu dočkat, až začne nová sezóna.
Teď se nacházíme přímo v týmové továrně. Jaké jsou tvoje dojmy?Celé přivítání bylo opravdu velké, ale je tu samozřejmě spousta dalších lidí, se kterými se teprve seznamuji. Nová jména, nové tváře. (smích) Ale bylo to fakt skvělé, teď už se začínám pomalu soustředit na první závod a těším se, až se s týmem dáme do pořádné práce. V posledních letech se tento tým zapsal do historie F1 a je skvělé, že toho mohu být součástí.
Zmínil jsi úspěch Mercedesu z posledních let. Cítíš se nyní pod trochu větším tlakem, nebo je to pro tebe čistá radost?Vždycky jsem měl velké ambice. Snažím si dávat náročné cíle. Jediný tlak, který cítím, je ten, který na sebe vyvíjám sám. Chci být skvělý pilot a vyhrávat tituly. Nyní vím, že mám za sebou skvělý tým a každý se mi bude snažit pomoci. Teď si musím akorát zvyknout na nějaké nové věci. Mercedes měl nejrychlejší auto posledních let. Necítím se pod tlakem, cítím od týmu velkou podporu.
Všechno se to stalo tak rychle, psychicky jsi se připravoval na další sezónu s Williamsem. Myslíš, že se stihneš adaptovat během následujících dvou měsíců, které do začátku sezóny zbývají?Určitě to není lehký začátek sezóny, když v lednu změníte stáj. Bude tu tedy spousta věcí, které se budu muset naučit - jak co se týče týmu samotného, tak samozřejmě i auta. Jsem na to ale připraven a budu trávit spoustu času v továrně, abych se připravil na testy. Když pracujete tvrdě, vše se dá překonat.
Jaký bude tvůj přínos pro tým a jaké jsou tvé přednosti?Zatím jsem toho ve Formuli 1 moc nedosáhl, takže jsem hlavový po vítězství. Chci, abychom znovu vyhráli titul. Jsem zvyklý pracovat velmi tvrdě a jsem pořád mladý a rychlý (smích). Lewis pro mě bude samozřejmě skvělou oporou. Na to se opravdu těším, on je skvělý pilot. Jsem zvědavý, jak se mi proti němu pojede. Je ale také důležité, abychom pracovali společně a snažili se náš tým posunout dále.
Máš nějakou představu o tom, jak bude tvůj vztah s Lewisem vypadat? Dlouho se v médiích probíral vztah mezi Lewisem a Nikem. A jak dobře vlastně Lewise znáš?Samozřejmě že jsem ho potkával na závodech. Oba jezdíme již pěknou řádku let. Takže jsme spolu občas pár slov prohodili. Budu ho ale muset poznat více. Pokud se na to ale díváme pouze ze závodní perspektivy, tak si myslím, že to mezi námi bude fungovat velmi dobře. On má samozřejmě více zkušeností než já, ale i tak si myslím, že budeme dobrý pár. Tohle je týmový sport a na tom hodně záleží.
Dal sis nějaké konkrétní cíle pro tuto sezónu?Musím na to jít postupně. Tohle je můj první týden u Mercedesu. Mým cílem ale bude jezdit tak, aby to odpovídalo potenciálu našeho auta. Samozřejmě se budu snažit získat pro tým co nejvyšší možný počet bodů
Max Verstappen si v Abú Zabí zajistil další pole position a do posledního závodu sezony vyrazí z ideální startovní pozice. Pilot startující z pole zde vyhrál už deset let v řadě, což jeho šance na triumf výrazně posiluje.
Roman Staněk získal v Abú Zabí svou druhou pole position letošní sezony a v nedělním závodě může zaútočit na další vítězství.
Lando Norris ukázal v Abu Dhabi svou rychlost už v prvním tréninku, když těsně porazil Maxe Verstappena, zatímco jeho týmový kolega Oscar Piastri musel kvůli závazkům mladého jezdce vynechat tuto část víkendu.
Juan Pablo Montoya vidí náročný víkend McLarenu v Kataru jako tiché varování, které může tým připravit na závěrečný souboj v Abu Dhabí.
Japonský pilot Yuki Tsunoda přiznal, že skutečnost jeho odsunutí z boje o závodní sedačku Red Bullu pro sezonu 2026 na něj ještě plně nedolehla.
Charles Leclerc se v Abú Zabí představí na trati společně se svým bratrem Arthurem, který nahradí Lewise Hamiltona během prvního volného tréninku.
Lewis Hamilton se otevřeně vyjádřil k současné generaci vozů Formule 1 a naznačil své obavy z nadcházejících technických změn v příští sezóně.
Lando Norris, Max Verstappen a Oscar Piastri vystoupili před novináři před finále sezony v Abú Zabí a snažili se působit co nejklidněji.
Lewis Hamilton poukázal na problém, který podle něj v letošní sezoně výrazně ovlivnil atmosféru uvnitř Ferrari. Podle něj tlak zvenčí na piloty výrazně zatížil psychiku celé stáje.
McLaren vstupuje do závěrečného závodu sezony v Abú Zabí s jasným cílem zajistit, aby jeden z jeho jezdců porazil Maxe Verstappena a získal titul, aniž by tým zasahoval do přirozeného souboje mezi Oscarem Piastrim a Landem Norrisem.
Oscar Piastri vynechá úvodní páteční trénink v Abú Zabí, aby McLaren splnil pravidlo nasazení nováčka, a jeho vůz převezme testovací jezdec Pato O’Ward, který týmu poskytne cenná data.
Lewis Hamilton přiznal, že po Velké ceně Kataru vůbec netušil, že Max Verstappen závod vyhrál, a jeho reakce odhalila napětí a dramatický vývoj boje o titul.