Fred Vasseur byl v motorsportu zvyklý na úspěch, vychoval talenty typu Lewise Hamiltona a Nica Rosberga, kteří prošli v GP2 jeho týmem. Letos se však Renaultu na závodních tratích tolik nedaří a on čelí velké výzvě - dovést nově zformovanou stáj opět k úspěchům. V rozhovoru pro oficiální webové stránky Formule 1 popisuje, čemu čelí, jak jsou na tom s letošním vozem, vývojem pro příští rok i o spokojenosti se svými jezdci - s Kevinem Magnussenem a Jolyonem Palmerem.
Frede, máš za sebou polovinu sezóny v roli šéfa týmu, jak ti sedí?Fred Vasseur: No, před sezónou jsem věděl, že to bude celkem těžké (smích)! A lidé zvenčí zřejmě nemají stejné pochopení té situaci: když chcete být úspěšní, někdy musíte něco zkousnout. Tohle je dlouhodobý projekt: musíme vybudovat zcela nový tým.
Pokud někdo přijde na konci roku 2016, bude navrhovat auto pro rok 2018, tohle samotné je třeba vzít v potaz. Ano, nyní se na dráze zlepšujeme - máme lepší organizaci než na počátku sezóny, takže se posouváme kupředu. Ale znovu: výsledky získáme až ve středně-dobém horizontu, nikoliv za týden.
Ve svých předchozích rolích ses těšil docela velkému úspěchu. Chybí Fredu Vasseurovi chuť vítězství?FV: Samozřejmě! Když závodíte, chcete být na špici. Ale výzvou teď není stanout na pódiu příští týden - výzvou je vybudovat organizaci, strukturu, která zajistí výsledky v budoucnu a dlouhodobě.
Byl jsi opravdu připravený na tak těžkou sezónu? Zatím jste na bodech dojeli pouze jednou, v Rusku.FV: No, z pozic, které momentálně získáváme, to je téměř nemožné se dostat na body. A pokud se to už povede, tak jen tehdy, když se něco stane, když dojde na incidenty. A já nechci očekávat incidenty. Kdy se tedy budeme moci zlepšit do té míry, že budeme například startovat ze 14. místa, pak bude dojet na 10. místě mnohem snadnější.
Vypadá to, že jste se vzdali vývoje svého auta 2016 dříve než ostatní. Jak jste zatím daleko s vývojem vozu pro rok 2017?FV: Ano, rok 2017 považujeme za svou dobrou příležitost. Momentálně používáme auto zkonstruované v roce 2015, které bylo postaveno kolem motoru Mercedes. Když jsme tedy přešli na motor Renault, hodně jsme tím na samotném začátku trpěli.
Je fakt, že auto pro rok 2017 nestavíme na voze 2016, ale na tom z roku 2015 - a to s sebou nese spoustu dohánění! Ale jak už jsem řekl, rok 2017 pro nás představuje dobrou příležitost. Ano, nyní to je trochu stresující zvládnout tak velkou mezeru vzhledem ke struktuře, kterou máme, usilovně na tom ale pracujeme.
Bylo jasné, že Renault bude muset mocně zatřást Enstoneem. Co se už změnilo?FV: Když jsme společnost převzali, bylo v ní kolem 470 lidí. Nyní jich máme 570, došlo tedy k významné změně - a to plánujeme nabrat dalších 70 až 80 lidí. Ale abychom tolik nově příchozích zvládli, musíme také investovat do struktury a strojů. To všechno vyžaduje čas.
Red Bull se stejným motorem Renault zápasí o druhé místo s Ferrari - daleko vzdálen situaci Renaultu. To znamená, že se motor Renaultu ohromně zlepšil, proto se dá vyvodit, že teď musíte zabrat po stránce aerodynamiky. Kde získáte nezbytné talenty?FV: Zaprvé, je to opravdu slibné, jak funguje motor ve voze Red Bullu. Je to úleva! Pokud jde o aerodynamiku, očividně si chceme vychovat vlastní talenty. K tomu dochází, pokud máte dlouhodobý plán. Cílem je rok 2020. Ale samozřejmě, že v určitou chvíli také požadujete externí odborné znalosti.
Když se podíváme na vaše piloty, nedělají příliš mnoho chyb?FV: Ne. Protože to není lehké ani pro ně. V minulosti byli zvyklí vyhrávat, a nyní jsou od toho odříznuti. Pozoruji, že se oba zlepšují. Nezapomínejte na to, že Jo [Palmer] je nováčkem a že Kevin předtím odjel pouze jednu sezónu - a to před 2 lety. Jo se hodně zlepšuje. Ano, dostal smyk v Maďarsku, ale zatím odvedl dobrou práci. A totéž platí pro Kevina. Oba mají velmi optimistický přístup, pro tým jsou dobrou oporou.
Když jsme spolu hovořili naposled, zmínil jsi pět mladých jezdců, kterým věstíš velkou budoucnost: samozřejmě Magnussena a Palmera, pak Maxe Verstappena, Stoffela Vandoornea a Estebana Ocona. Platí to stále?FV: U Verstappena jistě, u Vandoornea ano a také u Ocona.
A Jolyon a Kevin?FV: Ano, myslím, že také. Ale vezměte si například Maxe: sedí ve vítězném voze, zatímco naši dva kluci k tomu momentálně mají daleko. Oba na to v týmu hodně tlačí a já si myslím, že být v tak těžké situaci pro ně také představuje dobrou učební křivku.
Tím se dostáváme k vašemu jezdeckému složení pro rok 2017 - zůstanete u toho, co máte, u "uváženého rizika?"FV: Na jakákoliv rozhodnutí je teď ještě příliš brzy. K tomu dojdeme snad na počátku září.
Ale zůstanete u dvou relativně nezkušených jezdců nebo se budete snažit přilákat nějaké jméno odjinud?FV: Pokud se podíváte na úspěšné příběhy minulosti, tak úspěch byl vždy vybudován kolem jezdce: Schumacher a Ferrari, Vettel a Red Bull, Lewis a Mercedes a Alonso a Renault v minulosti - jezdec je tedy důležitý. Není to jen o jeho výkonnosti, ale také o schopnosti vést tým.
Nyní máme v týmu víceméně tisíc lidí, pokud počítáte Viry a Enstone dohromady, a to vyžaduje určitý druh emočního vedení, což je práce pro jezdce! Potřebujeme pilota, který je super motivovaný a schopný super motivovat všechny ostatní.
Pozoruješ něco takového u vašich dvou současných jezdců?FV: Zlepšují se! Víme, že jsme na roštu, proto je zlepšování pro nás napsáno velkým písmem.
Co bude odlišné v druhé části sezóny? Deváté místo v tabulce vypadá jako jisté, zlepší se ale něco?FV: No, pořadí se zdá být jasné a těžko se bude měnit, protože na voze nepracujeme. Pokud nedostaneme dárek od Boha, tak netuším, jak bychom měli poskočit vpřed.
Stále máš tedy rád svou práci? I bez "dárků od Boha?"FV: Na závodních tratích jsem strávil posledních 25 let a jako obrovský fanda tenisu vím, že když se mu věnujete, pak chcete hrát Wimbledon. To platí i pro F1: nakonec se o zadostiučinění postará jen velký pohár (smích)!
Liam Lawson si splnil sen stát se jezdcem Red Bullu, ale po dvou závodech byl rychle přeřazen. Otázkou zůstává, zda dostane šanci vrátit se a znovu ukázat svůj potenciál.
Valtteri Bottas je blízko návratu do Formule 1, když se podle zpráv dohodl na spolupráci s Cadillacem. Americká značka plánuje vstup do šampionátu v roce 2026 a zkušený Fin by měl být jedním z klíčových jezdců projektu.
Toto Wolff čelí kritice ohledně svého přístupu k jednáním s jezdci, kdy prý někdy na chvíli zmizí. On sám ale trvá na tom, že vždy jedná spravedlivě a snaží se vcítit do druhé strany.
Šéf McLarenu Andrea Stella pochválil úsilí celého týmu a přiznal, že ho překvapila jejich dosavadní dominance v sezoně 2025.
Spekuluje se, že Gabriel Bortoleto ze Sauberu by mohl v budoucnu nahradit Lewise Hamiltona ve Ferrari. Mladý Brazilec předvádí stabilní výkony a představuje pro Scuderii zajímavou investici do budoucí generace jezdců.
Mladý jezdec Haasu tvrdí, že úpravy vozu VF-25 během Velké ceny Británie výrazně posílily jeho sebevědomí za volantem F1. Podle něj mu nové technické vylepšení umožnilo lépe ovládat vůz a cítit se jistěji při náročných manévrech na trati.
Charles Leclerc byl první z tří bratrů, který usedl do vozu F1, a nyní si stejný sen splnil i jeho nejstarší bratr Lorenzo, jenž byl zároveň blízkým přítelem Julese Bianchiho.
Ferrari i Red Bull letos čelí vlně spekulací, zatímco McLaren se jim dokázal vyhnout. Podle Frédérica Vasseura je právě tato schopnost klíčovou silou britského týmu.
Lando Norris varoval, že nahrazení DRS aktivní aerodynamikou by mohlo ubrat závodům na autentičnosti. Zdůraznil, že Formule 1 by měla zůstat skutečným sportem a neměla by působit uměle či předem nalinkovaně.
Ralf Schumacher doporučil Lawrenceovi Strollovi, aby zvážil nahrazení svého syna Lance, pokud chce Aston Martin bojovat o špičkové pozice ve Formuli 1. Podle něj by osobní vazby neměly stát v cestě sportovnímu úspěchu týmu.
Alex Albon označil sezónu 2025 za svou nejlepší v kariéře F1, přičemž vyzdvihl svou konkurenceschopnost a zkušenosti získané během čtyř let ve Williamsu.
George Russell naznačil, že jednání o nové smlouvě s Mercedesem nemusí spěchat, přičemž jeho budoucnost po sezoně 2025 zůstává otevřená. Britský jezdec dodal, že chce pečlivě zvážit všechny možnosti, než učiní konečné rozhodnutí, a tým i on si dají čas, aby našli nejlepší řešení.