V předsezónních testech bylo sice Ferrari nejrychlejší, ale arcirival Mercedes za Maranellskými nijak nezaostal, nasbíral podstatně větší počet najetých kilometrů a ani jednou nepoužil nejrychlejší směs pneumatik. Jaká šance tedy leží před Scuderií Ferrari? Sebastian Vettel věří, že k titulu bude mít rozhodně blíž než v roce 2015. Nyní už nezbývá než čekat, co přinese první závod v australském Melbourne.
Sebastiane, zimní část sezóny je u konce - až se posadíte do vozu příště, už půjde do tuhého. Jste spokojen s dosavadním vývojem?Sebastian Vettel: Ano. Poslední týden byl vcelku úspěšný po určitých Kimiho problémech při prvním dnu. Pak už žádné větší potíže s vozem nebyly. Najeli jsme dost kilometrů a byli schopni zvládnou programy podle plánu. Ano, považuji ten test za .dobrý.
Jaký je váš osobní pocit - máte vítězné auto?SV: To se teprve uvidí. Jediné, co mohu s jistotou říci, že první dojem byl dobrý a vše, čeho jsme během předchozích dvou týdnů dosáhli, považuji za velmi pozitivní. Jsem s pocitem z vozu velmi spokojen - ale je těžké mluvit o výkonnosti a srovnávat ji s ostatními. Pokud jde o tu naši, jsme velice potěšeni s pokrokem, který se nám podařil.
Váš nejbližší soupeř Mercedes během osmi testovacích dnů najel o 2000 kilometrů víc. Vy jste byli nejrychlejší na ultra-měkké směsi, kterou Mercedes vůbec nepoužil. Jde tedy o realistický odraz?SV: Myslím, že naším hlavním cílem bylo prostě seznámit se s tímto novým typem. Bylo velmi zajímavé získat první zkušenosti s těmito směsmi, které budou pravděpodobně použity v jednom nebo dvou závodech. A "mysteriózní" reálný obraz po dvou týdnech testů? Jsem si jist, že pečlivé analýzy ohledně reality existují, ale všechno bude stejně závislé na konkrétní situaci.
To znamená, že byste byl třetím místem v Austrálii rozladěn...SV: Jak už jsem řekl, je to závislé na situaci. Pokud vyrazíte do závodu zezadu, tak budete třetí místo oslavovat. Ale o takovém umístění na startu vůbec neuvažujete. Náš předpokládaný cíl je stáhnout odstup od Mercedesu - zda se nám to povedlo, to se uvidí až v Melbourne.
V pátek jsme byli svědky vůbec prvního vážnějšího problému Mercedesu při testování, když Hamilton zastavil kvůli problémům s převodovkou. Změnilo to váš názor na to, jak silný je Mercedes při nástupu do nové sezóny?SV: Ne, vůbec ne. Pravděpodobně existuje během testů milion důvodů ohledně potíží s převodovkou - od selhání software po hlavní problémy na úrovni hardware. I kdyby bylo velice zajímavé, co bylo skutečnou příčinou problémů, jsem si jist, že nám Mercedes nevyjde vstříc a neuvede ji (smích). S ohledem na odjetá kola, která v uplynulých dvou týdnech absolvovali, vypadají velice silně, co se týče spolehlivosti, takže netuším, o jaké potíže mohlo jít - ale to je normální, že při testech vás něco může pozlobit. Od toho právě testování je, abyste našli slabiny a řešili je.
V pátek jste zkoušel Halo koncept, systém ochrany kokpitu. Kimi řekl, že trochu omezuje výhled, ale překvapivě v menší míře, než sám čekal. Je to řešení, které by mohlo být už příští rok použito?SV: OK, v první řadě vidíte, co vidět potřebujete. Ale myslím, že lze tuto variant rozhodně vylepšit po estetické stránce a ještě po stránce viditelnosti. Testoval jsem Halo koncept i na simulátoru a jsem si jist, že brzy budeme svědky další evoluce. V zásadě souhlasím, že tato verze nepůsobí zrovna hezky, ale na druhou stranu, pokud to přispívá bezpečnosti, stoprocentně stojím za tím, abychom do toho šli!
Každý očekává - nebo spíš doufá - že se vklíníte mezi Mercedesy. Nakolik je tato naděje reálná?SV: Doufám, že podobně jako loni - doufám, že budu na čele před oběma Mercedesy. To by bylo ideální (smích). Snažíme se tu mezeru, která byla v uplynulých letech dost velká, stále více zacelit. V minulé sezóně jsme odvedli super výkon, který nás hodně přiblížíl, teď nám nový vůz dává šanci, abychom ten odstup stáhli ještě víc. Nakolik? Na to si budeme muset ještě necelé dva týdny počkat - minimálně tak dlouho.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.