Technický ředitel Lotusu Nick Chester se ohlíží za závodem Rusku a nehodou Romaina Grosjeana, a hovoří o očekáváních týmu před oblíbenou Velkou cenou Spojených států v texaském Austinu. Trať by měla jejich vozu E23 sedět.
Když se ohlédneme zpět za výkonností týmu v Soči, splnila vaše úroveň konkurenceschopnosti očekávání?NCh: Předpovídali jsme, že v Rusku budeme hodně konkurenceschopní, což Romain v sobotní kvalifikaci potvrdil, když se kvalifikoval jako osmý se ztrátou pouhé desetiny na šesté místo. Mysleli jsme si, že tam budeme hodně dobří.
Pastorova závodní rychlost na měkkých pneumatikách byla poměrně dobrá, na druhou stranu na super-měkkých tak silný nebyl. Celková výkonnost na dráze byla solidní. Je samozřejmě škoda, že Romain měl obtížné první kolo, a pak nehodu. Jinak bychom závodili se Sergiem Pérezem.
Ozřejmil tým to, co se Romainovi v neděli stalo - důvody nárazu ve vysoké rychlosti?NCh: V datech ani v součástkách není ani náznak, že by se něco zlomilo a následně způsobilo nehodu. Při vyšetřování žádné nehody to není jednoduché vyvodit závěry, ale vypadá to, že Romain byl zřejmě příliš blízko McLarenu a přišel o část přítlaku, kvůli tomu ztratil přilnavost. Nevidíme nic, co by nasvědčovalo, že šlo o selhání vozu.
Jaký je rozsah poškození?NCh: Je docela velké, ale auto odolalo nárazu dobře. Pravá strana utrpěla poškození - přední a zadní poškození vpravo, nos, zadní křídlo, nárazová struktura. Nezaznamenali jsme ale nic, co by nám mělo zabránit v tom, abychom ho dali opět dohromady.
Auta se do Enstone vrátí až po posledním závodu sezóny.NCh: To je pravda, pro ně jde o dlouhé období! Jakákoliv práce, která se musí na autech udělat, se teď až do Abú Zabí provádí na dráze. To znamená, že mechanici budou mít v Austinu s přestavbou Romainova šasi napilno.
Lotusu to má v Americe šlapat
Jaké jsou hlavní vlastnosti okruhu Circuit of the Americas?Nick Chester: Okruh má zajímavou konfiguraci s rychlým prvním sektorem, který obsahuje poutavou kombinaci rychlých zatáček. Ke konci kola se nacházejí pomalejší zatáčky a dlouhá zadní rovinka. Jde o celkem smíšenou trať - je technická a piloti takové mají rádi.
Jaké úrovně přítlaku jsou pro ni zapotřebí? A co opotřebení pneumatik?NCh: Úrovně přítlaku se pohybují od středních po vysoké. Nebudeme používat maximální přítlak, protože by nás zpomaloval v prvním sektoru a na zadní rovince.
Pokud jde o pneumatiky, tak v Austinu budeme mít k dispozici měkkou a středně-tvrdou směs Pirelli. Opotřebení pneumatik bude hodně standardní - asfalt je relativně hladký a očekáváme zřejmě dvě zastávky na závod, ale bez extrémního opotřebení.
Lotus byl v Austinu v minulosti úspěšný - bude sedět vozu E23?NCh: E23 by si mělo vést v Austinu docela dobře. Prokázalo, že na většině tratí funguje dobře a já si myslím, že bychom mu Circuit of the Americas měl celkem sedět. Snad se kvalifikujeme mezi nejlepších deset a získáme slušnou porci bodů.
Austin představuje pro tým populární podnik.NCh: Absolutně. Jde o skvělé město, kde se toho děje hodně. Když se kluci dostanou z okruhu, určitě si užijí nějaké texaské jídlo. Je to závod se skvělou atmosférou. Fanoušci jsou úžasní, a když vidí členy týmu, ptají se na závodění s opravdovým zájmem. Je to opravdu příjemné.
Lando Norris popsal výrazný obrat McLarenu během Velké ceny Nizozemska. Po zklamání ze sprintu a nepovedeném začátku závodu tým dokázal správnými změnami a nasazením tvrdých pneumatik výrazně zrychlit. Norris následně předjel Kimiho Antonelliho a s náskokem 11,536 sekundy si dojel pro vítězství.
Max Verstappen vysvětlil svou havárii z úvodu GP Nizozemska. Přiznal, že v poslední klopené zatáčce špatně odhadl stav stále mokré trati. Z nehody vyvázl bez zranění, jeho domácí závod však skončil už v prvním kole.
George Russell dojel v Zandvoortu třetí, když v závěru odolal tlaku Lewise Hamiltona. Mercedes zároveň využil týmové režie a nechal Kimiho Antonelliho získat zpět druhé místo, o které přišel po zastávce v boxech během Virtual Safety Caru.
Lando Norris ovládl Velkou cenu Nizozemska a získal druhé vítězství v řadě. Závod ovlivnila nehoda Maxe Verstappena i souboj s Kimim Antonellim. Ital dojel druhý před Georgem Russellem a upevnil své vedení v šampionátu.
Lando Norris po třetím místě ve sprintu společně s McLarenem upravil nastavení vozu a změny se ukázaly jako správný krok. V kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska porazil George Russella o 0,102 sekundy a získal 18. pole position v kariéře.
Kimi Antonelli skončil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska třetí, ale podle svých slov mohl pomýšlet výše. Lídr šampionátu v posledním kole chyboval v první zatáčce a přišel tak o šanci bojovat s Landem Norrisem o pole position.
Liam Lawson při návratu k Red Bullu zazářil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska. Novozélanďan obsadil osmé místo a za Maxem Verstappenem zaostal jen o 0,115 sekundy. Po nepovedeném působení v roce 2025 tak ukázal výrazné zlepšení.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Nizozemska, když v kvalifikaci porazil George Russella a lídra šampionátu Kimiho Antonelliho. Pro Brita jde o druhou pole position v sezoně. McLaren navíc v Zandvoortu zůstává neporažený ve všech dosavadních jízdách.
Lewis Hamilton, Max Verstappen a další tři jezdci se po sprintu v Zandvoortu ocitli v hledáčku komisařů. Důvodem byl jejich postup před startem, který neodpovídal pokynům závodního ředitele. O jejich dalším osudu následně rozhodli sportovní komisaři.
Charles Leclerc vybojoval ve sprintu Velké ceny Nizozemska druhé místo. V závěru předjel Landa Norrise odvážným manévrem v první zatáčce. K úspěchu Ferrari pomohla také volba měkkých pneumatik, které vydržely až do cíle.
George Russell ovládl sprint Velké ceny Nizozemska v Zandvoortu. Jezdec Mercedesu startoval z pole position a vedl od startu do cíle. Druhý skončil Charles Leclerc, třetí Lando Norris. Lídr šampionátu Kimi Antonelli dojel čtvrtý.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.