Technický ředitel Lotusu hovoří o tom, jak se tým připravuje na netradiční noční závod na městském okruhu v Singapuru. Jakou očekává výkonnost od svého vozu E23? A na jakém místě mohli dojet v předchozí Velké ceně Itálie, z níž byli v úvodu vyřazeni?
Jaké jsou vyhlídky vozu E23 v ulicích Singapuru?Nick Chester: Mělo by to být pro nás dost dobré. Prokázali jsme, že je E23 hodně schopné v pomalých zatáčkách a při jízdě přes obrubníky, což je pozitivní. Možná nebudeme tak dobří jako na okruzích pro střední úroveň přítlaku, přesto máme na obzoru dobrý víkend.
Na co je třeba myslet, když se zmíní okruh Marina Bay?NCh: Je tam spousta zdí a málo únikových zón, musíte tedy myslet na spoustu věcí. Setkáváte se s velmi pomalými zatáčkami a s mnoha obrubníky, což klade na vůz mnoho požadavků. Nachází se tam spousta brzdných bodů - i když se nejedná o zpomalování z vysokých rychlostí, tak brzdy dostávají opravdu zabrat, protože jsou neustále používány a nemají čas vychladnout. Mnoho brzdění pak znamená mnoho rozjezdů, proto potřebujete dobrou trakci. Je toho hodně, na co musí piloti a inženýři myslet.
Když se podíváme na nastavení auta pro Singapur, které prvky jsou klíčové?NCh: Jde o trať vyžadující vysoký přítlak, proto všichni jezdí s nastavením téměř pro maximální přítlak. Pak je to opravdu vše o tom, jak zvládnete mechanické nastavení, abyste dostali z auta to nejlepší, pokud jde o průjezd obrubníků. V Marina Bay je klíčové zajištění dobré úrovně přilnavosti v pomalých zatáčkách.
Jak se piloti kompenzují relativní nízkou teplotu dráhy při jízdě večer?NCh: Bude to na jezdcích, aby hlásili, co auto dělá, a umožnili ho inženýrům vyvážit při poklesu teplot dráhy. V předchozích letech jsme měli celkem dobrou představu o tom, jaké úpravy musíme učinit. Teploty klesají celkem o dost, mění se přilnavost a trochu i vyvážení auta. Při poklesu teplot se může měnit úroveň přilnavosti mezi přední a zadní částí. Vyvážení auta po předchozím teplejším tréninku proto může být náročnější.
Vyvstávají pro tým při práci večer a za vysokých teplot nějaké zvláštní výzvy?NCh: Pro tým se to nezdá být nějak zvlášť náročné. Ve skutečnosti to je pro nás poměrně jednoduché, protože zůstáváme při evropském čase. Před prvním závodem v roce 2008 jsme vedli dlouhé rozhovory o tom, jak se připravit, protože je v tak velkém kontrastu s jinými podniky. Ale nakonec to bylo OK. Singapur je velmi populárním závodem kalendáře a všichni v týmu si užívají návrat na toto fantastické místo. Má velmi živou a jedinečnou atmosféru, kterou zřejmě miluje celý paddock.
V poslední době se hodně hovoří o pneumatikách a Pirelli oznámilo alokace pro nadcházející závody. Máš k tomu něco?NCh: Alokace pro příští závody jsou v podstatě takové, jaké jsme vídali dříve, a očekávané. Pro Soči došlo k změkčení o jeden stupeň, což by mělo být užitečné pro všechny. U dodavatele pneumatik je normální, že se z opatrnosti raději zmýlí u nového okruhu, jak jsme to viděli minulý rok při naší první návštěvě Ruska. Proto změkčení o stupeň v tomto roce není velkým překvapení. Asfalt je hladký, dostat energii do tvrdších směsí proto může být výzvou.
Jaký byl rozbor po Velké ceně Itálie?NCh: S výkonností vozu jsme byli poměrně spokojeni a piloti si věřili, pokud jde o vyvážení a výkonnost. Kvalifikace proběhla celkem dobře, a i když jsme mohli startovat z vyšší než z 8. a z 10. pozice na roštu, tak špatná nebyla. Opravdu je škoda, že byli oba piloti vyřazeni a žádná z těch nehod nebyla jejich chybou. Jinak bychom měli dobrý závod. Podle rychlosti jsme měli bojovat o páté místo.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
