Technický ředitel Lotusu se vrací Velké ceně Rakouska, technickým problémům a výkonům svých pilotů - ocenil zejména Pastora Maldonada. V testech splnili své cíle a připravili se na domácí závod v Silverstone, kam Pirelli přiveze ty nejtvrdší směsi. Co v domácím prostředí očekávají?
Romaina postihly v Rakousku dva problémy s převodovkou, souvisely spolu navzájem? A co tým dělá pro to, aby se v budoucnu neopakovaly?NCh: Romain měl v kvalifikaci problém s hydraulickým systémem a pak v závodě se čtvrtým rychlostním stupněm. Tyto potíže spolu ale nesouvisely. Identifikovali jsme jejich příčiny a nyní je napravujeme, abychom se jim v budoucnu vyhnuli.
Pastor v Rakousku absolvoval podařený závod.NCh: Jel skutečně dobře, možná šlo o jeho nejlepší závod, který jsem viděl. Start byl trochu obtížný, ale pak se propracovával dopředu a agresivně, ale férově, sbíral místa. Z manévrů se ve správný čas stahoval. Když začal předjíždět Maxe Verstappena, měl otevřené DRS, takže postrádal docela dost přítlaku na zádi, což může být náročné. Pastor provedl všechno správně.
V šampionátu konstruktérů jste v Rakousku přišli o páté místo, ale souboj je těsný. Můžeme očekávat odvetu?NCh: Rozhodně. Naše kvalifikace nebyla tak dobrá, jak mohla být, a Romain musel ze závodu odstoupit. Obecně jsme očekávali, že budeme před Force Indií, vzdálili jsme se ale Toro Rosso a Sauberu. Plně očekáváme, že tyto body získáme zpět. E23 jezdí velmi dobře a čistý víkend by nám měl umožnit získat slušnou porci bodů.
V Rakousku jste předvedli dvě působivé zastávky v boxech. Jde o oblast, kde se tým hodně zlepšil v posledních letech - čím to?NCh: Kroky jsou postupné. Do zastávek v boxech dáváme hodně úsilí. Mechanici je hodně nacvičují - během zimy jsme provedli 500 cvičných zastávek, nacvičujeme je každý den: dvakrát denně, když je tým v Enstone, a jedenkrát za den na okruzích. Dáváme do toho hodně a myslím si, že během posledních let jsme zastávky v boxech opravdu zlepšili a zdokonalili.
Jak velký pokrok jste dosáhli při testování v Rakousku?NCh: Přestože byl první den úplnou záplavou, měli jsme slušné odpoledne a nasbírali jsme dobré množství aerodynamických dat. Tento sběr můžeme provádět, i když podmínky nejsou perfektní. Hodně nám to pomohlo, pokud jde o porozumění našemu aerodynamickému balíku.
Nakonec jsme v podstatě splnili naše cíle pro tento test a završili náš program. Také jsme odvedli hodně práce na mechanickém nastavení před Velkou cenou Británie. Celkově šlo o užitečný test i přes silný déšť první dopoledne.
Příští závod je pro tým domácím - jaký to má psychologický a logistický dopad?NCh: Psychologicky - celý tým má rád Silverstone. Mít domácí velkou cenu za rohem je velmi motivující. Jde o dobrou trať a je příjemné mít ji tak blízko továrny a domovů lidí. Všichni tedy nezůstávají v hotelech, což je pro ně mnohem příjemnější.
Z pohledu logistiky to je také mnohem jednodušší. Je to pouze 45 min od Enstone. Můžeme tam vše hned dostat. Je to celkem velkou výhodou.
Jaké jsou vlastnosti okruhu v Silverstone a jak velkou výzvu představuje pro E23?NCh: Silverstone představuje dobrou výzvu. Obsahuje hodně rychlých zatáček, a také několik zajímavých pomalých a středně-rychlých zatáček, opravdu dobrou směsici. Nacházejí se na něm také celkem dlouhé rovinky, což znamená, že je také citlivý na výkon. Jde o skutečnou výzvu, přimět auto dobře fungovat ve všech těch zatáčkách s odlišnými vlastnostmi.
Pokud jde o díly, ve Spielbergu jsme testovali několik drobných vylepšení, která přivezeme do Silverstonu.
Alokace pneumatik Pirelli se přesouvá od těch nejměkčích k nejtvrdším - může to mít dopad na to, jak se týmu bude v Silverstone dařit?NCh: Nemělo by to způsobit velký rozdíl. Mívali jsme raději měkčí směsi, ale teď dokážeme slušně zahřívat většinu pneumatik. Chladné počasí by mohlo mít dopad na to, jak rychle zahřejeme tvrdší směsi, v této oblasti jsme ale dosáhli velkého pokroku ve srovnání s minulým rokem.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.