Romain Grosjean hovoří o své roli v Lotusu a vynechávání pátečních tréninků a srovnává letošní auto s tím minulým, o kterém od počátku věděl, že bude špatné.
Začátek evropské sezóny je vždy dobou pro revizi, jak tedy zatím hodnotíš své osobní výkony v roce 2015?Romain Grosjean: Jsou dost dobré, abych byl férový. Hodnotit sám sebe je vždy těžké. Z pohledu kvalifikací existují vždy kola, která byste mohli zajet lépe, ale v závodech si myslím, že jsme dosáhli 100 % toho, čeho jsme mohli.
Vždy si říkáte: 'Mohl jsem udělat lépe to či ono,' ale obecně jsem hodně spokojený s tím, jak jezdím, s práci mých inženýrů - obzvlášť poté, co jsme trochu změnili struktur týmu - a se způsobem, jakým tým reaguje na problémy či výkonnost. Férově můžu říct, že jde o dobrý začátek sezóny.
Poslední tři první tréninky jsi vynechal, protože tým v nich dal na dráze příležitost Jolyonovi Palmerovi. Myslíš, že ti to narušuje závodní víkendy?RG: Určitě to vašemu víkendu nepomáhá. Jsou testy a změny, které byste rádi v prvním tréninku a před tím druhým provedli, abyste viděli, jak auto reaguje, a pak se co nejlépe rozhodli pro třetí trénink, kvalifikaci a závod. Samozřejmě, že když v autě nejste, pak nemůžete testovat mapování brzd, diferenciálu - velké věci.
Na druhé straně to je těžké do F1 proniknout a pro Jolyona jde o dobrou příležitost. Je šampionem GP2, takže je pro něj fajn, že může s autem o závodních víkendech jezdit. Samozřejmě, že byste preferovali přicházet o menší část z nich a dělit se o to s oběma vozy, ale zatím je to takové, jaké to je.
Romain Grosjean není nadšený z toho, že musí vynechávat první tréninky - narušujemu to přípravy na závod (foto: Lotus F1 Team)
Pokud odhlédneme od loňské Velké ceny Španělska, kde ses kvalifikoval jako pátý, jak bys hodnotil srovnání výkonnosti Lotusu nyní a před 12 měsíci?RG: To se nedá srovnávat. Minulý rok jsem od prvního dne věděl, že auto bude špatné. Motor [Renault] nebyl připravený a pokaždé, když jsme vůz zkusili vylepšit, nepodařilo se nám to.
Měli jsme tady [v Barceloně] dobrou kvalifikaci, páté místo na roštu, ale neměli jsme ponětí o tom, proč. Myslím, že jde o jedno z tajemství Formule 1. Je to těžké srovnávat, tento rok je zkrátka normálním rokem. Pokaždé, když na auto nasadíme drobná vylepšení, tak fungují. Také se dá jednodušeji nastavit a ovládat.
Hodně z toho zlepšení je přičítáno přechodu Lotusu na motory Mercedes. Ale kolik práce bylo věnováno zlepšení samotného šasi?RG: Z mého pohledu jde hlavně o šasi. Motor je o rovinkách - jestli jedete 310 nebo 320 km/h na rovince, tak to nepoznáte.
Samozřejmě, že Mercedes je mistrovský motor a všechno bylo připraveno. Jen to zapojíte a jedete, na rozdíl od minulého roku, kdy do F1 vstoupila nová technologie a vše se muselo nastavovat. Jde tedy o velký rozdíl.
Pro mě je důležité, že když zatočíte doprava, tak letošní auto jede doprava. Loni to tak nebylo. Zdá se to být šílené, ale to je ten nejlepší příklad, který vám můžu uvést.
Lotus má ve vývoji velké věci, které by jej měly posunout o velký kus vpřed(foto: Lotus F1 Team)
Kde došlo k největšímu zlepšení, pokud pomineme motor?RG: Zlepšili jsme se hlavně v pomalých rychlostech a v konzistenci.
Došlo v určité fázi minulého roku k tomu, že bys ztratil důvěru v tým?RG: V podstatě ne, protože jsem znal ty lidi, kteří pracují v Enstone, a závodění je pro řádné závodníky. Vědí, co chtějí udělat, co musí udělat a odvádějí tu nejlepší práci s tím, co mají k dispozici. Dokud vidíte, že lidé, s nimiž spolupracujete, jsou odhodlaní a snaží se dělat maximum, vždy na to tvrdě tlačí a jsou závodníky, pak to je to, co chcete.
Jak to tedy vidíš s letošním pokrokem?RG: Dejte mi trochu více času. Pokusíme se ze sebe vydat maximum, abychom auto zlepšili. Samozřejmě, že se rozhodně zlepší Red Bull se svou rozsáhlou infrastrukturou. Jde o velký stroj. Z naší strany skutečně doufám v to, že vylepšení, která teď přivezeme a ta, která máme ve vývoji, opravdu způsobí velký rozdíl a znatelně vylepší naše časy na kolo.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
