Lotus se po Mercedesu také pochlubil s tím, že si během předsezónních testů vystačil s jedinou pohonnou jednotkou. Technický ředitel Nick Chester hovoří o změnách, které provedli, a o svém vývojovém plánu pro sezónu 2015.
Předsezónní testy jsou za námi, co jste se naučili o voze E23 Hybrid?Nick Chester: Tento rok vypadá mnohem lépe, pohonná jednotka představuje velký pokrok. Šasi také, piloti z něj mohou dostávat mnohem více a je to jednodušší s ním jezdit na limitu, protože je předvídatelnější.
Nějaký čas jsme během testování strávili zkoumáním geometrie zavěšení E23. Mělo to velký vliv na vyvážení vozu uprostřed pomalých zatáček. Také se snažíme, aby byl méně citlivý, piloti z něj tak mohou snadněji dostávat výkonnost.
Pohonná jednotka má velmi dobrý výkon i odezvu a je extrémně spolehlivá - během testu jsme použili jedinou. Její instalace je příjemná, což s sebou nese další výhody, například to, jak jsme uspořádali náš chladicí systém.
už jste na vůz nasadili nějaká vylepšení? Nebo je stejný, jako při svém 'zrodu?'NCh: Změnil se. Během testování jsme nasadili několik vylepšení a pár drobných míří do Melbourne. Větší novinky plánujeme pro druhý a třetí závod.
Poslední testovací den ukončil Maldonado havárií předčasně, v zatáčce č. 4v Barceloně mu selhaly brzdy (foto: Lotus F1 Team)
Jaký zvolíte přístup k závodům letos, pokud jde o vývoj?NCh: Během závodních víkendů máme normální plán, nebude nějak zvlášť konzervativní, točí se kolem co největšího zlepšení vozu. Pohled jsme založili na riziku z nasazování vývojových dílů. Někdy je riziko za výkonnost navíc minimální, pak díly nasadíme ihned. Někdy s tím souvisejí stinné stránky a vy musíte ujet během tréninků určitou vzdálenost, než je nasadíte do kvalifikace a závodu.
Hodně se toho napovídalo o změně pohonné jednotky před letošním rokem, co ještě se pro Lotus mění v sezóně 2015?NCh: Špičkový výkon a navíc i odezva pohonné jednotky hraje významnou roli. Přišli jsme na to, že vyladění našich kontrolních systému je jednoduší u pohonné jednotky s velmi dobrou odezvou.
Nemyslím si, že se náš přístup změní, protože vždy usilujeme o zlepšení vozu. Oblastí, kde jsme se nepouštěli do příliš velkého rizika, je instalace pohonné jednotky. Chtěli jsme mít relativní klid s chlazením a před Melbourne jsme byli celkem konzervativní.
Lotus letos přešel z Renault na Mercedes, novou pohonnou jednotku si moc pochvaluje - během předsezónních testů si vystačil s jedinou (foto: Lotus F1 Team)
Zbytek vozu je naším obvyklým přístupem: tlačíme na hranice ve snaze neustále přicházet na vylepšení. Zabudovat motor v zadní straně šasi bylo odlišnou výzvou. Aby instalace byla čistá, museli jsme odvést hodně práce. Vrátili jsme se zpět k chlazení vzduch - vzduch u stlačeného vzduchu, protože vzhledem k malému množství času při přechodu na pohon Mercedesu jsme museli najít jednoduché řešení.
Jak bys shrnul začátek roku?NCh: Je ohromně odlišný od roku 2014, od prvopočátku jsme hned najezdili přes 100 kol bez problémů. Vzhledem k počtu změn jsem potěšen jízdami i malým počtem problémů, které jsme měli.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.