Force India včera představila v Mexiku nové zbarvení svého vozu a nový nos. Jaké velké změny u ní podle provozního ředitele Otmara Szafnauera proběhly na pozadí v oblasti technického vývoje?
Otmare, nová sezóny je těsně před námi. Jak bys shrnul přípravy týmu na rok 2015?Otmar Szafnauer: Mimosezónní období je v F1 v těchto dnech relativně krátké a v posledních měsících jsme byli opravdu zaneprázdnění. Hlavní fáze výrobního procesu probíhaly hladce a nyní se na rok 2015 moc těšíme. Přístup byl poměrně přímočarý, protože jsme jednoduše přizpůsobili drobným změnám v pravidlech a snažili se napravit nedostatky loňského vozu, aby byl VJM08 silnější ve všech oblastech.
Užíváte si větší stabilitu v pravidlech?OS: Z provozního pohledu stabilita v pravidlech věci rozhodně usnadňuje. Hlavní změna roku 2015 se týká nosu. My jsme práce na tomto návrhu zahájili ve druhé čtvrtině minulého roku. Na druhé straně velké změny v pravidlech často promíchají ustálené pořadí a týmům naší velikosti mohou poskytnout příležitost k velkému pokroku. I tak pevně věřím, že VJM08 nám opět umožní být konkurenceschopnými.
Jak moc odlišná byla příprava ve srovnání s minulým rokem?OS: Existuje méně neznámých a my jsme dokázali přizpůsobit evoluční přístup pro téměř všechny oblasti vozu. To je užitečné, protože spousta vývojových prací, které jsme provedli ve druhé polovině roku 2015, byla zaměřena na VJM08
Největší změnou minulý rok byla instalace nové pohonné jednotky a snaha odhadnout požadavky na chlazení. Z tohoto pohledu to bylo letos mnohem jednodušší. Z tohoto důvodu a proto, abychom co využili co nejvíce vývojového času v aerodynamickém tunelu Toyoty, jsme se rozhodli odložit testování VJM08 na dráze do Barcelony.
Špičku nosu museli letos týmy kvůli změně pravidel upravit (foto: Sahara Force India)
Sezóna 2015 bude sedmým rokem s pohonem Mercedesu. Jak se vztah vyvíjí?OS: Je to velmi pozitivní a musím říci, že Mercedes pro nás vždy odvádějí fantastickou práci. V průběhu uplynulých sedmi let jsme si vybudovali velmi solidní pracovní vztah. Hrají důležitou roli v naší konkurenceschopnosti. Slyšel jsem velmi povzbudivé věci o vývoji Mercedesu během zimy a očekávám, že dodají další spolehlivý a efektivní produkt.
Co nám můžeš více říct o rozhodnutí týmu používat aerodynamický tunel Toyoty?OS: Ve světle toho, jak čas v aerodynamickém tunelu omezuje FIA, a toho, že můžeme nominovat jeden tunel, jsme se rozhodli, že zařízení Toyoty v Kolíně n. R. nabízí tu nejlepší krátko- i střednědobou cestu k pokrokům.
Představuje pro nás velký krok kupředu, protože můžeme zlepšovat svůj přístup k testování s využitím 60% modelu [více než u 50% modelů, které doposud používali v Brackley], které poskytují lepší výsledky v korelaci.
Další velkou změnou je využívání pohyblivé podlahy s ocelovým pásem, což pomáhá k lepší simulaci dopadu komprese pneumatiky na aerodynamickou výkonnost. Očekávám, že přínosy nového tunelu začneme pociťovat uprostřed sezóny 2015.
Indická stáj svou sestavu nemění (foto: Sahara Force India)
K jakým dalším investicím jste sáhli během zimy?OS: Navýšili jsme schopnosti našeho CFD, takže jsme nyní na maximální pravidly povolené kapacitě [30 teraflopů výpočetního výkonu]. K tomu došlo v závěru roku 2014, přínosy budou viditelné až uprostřed následující sezóny [2015], což je v souladu s naším programem v aerodynamickém tunelu. Další oblastí neustálého vývoje je náš simulátor, který hraje větší roli v přípravách před každou velkou cenou.
A co jezdecká sestava týmu?OS: Jde rozhodně o jednu z našich silných stránek. To, že jsme si i pro druhý rok ponechali Nica [Hülkenberga] a Sergia [Péreze] je výhodné, protože to inženýrským týmům poskytuje konzistenci.
Oba jezdci se už zabydleli a cítí se v tomto prostředí pohodlně. To znamená, že se mohou jednoduše soustředit na jízdu. Oba jsou schopní velkých věcí a my cítíme, že v rámci velmi soutěživého prostředí spolu dobře pracují.
Co můžeme očekávat od roku 2015?OS: Očekával bych další velmi vyrovnaný rošt - možná ještě více, než v roce 2014. To bude platit obzvlášť pro střed pole. Budeme muset odvádět dobrou práci ve všech oblastech, abychom se udrželi na čele pranice uprostřed pole a mohli bojovat s velkými týmy.
Snímky z prezentace Force Indie a technické specifikace nového vozu VJM08 najdete zde.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.