Technický ředitel Lotusu Nick Chester se ohlíží za dvaceti lety spolupráce s Renaultem, za Velkou cenou Brazílie, kde skončili bez bodu, a hovoří o očekáváních před posledním závodem roku, který nás čeká o víkendu v Abú Zabí.
Tým má na Abú Zabí dobré vzpomínky. Jakou výkonnost můžeme od Lotusu čekat ve finále sezóny 2014?Nick Chester: Opravdu bychom rádi bojovali s oběma vozy o body. V Austinu jsme dosáhli pokroku a měli bychom být blíže této úrovni relativní výkonnosti než na Interlagu, kde jsme věděli, že to pro nás kvůli povaze dráhy bude výzvou.
Věříme, že E22 by v Abú Zabí mělo podávat docela dobré výkony, obzvlášť na měkkých a super-měkkých pneumatikách. Jas Marina je okruhem, kde nám to v minulosti šlo, takže bychom určitě rádi velmi těžkou sezónu zakončili dobrým finišem.
Jak pokles teplot ovlivňuje auto v Abú Zabí, když den přechází v noc?NCh: Může to být docela náročné zvládnout toto hledisko, protože změnu v teplotě dráhy nedokážeme ovlivnit. Víme ale, jaký bude trend, a auto vyvážíme směrem k závodním teplotám a střednímu nastavením, abychom pokryli 55 kol. Může to také v naší strategii ovlivnit volbu toho, kolik kol ujedeme na každé směsi pneumatik.
Co si myslíš o výběru pneumatik pro Abú Zabí?NCh: Výběr pneumatik pro tuto poslední velkou cenu přispěje k zajímavému závodu - zřejmě bude o zastávku více, než kdyby Pirelli přivezlo středně-tvrdé a měkké směsi. Jisté je to, že to každému poskytne o něco více příležitostí.
Lotus má na Abú Zabí dobré vzpomínky - Kimi Räikkönen zde před 2 roky vyhrál (foto: Lotus F1 Team)
Dobré chování při rychlých změnách směrů je jedním z klíčů k rychlému kolu v Abú Zabí, které obsahuje posloupnost rychlých a středně-rychlých zatáček. Na jaká hlediska vozu se dá zaměřit, abyste toho dosáhli?NCh: Dobré chování při změnách směru je to, co po autě považujete vždy, bez ohledu na zvláštnosti okruhu, i když některé okruhy tento deficit zvýrazňují více. Náročné je zajistit dobré změny směru, aniž byste narušili kontrolu nad vozem v jiných částech okruhu - například kdyby byl vůz pak příliš nervózní při brzdění nebo v rychlých zatáčkách.
Budeme pracovat na tom, aby se auto při změnách směrů chovalo dobře, ale nikoliv na úkor některých dalších oblastí na trati. Budeme pracovat na aerodynamickém a mechanickém nastavení, abychom toho dosáhli.
Plánujete ve volných trénincích testovat nějaké specifické vývojové díly pro rok 2015, o kterých bys mohl hovořit?NCh: Budeme pokračovat v našem programu, který směřuje k příštímu roku. Chceme vyhodnotit nový volant s větším displejem a také dojde k některým změnám v karosérii, které byste s bystrým okem mohli postřehnout.
Lotus v Abú Zabí otestuje nový volant a také některé aerodynamické prvky pro rok 2015(foto: circuitoftheamericas.com)
Z Interlagu jste si body neodvezli, co bylo tou hlavní výzvou, které jste tam čelili?NCh: Hlavními výzvami pro nás - a ve skutečnosti pro většinu týmů - bylo zvládnutí opotřebení a degradace pneumatik. Výsledkem bylo to, že jsme se během závodu mohli setkat s několika odlišnými strategiemi.
Bylo by zajímavé pozorovat, co by dokázal Romain, kdyby dokončil závod. Když přešel na měkké pneumatiky, jezdil docela rychle, měl však problémy se zapalováním pohonné jednotky. Pastor jel hodně dobře, když se dostal z 18. na 12. pozici. V jeho druhém stintu, který byl jeho prvním na středně-tvrdé směsi, si žel vytvořil na pneumatikách puchýře. Pokud by k tomu nedošlo, mohl dojet výše.
V Abú Zabí půjde o váš poslední závod s pohonem Renaultu. Jaké máš nejlepší vzpomínky na práci s nimi během posledních let?NCh: Za dvacet let spolupráce mám spoustu vzpomínek. Pro mě jakožto člena závodního týmu to bylo vítězství ve Velké ceně Monaka 2004 s Jarnem Trullim, a pak vítězství v šampionátu s Fernandem v roce 2005 a 2006. S Renaultem jsme zažili spoustu hezkých časů a práci s nimi jsme si užívali.
Helmut Marko z Red Bullu zkritizoval rozhodnutí FIA nepenalizovat Charlese Leclerca za kolizi s Verstappenem a označil přístup komisařů za nevyvážený. Incident znovu rozvířil debatu o konzistenci rozhodování, zatímco Verstappen dojel v Barceloně až desátý.
Carlos Sainz promluvil o budoucnosti Williamsu, kam přestoupil na začátku sezony. Podle něj má tým potenciál a odhodlání výrazně se posunout vpřed.
Christijan Albers radí Isacku Hadjarovi, aby raději ukončil smlouvu s Red Bullem, pokud chce v F1 uspět dlouhodobě. Podle něj setrvání u týmu nemusí být pro mladého jezdce tou nejlepší cestou k trvalé kariéře.
Lewis Hamilton skončil v Grand Prix Španělska na šesté pozici, přestože vyrazil z pátého místa na startovním roštu. Navzdory solidní kvalifikaci se mu během závodu nepodařilo udržet tempo, což ho posunulo o jednu příčku zpět. V následném rozhovoru po závodě mu ujely nervy.
George Russell odstartoval sezonu 2025 čtyřmi pódiovými výsledky v šesti závodech, ale Mercedes W16 zůstává silný hlavně v chladnějších podmínkách. Jakmile se oteplí, přichází problémy se stabilitou a pneumatikami, což ohrožuje další úspěchy.
Po náročném španělském Grand Prix je podle Davida Coultharda Lewis Hamilton „vyčerpaný jako po ráně“, přesto však dokázal během střední části závodu držet krok s Charlesem Leclercem, což je podle bývalého jezdce pozitivní signál.
Valtteri Bottas v podcastu Beyond The Grid otevřeně popisuje snahu o návrat do Formule 1, přičemž zmiňuje osobní překážky v jednáních s Red Bullem i další možné cesty přes Cadillac nebo Alpine. Zůstává motivovaný a nevylučuje ani přesun do IndyCar.
Lewis Hamilton se setkal s britským premiérem Sirem Keirem Starmerem v rámci své iniciativy Mission 44, jejímž cílem je zlepšit vzdělávání mladých lidí po celém světě. Sedminásobný šampion tak opět ukázal, že své jméno využívá i k prosazování společenských změn mimo svět Formule 1.
Velká cena Španělska přerostla v drama, jaké Formule 1 dlouho nepamatovala. Max Verstappen v závěru závodu narazil do George Russella, obdržel penalizaci, tři trestné body a přišel o klíčové body do šampionátu. „Nevím, jaký druh špatného úsudku nebo myšlenkového procesu se v něm odehrával. A pak, jak se říká, se rozpoutalo peklo,“ komentoval incident Helmut Marko, poradce Red Bullu.
James Vowles předvedl nečekaný a působivý krok, který ukázal lidskou stránku formule 1 a získal respekt fanoušků i odborníků. Otázka, zda by totéž udělal i Toto Wolff, odhaluje rozdíly ve stylu vedení a připomíná, že v motorsportu jde nejen o techniku, ale i o lidský přístup.
Přestup Lewise Hamiltona do Ferrari zatím nenaplnil očekávání o návratu na vrchol. Po nevydařené Velké ceně Španělska, kterou sám označil za svou nejhorší, britský šampion přiznal frustraci a dál hledá cestu, jak se s novým autem i týmem sžít.
Max Verstappen se blíží k zásadnímu bodu své kariéry, podle zákulisních informací se po Velké ceně Rakouska uzavře jeho výstupní klauzule. Pokud Red Bull zůstane v nejlepší čtyřce Poháru konstruktérů, trojnásobný mistr světa zůstane v týmu i pro sezonu 2026.
