Matt Morris se k McLarenu přidal v roce 2013, kdy pracoval u Sauberu jako hlavní konstruktér. Na čem nyní ředitel inženýrství (engineering director) ve Wokingu pracuje a jak vidí budoucnost svého týmu?
Řekni nám něco více o tom, kdo jsi a co pro McLaren děláš?Matt Morris: K McLarenu jsem přišel před rokem jako ředitel inženýrství po 17 letech v F1 a ve WRC, kdy jsem působil u Cosworthu, Williamsu a naposledy u Sauberu. Samotná role znamená, že jsem zodpovědný za celý tým inženýrů. Zahrnuje to tvorbu týmu, jeho fungování a hlavně uplatňování výkonnosti.
Co pro tebe znamená McLaren?MM: V mé mysli McLaren vždy představoval výtečnou kvalitu a dominanci. Žel tyto ambice momentálně nejsme moc schopni naplňovat, ale pracujeme na tom.
Sezóna 2013 a 2014 pro McLaren nebyly nejjednodušší. Můžeš vysvětlit, co se stalo a co se kvůli tomu změnilo?MM: Poslední dvě sezóny byly očividně náročné. Přiznáváme, že podáváme nedostatečné výkony. Nestojí za tím žádný jednotlivý důvod, podle mě si ale potřebujeme připomínat, že jsme závodním týmem a ne inženýrskými poradci. Musíme být rychlí a agilní, možná tu a tam zariskovat. F1 je jako válka - potřebujete neustále útočit. Jakmile se posadíte a odpočíváte, prohráváte.
Jakou máš z technického pohledu předpověď pro zbytek roku 2014?MM: Našim technickým plánem pro zbytek sezóny je pokračovat ve vývoji MP4-29. Plánujeme vylepšení potenciálně až do posledního závodu.
Bývalý hlavní konstruktér Sauberu Matt Morriss vidí budoucnost svého nového týmu optimisticky(foto: McLaren)
Hodně se toho namluvilo o restrukturalizaci a organizaci, která by byla připravena na budoucnost. Máte nyní takovou strukturu? Dojde k nějakým dalším změnám?MM: Ano, během minulého roku jsme tvrdě pracovali na tom, abychom přivedli nové lidi, umožnili se několika lidem posunout dále a změnili způsob, jakým je inženýrský tým strukturovaný. Díky cennému přínosu Jonathana [Neala, provozního a výkonného ředitele] a Erica [Boulliera, závodního ředitele], je plán téměř hotový.
Stále však má několik dalších lidí přijít a odejít, což se děje vždy, když chcete zůstat čerství. Nyní potřebujeme dát našim novým lidem a struktuře nějaký čas na rozvoj a vyspění, ale už nyní při navyšování výkonnosti vozu pozorujeme, že některé tyto změny nesou ovoce.
Co je tou nejvyšší prioritou pro příštích šest měsíců, kdy se bude McLaren připravovat na sezónu 2015?MM: Potřebujeme co nejdříve dohnat naše soupeře. Také musíme zajistit, aby naše pohonná jednotka pro rok 2015 [dodávaná Hondou] byla hladce zakomponována do MP4-30. Kvůli tomu pokrčujeme v rozvoji již tak silného vztahu s naším novým motorovým partnerem.
Na vývoji letošního monopostu MP4-29 hodlá McLaren pracovataž do posledního závodu v Abú Zabí (foto: McLaren)
A nakonec, jaký panuje nyní před rokem 2015 pocit v rámci organizace?MM: Uvnitř týmu vnímám směs velkého vzrušení a přiměřených obav. Učinili jsme několik odvážných kroků, což jsme potřebovali. Tyto věci si ale vždy žádají čas a my stále hodně zaostáváme za tím, čím musíme jako McLaren být. Rozhodně však činíme pokroky - a to je tou nejdůležitější věcí.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.