Technický ředitel Lotusu Nick Chester hovoří o novinkách, které připravují pro nadcházející závod ve Spa, o tajemství dobrého nastavení pro tuto trať i o náročném životě po ztrátě propojeného předního a zadního zavěšení (FRIC), který měl jeho tým velmi vyspělý.
Uvidíme nějaké nové díly na voze E22 ve Spa?Nick Chester: Máme docela hodně nových vývojových částí pro Spa, jako je nová karosérie a některé menší úpravy zaměřené na přední část šasi. Ty by se měly pozitivně promítnout do přítlaku.
Stále připravujeme mnoho dalších novinek pro pokračování sezóny. Pro Spa plánujeme úpravy předního a zadního křídla. S vylepšením zadního křídla to bude těsné kvůli času ztracenému při výrobě letním zavřením továrny, snažíme se ale o to, abychom ho měli už v Belgii.
Klíčovou věcí je to, že pokračujeme v usilovném vývoji E22 pro nadcházející závody s celkem velkými vylepšeními. Víme, o velmi citlivých oblastech vozu, kde se můžeme hodně zlepšit, takže se zaměříme i na ně.
Co je tajemstvím dobrého nastavení ve Spa?NC: Jako u většiny věcí v F1 s tím nejsou spojena žádná zvláštní tajemství, jde jen o tvrdou práci a dobré inženýrství.
Protože se ve Spa tráví hodně času pod plným plynem, potřebujete celkem nízkou úroveň přítlaku, takže to je těžké, protože to musíte vyvážit kvůli druhému sektoru s relativně pomalou částí. Znamená to tedy, že je třeba zvolit celkem velký kompromis, nakonec ale potřebujete vůz, kterému mohou piloti důvěřovat v rychlých zatáčkách.
Rovněž potřebujete dobré mechanické nastavení kvůli průjezdu skrz na sebe navazující zatáčky Eau Rouge a Radillon, kde dochází k vysoké kompresi a které jsou pro auto stále velmi náročné.
Lotus pro Spa připravuje mnoho novinek včetně předního a zadního křídlači přepracovaného zavěšení (foto: Lotus F1 Team)
Spa a déšť jsou dvě slova, která často slýcháváme společně. Jak se vám povede, bude-li tam letos panovat typické počasí?NC: Ve Spa je vždy šance, že bude pršet nebo že bude mokro. Za těchto podmínek jsme už u E22 pozorovali určitý příslib, ale naposledy tomu tak v Maďarsku ve skutečnosti nebylo. Trápili jsme se s generováním dobré přilnavosti na přechodných pneumatikách, ale s tím mělo problémy také mnoho dalších, takže to vypadalo spíše na funkci povrchu dráhy.
Jak si zvykáte na život po propojeném (FRIC) zavěšení?NC: Učinili jsme určitý pokrok ve snížení deficitu způsobeném ztrátou propojeného zavěšení, stále to ale trochu bolí. Pro Spa máme přepracované mechanické součásti včetně nových pružin a vylepšeného nastavení zavěšení, což by mělo pomoci. U E22 šlo předtím o vysoce vyvinutý systém, takže to je těžké získat veškerou výkonnost hned zpátky.
Je letní přestávka pro tým pomocí nebo překážkou?NC: Tohle má opravdu dvě stránky. Jako inženýr vlastně chcete pokračovat v útočení a dostávat maximum z balíku, který máte. Na druhé straně je sezóna F1 velmi náročná, takže z dlouhodobého pohledu během celé sezóny jde zřejmě o přínos, pokud jde o výkonnost lidí.
Za mokra Lotus u svého vozu E22 pozoroval slibné výkony, naposledy v Maďarskutomu tak ale nebylo, což přičítá spíše povrchu dráhy (foto: Lotus F1 Team)
Spa a Monza jsou dva legendární okruhy, které jsou mezi fanoušky opravdu populární. Jak jsou na tom u inženýrů?NC: Samozřejmě, že tyto "oduševnělé" tratě milujeme. Jsou součástí struktury a historie F1 a ve skutečnosti i závodění obecně. Ve Spa i v Monze vnímáte napětí a vzrušení, přestože se od sebe velmi liší.
Z pohledu inženýra je Spa ohromnou, ale uspokojující výzvou. Monza je zcela unikátní, protože jde o nejrychlejší trať roku. Letos to tam pro nás bude těžké, protože na rovinkách nepatříme mezi nejrychlejší, ale jako vždy budeme bojovat.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.