Technický ředitel Lotusu Nick Chester hovoří o posledním závodě ve Španělsku i testech, které po něm následovali. Popisuje novinky, které tým připravuje pro Monako i rezervy, jež mají letošní vozy pro další zrychlování.
Muselo to být úlevou získat ve Španělsku své první letošní body.Nick Chester: Bylo to skutečně příjemné připsat si několik bodů. Vždy jsme říkali, že do Barcelony budeme závodit vpředu, ale ono se to snadněji řekne, než udělá! Romain by byl v závodě ještě rychlejší, kdyby neměl problém s čidlem své pohonné jednotky.
Na mnoho lidí udělal pokrok E22 dojem. Kde přesně jste se zlepšili?NC: Dvě hlavní oblasti zlepšení představují pohonná jednotka a aerodynamika. Renault Sport F1 odvedl spoustu práce na mapování, takže se pohonná jednotka začíná chovat mnohem lépe. Pak na straně šasi došlo k vylepšením aerodynamiky, což nám přineslo více přítlaku a auto učinilo ovladatelnější. Zlepšili jsme se také obecně díky nastavení.
A v čem spočívají zbývající slabiny?NC: Stále nám něco schází v rychlosti na rovinkách, ale v této oblasti se také zlepšujeme.
Řekni nám něco o testu v Barceloně.NC: První den jsme ve voze měli Charlese Pica, šlo o jeho první příležitost svézt se s E22. Museli jsme chvíli počkat, než dráha oschla, ale pak jsme absolvovali solidní jízdy. Vyzkoušeli jsme si některé nové aerodynamické díly, změřili aerodynamickou výkonnost a umožnili Charlesovi, aby byl ve voze spokojený.
Jeho 70 kol pro nás znamenalo dobrou vzdálenost, což nám umožnilo porozumět výkonnosti nových dílů. Charles odvedl skvělou práci, opravdu se s vozem rychle sžil a jeho zpětná vazba byla dobrá.
Při "skutečně dobrém testu" v Barceloně dostal ve voze šanci Charles Pic (foto: Lotus F1 Team)
Pastor testy zakončil nejrychlejším časem, jaký byl jeho plán?NC: Pastor měl opravdu dobrý den. Zcela sucho, 102 kol, což nám poskytlo spoustu příležitostí pro vyhodnocení dalších nových dílů. U některých šlo o prověřování spolehlivosti, takže jsme s nimi ujeli spoustu kilometrů, u jiných o aerodynamické testy - včetně dílů, které půjdou do Monaka.
Pastor také pracoval na nastavení, aby se ve voze cítil lépe, i v této oblasti dosáhl pokroku. Celkově šlo pro nás o skutečně dobrý test. Nesetkali jsme se vůbec s žádnými potížemi se spolehlivostí, které by nás zastavily.
Kolik jste toho mohli udělat pro Monako, když jsou tyto dvě tratě tak odlišné?NC: Můžete se připravit ve smyslu obecného zlepšení výkonnosti, jako například získání většího přítlaku. Ale pokud jde o skutečně detailní nastavení, víme, že ho v Monaku budeme muset měnit.
Co máte ve vývoji pro E22?NC: Pro Monako je toho hodně, včetně aerodynamického balíku o maximálním aerodynamickém přítlaku pro jedno použití. Na jiných okruzích ho už nepoužijeme, protože vytváří celkem velký odpor. Dojde také k drobným úpravám chladicího systému. Vyvíjíme také další aerodynamické věci zaměřené na to, aby učinili auto stabilnějším.
Myslíš, že Monako bude E22 sedět?NC: Ano, myslím, že bude. Monako je tak trochu divným místem - jedinečným, takže to je vždy nebezpečné předpokládat, že tam vaše auto bude dobré. Ale myslím si, že E22 bude sedět a my bychom si tam měli vést celkem dobře.
V Monaku dostane na bočnicích Lotusu E22 velký prostor sponzor Saxo Bank (foto: Lotus F1 Team)
Přivezeme také některé specifické díly určené k tomu, aby nám poskytli více přítlaku na okruhu, který ho během roku vyžaduje nejvíce. Jiné nové díly pomohou vůz vyladit pro hrbolatou a pomalou charakteristiku trati. Díly, které jsme zatím testovali, vypadají dobře. A také budeme mít od Totalu nové palivo, což by mělo přinést více výkonu a zlepšit ovladatelnost.
Stále se hodně hovoří o hlučnosti současných vozů, co se dá dělat pro změnu zvuku?NC: U FIA momentálně probíhá práce na akustice, zkoumají tvar megafonového výfuku, protože jeho tvar může ovlivnit odlišné frekvence. Můžete jej tedy posunout k frekvencím, které chcete zvýraznit. Očividně v této oblasti zbývá odvést ještě více práce. Snažit se změnit zvu nějak jinak než koncovkou výfuku by bylo velkou výzvou.
Kolik výkonnosti lze ještě letos dostat ze současné generace vozů F1?NC: Docela hodně. Všichni své vozy momentálně usilovně vyvíjejí a výrobci pohonných jednotek se mnohem rychleji učí než u starých V8, takže rychle nalézají další výkonnost. Vozy F1 během letošního roku výrazně zrychlí.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.