Nico Hülkenberg hovoří o svém návratu ze Sauberu k Force Indii. Kdy začala jednání a jak se těší na příští sezónu s týmem, který dobře zná?
Přidat se znovu k Force Indii je něco jako návrat domů. Jaký druh pocitu si s sebou přinášíš?Nico Hülkenberg: Jsem nadšený z toho, že jsem zpět. Jde o tým, který velmi dobře znám. Strávil jsem zde už dříve dva roky - v letech 2011 a 2012 - takže to je skutečně jako návrat domů. Stále je zde mnoho známých tváří, které znám a se kterými jsem dříve pracoval, takže půjde o určitý druh radostného opětovného shledání.
O tvém přestupu do týmu se sídlem v Silverstone se už nějakou dobu hovořilo. Kdy začala být jednání konkrétní?NH: Během posledních fází sezóny jsem opravdu musel učinit rozhodnutí ohledně své budoucnosti. Force India mi dokázala dát odpovědi a informace, které jsem potřeboval a chtěl - jiné než ostatní týmy. Také jsem cítil, že mě chtějí zpět a že na tom tvrdě pracují, takže rozhodnutí o návratu pak bylo jednoduché.
Během své kariéry v F1 jsi zkoušel různé cesty. Jak moc ve své kariéře nyní vzdálen od ideální závodní stopy?NH: Věřím, že jsem na dobrém místě a už jen samotné udržení si místa v F1 má v těchto dnech velkou cenu. Jsem pilotem F1 u týmu, který je ambiciózní a v budoucnu míří vysoko. Samozřejmě, že bych chtěl vyhrávat závody, ale jsem stále mladý a rok 2014 bude v F1 teprve mou čtvrtou sezónou závodního jezdce v F1.
A příští rok vstupujeme v F1 do nové éry, takže není jasné, který tým odvede nejlepší práci. Jsem ve stejné situaci, jako každý jezdec a až do prvních závodů nevíme, nakolik kdo bude konkurence- schopný.
Po vítězství v kvalifikaci v závěru roku 2010, kdy v Brazílii porazil se slabším vozem i Sebastiana Vettela, na něj místo u Williamsu nezbylo (foto: Williams F1 Team)
Jak těžké to je přežívat pouze na základě čistého talentu? A obával ses toho, že bys na roštu v roce 2014 nemusel vůbec stát?NH: Samozřejmě si pamatuji, co se stalo na konci roku 2010, ale situace byla tento rok odlišná. Věděl jsem, jaké možnosti jsou dostupné, a nikdy jsem si nedělal vážné obavy o to, že bych měl na roštu scházet.
Zvažoval jsi někdy působení u týmu z konce roštu?NH: To je hypotetická otázka a něco, o čem jsem musel přemýšlet. Také, jak už jsem řekl, rok 2013 nemůžete brát jako výchozí měřítko pro srovnání, protože začíná nová éra a zcela nová kapitola. Takže byste mohli říct, že se dá těžko určit, kdo bude uzavírat pole příští rok.
Force India je pravděpodobně nejlepším týmem středu pole, má zvláštní atmosféru a příští rok pojede s motorem Mercedes. Mohou ti tyto tři skutečnosti pomoci naplnit tvé ambice?NH: Před rokem 2014 mám opravdu dobrý pocit. Force India je týmem, který neustále rok od roku sílí, a do sezóny 2014 už vložili spoustu času a energie.
A co motor? Také věříš, že V6 od Mercedesu bude v roce 2014 trumfem?NH: Těžko cokoliv tvrdit s jistotou, ale slyšel jsem spoustu pozitivních věcí. Mercedes je už dlouho partnerem Force Indie a je mezi nimi velmi silné pracovní poutu. Mercedes je velkou značkou a myslím si, že poskytnou skvělý balík.
Výhodou je, že zná lidi a ví, jak to u Force Indie chodí (foto: Sahara Force India)
Stále nebyl potvrzen tvůj budoucí týmový kolega. Řekl si, že to na tebe nemá opravdu žádný vliv, ale je to tak? Pro tým jako Force India je klíčové, aby oba jezdci sbírali body.NH: V minulosti měla Force India vždy takové jezdecké složení, kdy oba piloti získávali body, když byla příležitost, takže si jsem jistý, že se to v roce 2014 nezmění. Kdo to nakonec bude, to nedokážu ovlivnit. Ovlivnit můžu pouze lepší výkony v autě, takže se budu soustředit na to a ne na jméno.
O kolik je začátek v týmu jednodušší, když znáš všechny lidi a procesy?NH: Rozhodně to pomáhá. Už máte vybudované vztahy a cítíte se pohodlněji. Je pak lehčí hned začít pracovat, protože víte, jak tým funguje. Jde tedy o věc malou, ale rozhodně pozitivní.
Můžeš krátce nastínit, jaké aktivity tě čekají v zimě?NH: Příštích několik dní a týdnů pro mě bude celkem poklidných. Pojedu domů, dám si pauzu a dobiju své baterie. Užít si trochu volného času je důležité, abych se v lednu mohl vrátit plně motivovaný.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.
Max Verstappen promluvil o své budoucnosti po ukončení závodní kariéry ve Formuli 1 a naznačil, že plánuje nové směry mimo paddock.
Williams představil nové zbarvení monopostu pro sezonu Formule 1 2026 a naznačil tím směr, kterým se chce v éře nových pravidel ubírat. Design spojuje tradiční prvky týmu s moderním pojetím současné F1.
Isack Hadjar odhalil příčinu své nehody během barcelonského shakedownu. I přes incident si jezdec i tým odnesli cenné zkušenosti s novou generací vozů Red Bullu.
Diskuse o nových pravidlech pohonných jednotek v F1 nabírá na obrátkách a některé týmy vyvolávají otázky ohledně kompresního poměru motorů. Toto Wolff mezitím posílá rivalům jasný vzkaz.
Lewis Hamilton a Ferrari si v Barceloně neoficiálně zajistili nejlepší čas, když překonali Mercedes, ale výsledky je třeba brát s rezervou. Shakedown slouží hlavně k testování a sběru dat, takže skutečný výkon vůz ukáže až v zimních testech a prvních závodech.
Jedenáct týmů Formule 1 se v Barceloně poprvé představilo s výrazně přepracovanými vozy a novými pohonnými jednotkami, čímž se naplno rozběhla nová technická éra. Úvodní testy odkryly rozdílnou míru připravenosti a naznačily, že adaptace na nové předpisy nebude pro všechny jednoduchá.
Max Verstappen tlumí přehnaný optimismus kolem nového motoru Red Bullu a upozorňuje, že tým čeká ještě hodně práce.