Ředitel traťových operací Lotusu Alan Permane přibližuje očekávání svého týmu před závodem v Austinu, kde se budou muset obejít bez Kimiho Räikkönena. A nevidí důvod, proč by si to nemohli rozdat s mistrovským Red Bullem.
Jak očekáváte, že to bude E21 v Austinu jezdit?Alan Permane: Okruh rozhodně nemá žádné rysy, které by nás znepokojovaly. Konfigurace je v mnoha ohledech podobná Koreji: změny směru za vysokých rychlostí v úvodním sektoru, dlouhá rovinka v prostředním a nízkorychlostní úseky vyžadující dobrou trakci společně s dlouhou táhlou zatáčkou v posledním sektoru. Jde o okruh, který by nám měl po všech stránkách vyhovovat.
Poprvé jsme ho navštívili minulý rok, popiš nám důležitá hlediska jeho kola.AP: Jde o působivé zařízení. Do první zatáčky se prudce stoupá, pak se druhá, třetí a čtvrtá projíždějí sedmičkou naplno - kolem 280 km/hod, než se podřadí na pětku do páté zatáčky kolem 220 km/hod. Ty po úzké první zatáčce vytvářejí rychlý úvodní sektor.
Zatáčky 7 - 10 nepředstavují pro jezdce žádnou zvláštní výzvu, zatímco 11. nabízí dobrou příležitost k předjetí. Je však také klíčové pro slušný nájezd na dlouhou zadní rovinku. Očekáváme, že vozy zde budou dosahovat rychlostí kolem 315 km/hod s tvrdým brzděním do zatáčky č. 12 na jejím konci.
Zatáčky 13 - 15 jsou všechny pomalé, na dvojku, 16. - 18. vytvářejí dlouhou pravotočivou zatáčku, která přirozeně vyvolává hodně nedotáčivosti. Kolo uzavírají dvě relativně jednoduché levotočivé zatáčky č. 19 a 20 před nájezdem na rovinku podél boxů.
Jediným rozdílem letos bude zavedení druhé DRS zóny na startovní/cílové rovince mezi zatáčkami č. 20 a 1. Bude relativně krátká - 580 metrů ve srovnání se 700 m na zadní rovince. Může to ale podstatně zvýšit šanci na předjetí v první zatáčce.
Nalezení přilnavosti bylo pro nastavení a výkonnost loni výzvou. Očekáváš, že to bude letos ještě těžší?AP: V předešlé sezóně bylo Pirelli ve své alokaci středně-tvrdých a tvrdých pneumatik pro tento závod velmi konzervativní. Asfalt byl při naší první návštěvě okruhu minulý rok extrémně hladký, jak byste to očekávali od nově položeného povrchu, který přirozeně představoval mírnou neznámou, pokud jde o výkonnost pneumatik, obzvlášť s ohledem na výzvu v podobě jejich zahřívání.
Tato neznámá tentokrát bude spočívat v tom, nakolik asfalt za posledních 12 měsíců vyspěl. V principu jde o to, že opotřebovávání asfaltu vede k drsnějšímu povrchu, který umožní, aby skrz pneumatiku procházelo více energie, což zmírňuje předem zmíněné potíže se zahříváním pneumatik.
Romain Grosjean bude za absence Kimiho Räikkönena hlavním tahounem týmu(foto: Lotus F1 Team)
Vzhledem k tomu, že jízdy začínají brzdy a sezónnímu hledisku v Austinu by teploty dráhy měly být během dopoledních tréninků relativně nízké, ale odpoledne by měly podstatně narůst, což bude dalším faktorem ke zvážení při přípravě strategií pro tréninky. Doufáme, že se nám letos dostane o něco teplejšího přivítání. A zdá se, že nám předpověď počasí nahrává.
Co bude v Austinu možné?AP: Vzhledem k tomu, co jsme pozorovali nedávno a po analýze všech dat z Abú Zabí, není důvod prohlašovat, že bychom si to nemohli rozdat s Red Bullem.
Liam Lawson čelí nejistotě ohledně své budoucnosti ve Formuli 1 a soustředí se na svůj výkon v autě. Přesto se postupně zlepšuje a získává cenné zkušenosti na trati.
Carlos Sainz prozradil klíčové důvody svého přestupu do Williamsu a naznačil, co hrálo roli při jeho rozhodování o budoucnosti ve Formuli 1.
Sam Bird komentoval nejistou budoucnost Yukiho Tsunody v Red Bullu, která po závodě v Singapuru působí ještě tíživěji.
Lewis Hamilton a Frédéric Vasseur spolupracují už od Hamiltonových začátků v juniorských kategoriích. Sedminásobný mistr světa promluvil o společné spolupráci.
Jenson Button se vyjádřil k nedávnému souboji mezi jezdci McLarenu v Singapuru a přinesl svůj pohled na to, jak by měl jeden z jezdců situaci vnímat.
Manažer Nicolas Todt se v nedávném rozhovoru otevřeně vyjádřil k budoucnosti Charlese Leclerca ve Ferrari.
Güenther Steiner varuje McLaren před napětím mezi jejich jezdci, které podle něj může brzy vyústit v problémy.
Lewis Hamilton zveřejnil na sociálních sítích dojemný příspěvek, kterým vzdal poctu svému zesnulému buldokovi Roscoeovi.
Lance Stroll je často terčem kritiky a pochybností o svých výkonech i místě ve Formuli 1. Nedávno však prozradil, jak se s tlakem a negativními hlasy dokáže vyrovnat.
Lando Norris po závodě v Singapuru reagoval na otázku o možném návratu Maxe Verstappena do boje o titul.
Carlos Sainz v nedávném rozhovoru vyzdvihl svého krajana Marca Márqueze a přirovnal ho k legendě Formule 1. Zároveň otevřeně promluvil o problému, který podle něj trápí současné přenosy F1.
Johnny Herbert, bývalý pilot F1 a současný komisař FIA, představil svůj pohled na možnou budoucnost nedávno odvolaného šéfa Red Bullu Christiana Hornera.