Rozhovor s šéfem Lotusu Ericem Boullierem o závodě v Barceloně, o změnách pneumatik uprostřed sezóny i o odchodu technického ředitele Jamese Allisona.
Hodně se hovoří o pneumatikách a nyní bylo oznámeno, že přijdou změny. Co na to říká tým?Eric Boullier: Neexistuje mnoho sportů, kde by došlo k tak podstatné změně v klíčové součástí v průběhu sezóny. Jen si představte okamžik, kdy by se v poločase změnily rozměry hřiště jen kvůli tomu, že by fotbalový tým nestíhal běhat tak rychle jako soupeř.
Takto mohou vypadat nadcházející změny, které jsou trochu frustrující, a já jen doufám, že nebudou příliš extrémní. Je jasné, že se Pirelli ocitlo v obtížné situaci a pod tlakem z různých míst.
Když jsme minulý rok navrhovali vůz pro rok 2013, všechny týmy obdržely od Pirelli informace a všichni odvedli svou nejlepší práci na vývoji šasi, které by co nejlépe využije vlastností pneumatik. Dokonce jsme [v Brazílii] ke konci sezóny jezdili s experimentálními pneumatikami pro sezónu 2013, aby nám pomohli s potvrzením našich vývojových cest.
Jako v každé sezóně odvedly některé týmy v oblasti svých návrhů lepší práci než ostatní, a někteří piloti jsou přizpůsobivější než ostatní vůči změnám vozu i pneumatik. Je frustrující, když vyvinete auto podle nějaké sady specifikací pneumatik, které jsou pro všechny stejné, aby vám uprostřed sezóny bylo řečeno, že budou změněny.
Přesto máme tým talentovaných designérů a inženýrů, kteří budou pracovat dvakrát tak tvrdě, aby zajistili, že se těmto změnám přizpůsobíme, abychom zůstali co nejvíce konkurenceschopní.
Kimi Räikkönen na startovním roštu minulou neděli v Barceloně (foto: Lotus F1 Team)
Minulý rok tým oslavil v Monaku 500. velkou cenu. Jak bys ohodnotil první závody druhé pětistovky?EB: Od minulého roku v Monaku jsme získali dvanáct pódiových umístění včetně dvou vítězství - v Abú Zabí loni a v Austrálii letos, takže odvádíme dost dobrou práci. Jako všichni v motorsportu nejsme zcela spokojeni, dokud nevyhráváme závody a nevedeme šampionáty, o to se rozhodně snažíme.
Pro Romaina to byl v Barceloně krátký závod. Jak zajistíte, aby se podobná chyba znovu neopakovala?EB: Bylo to pro Romaina a pro celý tým frustrující. Vůz Formule 1 se skládá z mnoha dílů a přes všechny ty kontroly občas k nějakému selhání dojde. Náš technický tým ihned přijel opatření, identifikoval problém a od Monaka dále navrhl novou část.
Byl to pro Kimiho opět v podstatě dokonalý závod?EB: Je jasné, že Kimi jedzí momentálně velmi dobře a naše auto je schopné pravidelně podávat dobré výkony. Existují určité oblasti, v nichž se chceme zlepšit, co se týče vozu a týmu. Zatím jsme ale měli letos na všech tratích velmi dobrý základ, Monako nás proto naplňuje nadějemi.
Radost z dalšího druhého místa (foto: Lotus F1 Team)
Jak tým reagoval na změny v technickém oddělení?EB: Máme velmi silné technické oddělení skládající se z mnoha lidí. Dokresluje to sílu talentu v Enstone, které si dokážeme vychovat, a Nick Chester na přijetí své nové role už nějakou dobu pracoval.
Pro vůz E21 připravujeme spoustu novinek, reagujeme i na dodatečnou výzvu v podobě nadcházejících změn pneumatik. Věříme, že výkonnost a vývoj vozu můžeme udržet, zatímco zároveň budeme vyvíjet vzrušující auto pro rok 2014 a nová pravidla.
Charles Leclerc a Ferrari udali tempo, když se po pauze vrátila sezona F1 2026 na trati při 1. tréninku před Velkou cenou Miami, kde právě italská stáj ukázala nejrychlejší tempo úvodní části víkendu.
Martin Brundle naznačuje, že Scuderia Ferrari by po návratu sezony Formule 1 v Miami mohla nastoupit ve výrazně silnější formě. Podle něj má italská stáj potenciál ukázat citelné zlepšení výkonu i konkurenceschopnosti.
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.