Šéf týmu Lotus Eric Boullier hovoří pro oficiální stránky Formule 1 o cílech pro zbývající část sezóny i o pozadí některých rozhodnutí Lotusu. Co řekl Romainovi Grosjeanovi po havárii v Belgii? Čí to byl nápad risknout letošní sezónu s Kimim Räikkönenem? Kdo bude závodit za Lotus příští rok?
Ericu, Lotus ztrácí na Ferrari v boji o třetí příčku mezi konstruktéry 14 bodů. Můžeš nám sdělit tři důvody, proč byste mohli skončit třetí?Eric Boullier: Tři důvody? Uvidíme... naše odhodlanost, výtečná kvalita designu vozu a naše konzistence.
Proč skončíte před Ferrari?EB: Jejich balík je rychlý, ale spoléhají zejména na jednoho pilota. To je fajn, pokud vám jde o titul mezi jezdci, ale není to dobrou strategií, pokud chcete uspět mezi konstruktéry. Nám jde o konstruktérský titul, abychom jednomu z našich jezdců další šanci bojovat o titul v šampionátu pilotů. A Kimi je nyní v takové pozici, že uděláme vše, abychom ho potlačili.
Räikkönen je v této sezóně "zázračným mužem," protože je v šampionátu třetí, aniž by vyhrál jediný závod. Jak to udělal? Byl známý "vítězstvím za každou cenu," nyní se ale zdá, že se proměnil v toho, kdo je schopný hrát dlouhou hru...EB: Jeho zázrak spočívá v tom, že k závodnímu víkendu přistupuje velmi chytře. Na začátku potřeboval chvíli na to, aby opět získal rychlost, a zřejmě z kvalifikací nevytěžil maximum. V závodech se ale prokázal být jako velmi dobrý jezdec dojíždějící do cíle. Získal tolik pódií v řadě.
A co se týče jeho proměny, možná je to tím, že je starší? Můžu to říct? Alespoň můžu uvést, že je zkušenější a vyspělejší (smích). Myslím, že dalším důvodem ke změně může být také to, že je ve svém prostředí spokojený. Myslím, že se mu tady líbí.
Grosjeanova letecká vložka v Belgii Boulliera nepotěšila, stejně jako jeho dřívější kolize,které tým připravily o slušnou porci bodů (foto: Lotus F1 Team)
Romain Grosjean se ve Spa předvedl. Co jste mu řekl, když se vrátil do boxů?EB: Musel jsem být konstruktivní. Měli jsme spolu v pondělí dlouhý rozhovor mezi čtyřma očima. Chtěl jsem vše vyložit na stůl: mé názory a jeho názory. Chtěl jsem, aby hovořil více než já. Dosáhli jsme shody, která mu umožní pokrok.
Nakolik ten zákaz na jeden závod ovlivňuje vaše plány na titul v šampionátu konstruktérů?EB: Ha, měli jsme u Romaina už několik odstoupení a všechna ovlivnila náš plán na vítězství v šampionátu. Cílem od nynějška je nepřijít o žádnou další příležitost.
Obecně se má za to, že Lotus se tento rok dočká vítězství. Takže v kterém závodě to bude?EB: Vždy v tom dalším. Doufali jsme ve vítězství v Singapuru. Nevyšlo to, takže naše ambice přesouváme do Japonska atd.
Co vaše jezdecká sestava pro rok 2013? Kdy ji oznámíte? Budo to znovu Räikkönen - Grosjean?EB: Myslím, že to bude vypadat zhruba stejně jako v této sezóně. S Kimim máme smlouvu na dva roky, s opcí.
Kdybyste si zahrál na ďáblova advokáta, co by přesvědčilo Räikkönena aby zůstal nebo Lotus skutečně opustil?EB: Nejprve se musíte ujistit o tom, že vaši piloti za vás chtějí závodit, což by mělo poskytnout odpověď na vaši otázku. Řekl bych, že se zde Kimi cítí velmi dobře.
Mechanici v Singapuru uklízejí Räikkönena do garáže (foto: Lotus F1 Team)
Pokud by se nerozhodl pro svůj návrat s vámi, jaký byl váš záložní plán?EB: Ale, měli jsme mnoho plánů. Ale přesto by asi nebyly tak dobré. Bezpochyby to byl hodně dobrý tah dostat Kimiho k nám. Získali jsme více, než jen sportovní výsledky. Přinesl s sebou do společnosti znovu motivaci. Cítíme, že jej lidé obdivují. Obdiv může udělat fantastické věci, je to něco, co jsme nikdy dříve netušili.
Například sponzoři jej milují, i když vědí o jeho reputaci, že je osobou, která se těžko zvládá. To ale samo o sobě není vůbec žádným problémem. Kimi hraje hru. Takže celkový balík, celkový impuls je tím, co nás žene vpřed.
Čí to byl nápad dostat Räikkönena zpět? Souviselo s tím velké riziko...EB: Myslím, že to byl (předseda týmu) Gerard (Lopez). Měli jsme schůzku s našimi vedoucími pracovníky o budoucnosti týmu a seznam pilotů, s nimiž jsme zvažovali podepsat smlouvu. Kimi na tom seznamu nechyběl. Myslím, že Gerard chtěl Kimiho více, než kdokoliv jiný - a tlačil na to. Ve skutečnosti to bylo velmi jednoduché, racionální rozhodnutí.
Kde byste chtěl, aby Lotus v letošní sezóně skončil? Zasloužil by si to?EB: V ideálním světě bychom skončili v šampionátu jezdců druzí. A zasloužili bychom si to. Všichni v tomto týmu by si tuto pozici zasloužili.
Kdo podle vás v tom případě vyhraje titul a kdo vám umožní získat druhou příčku?EB: To nechci vědět. A druhé místo bychom měli v ideálním světě. Dosáhli bychom ho ve světě, kde neexistují odstoupení a havárie (smích)!
Max Verstappen pokračuje v přípravě na účast v legendárním 24hodinovém závodě Nürburgring. V rámci dalšího kroku ho o víkendu čeká kvalifikační závod na náročné Nordschleife.
Francouzská závodnice Doriane Pin absolvovala svůj první test ve Formuli 1 s týmem Mercedes. Významný milník to představuje nejen pro ni samotnou, ale i pro projekt F1 Academy.
Martin Brundle upozorňuje, že pozice George Russell v Mercedesu už není tak pevná jako na začátku sezony. Rychlý vzestup Kimi Antonelli podle něj znamená, že britský jezdec bude muset počítat s čím dál větším tlakem ze strany vlastního týmového kolegy.
Franco Colapinto absolvoval ve středu filmovací den na Silverstonu s týmem Alpine. Stáj potvrdila, že šlo o součást přípravy na návrat do sezóny v Miami.
Robin Frijns se zamyslel nad tím, jak by mohla vypadat další kariérní cesta Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Naznačil, že jednou z možných variant by mohl být start ve vytrvalostním závodění.
Po náročném roce 2025 se Red Bull sice znovu postavil na nohy, ale zatím nic nenasvědčuje tomu, že by dokázal navázat na svou dlouhodobou dominanci.
Fernando Alonso absolvoval test za volantem vozu Aston Martin Valkyrie, který vznikl pod vedením Adriana Neweyho. Jízda proběhla v rámci příprav na novou sezónu WEC a podtrhla Alonsovo propojení s projekty mimo Formuli 1.
Podle šéfa Formule 1 Stefano Domenicali proběhla s Maxem Verstappenem otevřená a věcná diskuse o nových technických pravidlech. Zároveň apeluje na piloty, aby své veřejné výroky vnímali v širším kontextu a uvědomovali si jejich dopad na celý sport.
Bývalý pilot Formule 1 David Coulthard upozorňuje na proměnu mentality v současném paddocku a tvrdí, že dnešním jezdcům oproti jeho éře chybí výraznější emoce a neústupná snaha po vítězství.
Bývalý pilot Ferrari Eddie Irvine varuje před unáhlenými závěry o tom, že Lewis Hamilton se v sezóně F1 2026 vrátil do dřívější formy. Podle něj je zatím příliš brzy hodnotit, zda jde o skutečný dlouhodobý návrat, nebo jen o krátkodobé zlepšení.
FIA podle The Race zasáhla proti kvalifikačnímu triku Mercedesu a Red Bullu, kteří v kvalifikaci využívali vypnutí MGU-K k obejití povinného omezování výkonu a získání krátkodobé výkonové výhody na konci kola.
Na Nürburgringu v úterý začal testovací program Pirelli, do kterého se zapojili Oscar Piastri a George Russell. Průběh dne však výrazně ovlivnilo nepříznivé počasí i technické potíže McLarenu, které narušily plán testování.